ヴィーナスの女たちⅠ 特別急行 氷結の魔女号 【ノーマル版】

これが女を拾ってくるということなのね！

「すこし周囲を散策してみましょう」

　青い空、岩と砂がほとんどの荒野に、満々と青い水をたたえた湖……

　彼方には、雪をかぶった峰々が連なります。

「綺麗……私……毎日、何をしていたの？」

　世界は広い……人は小さい……ちっぽけな人が、ちっぽけな争いをして……

　面子や利益などの、くだらないことで殺し合いをしている……

「つまらないの、生きる価値などあるのかしら？」

　有機体アンドロイドとして製造され、ヴィーナスを守り慰めるのが、本来の使命のアリスさん、人の愚行に対して容赦などありません。

「ヴィーナスお姉さまは、なんでこんな愚かな種族を救おうとするのかしら、だめといえば済んだのに……」

　ヴィーナスとは、アリスさんを製造せる者が、この惑星エラムの人類の存続を判定する審判として、異世界より呼び寄せた者。

　その叡智は比類がなく、判断の正しさはだれもが認める所、そのヴィーナスが、どうした事か理屈に合わない審判を下そうとしている。

　アリスさんにはそう思えてならない……そして今また、ヴィーナスの審判が間違っているように思えてならない……

「でもヴィーナスお姉さまはとても賢い方……何かこの人たちに生きる価値を見出したでしょうが……判らないわ！」

　そんなことを考えながら、湖畔に転がる大きな岩の上に腰をかけ、足をブラつかせながら考え込んでいます。

　空には白い雲が流れていますが、高地の冷気が日暮れをそれとなく示し始めた時、アリスさんは、かなり向こうの湖岸に動く物を認めました。

「何かしら？かなり遠いわ？」

　凝視してみていると、どうやら人のようです。

「何だ、人か？」

　どうも二人いるようですが……一人は動くことをしません、もう一人が側で何かをしています。

　有機体アンドロイドの類まれなる視力が、それを二人の女、それも少女と認めます。

「いけない、一人は倒れている」

　アリスさんは、ヴィーナスが人をよく助けている事を思い出しました。

　そしてよく女を拾ってくると、サリーさんあたりに、嫌みをいわれているのを思い出しました。

「捨ててはおけないのでは……これが女を拾ってくると、いうことなのね！」

　アリスさんのチョーカーは金、二人のいる場所へ転移するなど簡単な事です。

「どうしたの？」

　アリスさんが声をかけました。

　そこにはアリスさんより、年下に見える女の子が倒れており、さらに幼い十歳ぐらいの子が、一心に身体をさすっています。

「たすけて、お姉ちゃんが、死んじゃう！」

　見れば倒れている子は蒼い顔をしています、

　アリスさんの見る所、空腹で倒れていたようです。

　重傷にはなっていないようですね。

「栄養失調で倒れたのね、とにかく私のキャンプまで来る？」

　その子は頷きましたので、アリスさんは倒れている子をおぶって、下の子に、

「私にしっかりくっついているのよ」

　二人をつれて先程苦労して設営したキャンプ地へ転移します。

　とにかく体力をつけさせなければ、タンパク質が必要です。

　しかも上の子は倒れた時に、水たまりにはまり服を濡らしたようです。