最終学歴は中学生

第14話 夏休みの終わりに

8月も後半に入り、夏休みももう、終わろうとしていたある日。

コンクールが終わり、ちょっと、やる気モードが無くなっていた私。

このまま何もしないで休みを終えるのも、もったいない！どこかショッピングでも出かけようと、高校の友達　ゆうちゃんと三月ちゃんを誘ってみた。

「あ、もしもし、ゆうちゃん。明日の土曜日、どこか出かけない？」

「あっ！ごめ～～～～ん。彼氏とデートなんだ、ごめんね～～」

あっさりと断られた。ゆうちゃんは仕方がないかー。彼氏優先だし。

三月ちゃんは、たぶん大丈夫だろうと、電話してみた。

「あ、もしもし、三月ちゃん。明日の土曜って暇かな？？」

「あ、もしもし、一恵ちゃん。ごめ～ん、土曜ってちょっと用事あってダメっぽい」

うぅ、三月ちゃんまで断られた。もっと早くに、予定聞いておけばよかった。

電話帳を見ていたら、横井君の登録に目が止まった。

ん～～～どうしようか。また断られたらってのもあるし、付き合ってもないのに迷惑なのもあるし、軽い女だって思われるかもしれない。

でも、まだ一度も連絡取ったことないからなぁ。せっかく勇気を持って聞いたから、一度くらいいいよね！っと、ドッキドッキしながら電話を掛けてみた。

「あ・・・もしもし、横井君？加藤ですけど、今ちょっと話いいかな？」

「あっ！どもども、加藤さん。大丈夫だよ」（実は、すごく緊張している）

「あ・明日の土曜なんだけど、友達誘っても、全部ダメで、横井君がもし予定とか、なかったら、ショッピングに付き合ってもらえないかなぁ～と、思って電話しちゃったんだけど・・・・・どうかな？」

