魔法少女は間違ってる！

第19話 班分け

　東間中学一年生の5月にはとあるイベントがある。

｢そう！野外活動！｣

　四外神（しとがみ）が叫ぶ。

　そうこの5月の下旬頃に野外活動と呼ばれる一泊二日の親睦会がある。

｢はいはい。四外神は落ち着こうな｣

　野崎（のざき）先生――一年A組のクラス担任――が四外神を宥める。

｢さて、5月の中頃になった今。四外神みたいに行く準備をしている奴はいるか？もうそろそろだからちゃんと準備しとけよ。今日のホームルームは、野外活動時の班分けだ｣

　班？

｢班分けは、飯盒炊爨（はんごうすいさん）でカレー作る時とか、ゲームする時とかの為だな。まぁ、基本は好きなやつと組め。6人で一班な｣

　ただまぁ―――、野崎先生はそう続けて、ニヤッと笑った。

｢―――ゲームとか飯盒炊爨の出来が良いと、色んなことがあるみたいだが、な｣

　ちゃんとそこんところ考えろよー、と言って教室を出ていった。―――どこに行くんだあの人。

　教室に残された生徒達は動かない。突然言われたのもそうだが、入学してまだ一ヶ月だ。それに、幾人かが魔法少女学園へと編入していったから、そこまで仲の良い人が作れないだろう。―――中学から同じ高校に上がったやつら以外は。

｢ねぇ、優希（ゆうき）｣

　友久（ともひさ）が振り返って話し掛けてくる。因みに、4月の下旬に席替えをしたので、俺の席は日当たりの良い窓側の後ろから二列目に位置する。友久は俺の前の席だ。

｢うん―――｣

　と、俺が答えようとした途端、女子達が一斉に集まってきた。その衝撃で、俺はペイッと自分の席から放り出された。

｢――――｣

　うーん。なんだかなー？いや、別に良いんだよ？良いんだけど、なんだろうねこの気持ち。いやーしかし、やっぱりモテる男は違うね。

　｢友久クンと同じ班になりたい！｣｢私も！｣｢同じ班にしてください！｣と、友久の席から女子の声が聞こえる。

　因みに男共は、既に男同士で組んでいる。

｢あ、そうそう。班は男子三人女子三人の組分けな。そいじゃ｣

　突然ガラッと扉を開け、野崎先生は爆弾を落としてすぐにまた戻った。―――だから、あの人は何処に行くんだ。

　これによって、教室内は阿鼻叫喚（あびきょうかん）の地獄――までは行かないものの、それなりに騒がしくなった。また、友久の勧誘が激化した。

｢あっ！ねぇねぇ！真七辺（まななべ）君！｣

　四外神が俺を呼ぶ。

｢ん？何？｣

｢一緒の班にならない？｣

｢良いよ｣

　俺はすぐ答えた。自分から誘う方じゃないからね。誘われたら行くタイプ。

｢やっぱダメ.........え？良いの？｣

　え？むしろ何で断られる方考えてたの？

｢いや、別に断る理由も無いのに何で断られると思ってるの？｣

｢いやー。だって..........の、ね｣

　なんだよ。

｢あんまり人と関わるのが嫌いな人なのかな、と........｣

　お前普通に話しかけてくるよな？今更過ぎじゃあ？

｢あ！後、他にもう一人女子がいるんだけど大丈夫？｣

｢ん？うん。大丈夫だけど。今のところ誰にも誘われてないから｣

　そう.........。今のところ、ね。誰も、寄ってこないの(泣)

｢あっ(察し)｣

　さて、友久はどうなったかな？

　俺が友久の方を向くと、友久は両手を前に出しながら、イケメンな台詞を言っていた。

｢ゴメンね、先に班に誘いたい人がいるからさ、その人誘ってからで良い？｣

　｢えー｣｢わかった｣｢じゃあ、まだ空きがあったら誘うね！｣と、女子は各々の反応を示しながら解散していった。

　友久が此方に来る。

｢ねっ、優希。一緒の｢なぁ、友久！一緒の班にならねぇ？｣.........｣

　友久の台詞が他の男子に遮られた。お前ら話聞いてなかったの？友久苦笑しちゃってるじゃん。

　俺は溜め息を吐いた後、周りを見渡す。

　続々と決まっているようで、既に何グループかできていた。

　その中で、ポツンと二人ほどはぐれた人たちがいた。男子と女子で、どちらも離れた席にいる。

　ふむ。よし、行くか。

｢あ、四外神！と.........｣

　四外神が連れてきた女の子の名前が思い浮かばなくて、詰まってしまった。

｢あ、小桜（こざくら）です｣

　だが、すぐに答えてくれた。小動物みたいな可愛らしい人だ。茶髪に黒い大きな目と綺麗よりも可愛いよりの顔だ。

｢ん。小桜さんね。後二人追加しても良い？｣

｢うん。OKだよ｣

｢はい。大丈夫です｣

　二人の許可も降りたので、早速男子の方から向かう。男子の方が接し易いからね。

｢あの、ちょっと良いかな？｣

｢えっ、あ、あの。はいっ｣

　メチャメチャ挙動不審に返してきた。

　え？そんなに驚くこと？

｢えっと........弓八（ゆみや）君、だよね？班のグループってもう決まっちゃってる？｣

　弓八君はボサボサ頭で、髪で顔半分が隠れてしまっている男の子だ。所謂、クラスの陰のような子。

　だが、俺はそんなの許容しない。皆明るく楽しく、だ！

｢え、あ、いや。ま、まだ。です｣

｢じゃあ、俺たちの班に入らない？｣

　俺は弓八君に手を差し出して誘った。

｢―――――｣

　弓八君は黙ったままだ。

　ダメだったのだろうか？誘い方がおかしかったか。むぅ。

｢あ、あの！｣

　弓八君が食い気味に声をかけてきた。

｢え？な、なに？｣

　俺はそれに少し気圧されて、どもってしまう。

｢ぼ、僕で、よかれ、あ、いや、よ、良ければ！｣

　弓八君は少し噛みながらも、グループに入るの意思を示してくれた。

　よしっ。弓八君ゲット！

｢ありがとう！これから宜しくね！｣

｢は、はい！｣

｢四外神ー。小桜さーん。弓八君が入ってくれるって！ちょっと親睦深めてて。もう一人誘うから｣

｢はーい。宜しく！弓八君｣

｢わかった。弓八君、宜しく｣

｢あ、は、はい。こ、こちらこそ宜しくお願いします！｣

　さて、弓八君は四外神さん達に任せて、もう一人――――ある女の子の方に行く。

｢ちょっと良いかな？茶杏院（さぎょういん）さん｣

　茶杏院さん――名前が特殊だから覚えてた――は黒髪三編みお下げで丸眼鏡を掛けた、絵に描いたような文学少女だ。実際に本も多く読んでいるみたいだし。

｢ふぇ!?あと、えと、え？｣

　ふぇって言う人初めて見た。と言うか何でそんなに驚くの？弓八君もだけど。何で？この二人が特殊なだけ？それとも俺が特殊なの？

｢茶杏院さん。まだ他の班に入ってないなら、僕たちの班に入らない？｣

｢ふぇぇ!?わ、私ですか!?｣

｢うん。そう、君｣

｢え、えと。あの。嬉しいです！｣

｢え？あ、うん｣

　そ、そっか？

｢あ、いや！違うんです！や、違くなくてっ。えっと、つまり、その、｣

｢―――入ってくれる？｣

｢っ！はい！｣

　なんかいろんなやり取りがあったけれど、これで、後一人になった。