「明日は暇だし、俺なんかで良ければ全然いいけど」（実は、すごくうれしい！）

「本当に～～！じゃーお昼くらいに駅前の公園で待ってるね～～！」

「う・うん、わかったよー」

は・・・はぁ～～。めちゃくちゃ緊張したけど、断られなくてよかった～。

男の子と二人っきりで、お出かけ何て初めて。気合を入れて私服選びに没頭した。

まさかのお誘いに自分でもびっくりしている。

この前の加藤さんは、やけに積極的だったからもしかしたら・・・・・・・

頭から妄想が止むことがなかった。

そして土曜日の12時。

待ち合わせの場所へと、はやる気持ちを抑えながら走っていった。

自分の駅から２駅先くらいが、加藤さんの馴染み駅らしい。

改札を出たら、駅の前に小さな公園がある。すでに、加藤さんの姿があった。

「あ、ごめん、待った？」

「ううん、全然。わざわざ来てくれてありがとうね！」

「ところで、何を買いにいくの？」

「ん～色々見たいものがあって～。でも、横井君には興味無い物だったら、ゴメンネ・・・」

そうやって、ショッピングモールへと二人歩きだした。

土手沿い以外で話することって余りないから、お互いに緊張で言葉が出てこない。

何だろ、付き合い始めた、リア充、みたいで、うれしはずかしだった。

「あ、横井君、ここ見てってもいいかな？」

やっぱり美術部。絵の具や筆が気になるらしく、すごく真剣に商品を品定めしていた。

「あっ。この筆すごく描きやすそうだ～。横井君どう思う？」

「あ、うん、いいんじゃないかな？」

っと言いつつ・・・とてもHな想像をしてしまった。

（この筆で加藤さんを・・・・・・・・・・・・・・）

んがぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！

ばっかじゃねぇの！ばっかじゃねぇの！！ばっかじゃねぇの！！！

加藤さんをそんな目で見るんじゃない！！！俺は何考えてんだあぁぁぁぁ！！！

でも、男だったらこれぐらいの妄想、一度はした事あるよね？

（って、誰に聞いてんだ！）

「あっ！このスカイブルー、いいな～」

「加藤さんも青色好きなの？」

「うんうん！やっぱり青空とか見てたら何か落ち着くから、あと海とかもね」

「俺も色では、青が一番すきかな～」

「あ～じゃー私と同じだね（笑）」

色々と品定めして、気に入った物を買い、またブラブラとしていた所に、前方から知っている二人が歩いてきた。俺のいとこの、哲と彼女のゆうさんだった。

「あれあれ～？直と一恵ちゃんじゃ～ん。もしかして二人ってそう言う仲なの？」

話がややこしくなるから、俺は哲と。

一恵さんはゆうさんとお互いに話し合いが始まった。

「直もすみにおけないなぁ～。いつから付き合ってたんだよ～」

「いやいや、付き合ってないし。友達だよ友達」

「そんな、二人でショッピングしてたら、デートでしょ！デーート！」

「加藤さんから誘われただけで、付き添いみたいなもんだよ」

「でも、一恵ちゃんと、いつからそんなに仲良くなったんだ？」

「会社の通勤路で、たまたま再会して、それで少し話するようになっただけだよ」

「ふーーん、でも、一恵ちゃん凄くいい子だろ！付き合っちゃいなって！」

「すごくいい子だよ。俺にはもったいないくらいだ」

「一恵って、いつから横井君と仲良くなったの？」

「あ～ほら、私、放課後に絵を描きにいつも、学校に居なかったでしょ。その場所が、たまたま横井君の通勤路で、仲良くなったの」

「それで～横井君とは、どこまで進んだの～～～ヌフフ～～」

「い・・いや・・まだ付き合ってないから・・・・」

「（笑）まだって事は、横井君の事、好きなんだね！」

「あ・・・・・えっと・・・・・気になってはいます・・・はい」

「それじゃー、お邪魔様だから、俺たちも行こうか、ゆう」

「そうだね～～。じゃぁまたね～、一恵～、ガンバ！（笑）」

そう言って、哲とゆうさんは、この場を立ち去って行った。

「アハハ、世の中狭いもんだよね」

「そうだね（笑）」

「そういえば、加藤さん、昼ご飯は食べてきたの？」

「あ～。なんか緊張してお腹空かなくて」

「じゃー、何か食べに行こう。俺、腹ペコでさあ」

「うん（笑）」

二人、照れながら、近くのお店へと入っていった。

「横井君、会社のお昼って、お弁当取ってるの？」

「食堂に居ずらいから、コーヒーで済ますことが多いかな」

「え～、ちゃんと食べなきゃ身体持たないよぅ」

「加藤さんは、やっぱり3人で食べてるのかな？」

「うんうん、そうだね、昼は女子会みたいなものよ（笑）」

「なんとなく、想像できるよ（笑）」

「じゃー、外かどこかでずっと一人で昼休み過ごしてるの？」

「いや、上司とキャッチボールすることが多くなったかな」

「あっ、野球とかやっても大丈夫？？トラウマになってない？」

「確かに最初はすごく悩んだよ。ボールなんて見たくなかったからね。でも、ここから逃げちゃダメなような気がしてさ。ただでさえ、1度逃げて、辛い中学生活を送ったから。」

「ちゃんと、いい方向に進んでいってるんだね。同い年で、ちゃんと仕事して社会に貢献している、横井君はすごいな～って、本当に思ってるよ私」

「そんな凄い事はしてないよ（笑）」

「どんな仕事してるの？」

「自転車やバイクのチェーンの部品作ってる」

「ほら～～～ちゃんと、社会貢献してるよ～～」

何だか、やたら俺の事を褒めてくる加藤さん。

高校生で、ここまで言ってくれる人は、なかなかいないだろう。

遅すぎる昼ご飯を食べて、少しまた、服を見たりして、帰る時間となった。

「今日は付き合ってくれてありがとう（笑）」

「いやいや、俺も暇だったし、全然いいよー」

「ま・また、休みの日に予定が無かったりしたら・・一緒に行ってくれるかな？」

「うん！喜んで！」

そうやって、夏休みも終わろうとしていた時に、加藤さんとの距離が、グググっと縮まった。