死霊術師は、反撃す──

第１３話「鷲は舞い降りる」

　グオオオーーーーーーーーーーーン！

　　グオオオーーーーーーーーーーーン！

　　　グオオオーーーーーーーーーーーン！

　無数のＣ－４７スカイトレイン（アメリカ軍の輸送機）がエルフの神殿上空を圧していた。

　それを嚮導（きょうどう）する先頭機の損傷したＢ２９に座上するエミリア。

　彼女はひどく上機嫌を鼻歌を歌っていた。

　その調べが外部拡声器に乗ってエルフの森の浪々と響き渡る。

『～～～♪』

　～～♪

　ズンズンズン♪

　　ズンズンズンズン……♪

　彼は新兵で（ヒーワズジャスト　ア）、飛行でさえ怯えていた（ルーキートゥルーパー）♪

　あいつはほんの新兵で （アンド ヒー シュアリー）

　　　　　　飛行（シュック）にも怯えていた（ウィズフライト）♪

　彼は自分の荷物を確認（ヒーチェックドゥ）し（オフ）、

　　　　　　結びを確かにした（ヒズエキップメント）♪

　あいつは装備を整えて（アンド メイド）、

　　念入りに荷の結びを（シュアーヒズパック）確かめていた（ワズタイト）♪

　あいつは座って（ヒーハドゥトゥーシット）あの不愉快なエンジン音（アンド リッスントゥー）

　　　を聞かなければ（ゾーズオフル）ならなかった（エンジンズ　ロアー）♪

「お前は二度と（ユウアイント ゴナ ）降下出来ねえけどな（ジャンプノーモア）！」♪

　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

　　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

　　　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

「あいつはもう（エンヒィアイント ゴナ ）降下しないのだ（ジャンプノーモア）！」♪

　ズンズンズン♪

　　ズンズンズンズン……♪

「お前ら、覚悟は（イズエブリィバディ）いいか（ハッピィ）？」

　　と軍曹は（クラィド）怒鳴って（ザサージェント）見渡した（ルッキンアップ）♪

　我らの戦友は（オゥヒーロー）弱々しく（フィビィ）

　　「はい…」（アンサーェス）と（ェンド）答え（ゼン）起立した（ソーニィモォ）♪

　彼は凍えるような（ヒィジャンプドゥン）突風へと飛び出した（トゥアイスィブラスト）、

　　　　　金具をかけない（ヒィストラインクライン）ままに（グヌゴォ）───♪

「あいつはもう（エンヒィアイント ゴナ ）降下しないのだ（ジャンプノーモア）！」♪

　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

　　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

　　　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

「あいつはもう（エンヒィアイント ゴナ ）降下しないのだ（ジャンプノーモア）！」♪

「ジャンプノーモア♪」

　ズンズンズンズン…………♪

　うふふふふふふふふ……。

　エミリアはご機嫌で笑っていた。

　だってそうでしょ？

　魔族領を出て以来、色んな経験をしてきたんですもの。

　初めての川下り、

　初めての海と砂浜、

　初めての大空と───、

　そして、初めての空挺降下（スカイダイビング）───！！

「あはっ♪」

　損傷したＢ－２９は、よくもっている方だ。

　エンジンが一つ完全に故障していたが何とか安定した飛行姿勢を保っている。

　少々ガタガタと揺れるときもあるが、練達の航空勤務者たちは騙し騙し上手くやっている。

『目標上空です（アバウトザゴール）』

「ありがとう（サンキュー）、行ってくるわね（アィムゴーイング）」

　剣よし（ソード　チェック）、

　銃よし（ガン　チェック）、

　落下傘（パラシュート）……よし（オールグリーン）───。

　乗員が緊急脱出用のハッチに取り付いている。

　滅多に使うものではないが、早々にサティラに会いに行くにはこれしか方法はない。

　一方で周囲を埋め尽くしているＣ－４７は元々そういった用途にも使えるようにと、簡易に開閉できる側扉を供えているらしい。

　すでに周囲の機体は扉を解放し、先頭降下員が降下の時を今か今かと待っている。

　エミリアが飛び出すと同時に彼らも出撃するのだ。

「さぁ、行きましょう───愛しきアメリカ軍よ……」

アメリカ軍

ＬＶ３：戦略空軍

　　　（第二次世界大戦後期型：1945年）

スキル：Ｃ－４７輸送機（スカイトレイン）

　　　　空挺歩兵

　　　（機関銃（Ｂ．Ａ．Ｒ）、小銃（Ｍ１ガーランド）、手榴弾（マークⅡ））

　　　　空挺砲兵

　　　（軽迫撃砲（60mmＭ２）、無反動砲（Ｍ１バズーカ）、拳銃（ガバメント））

　　　　空挺戦車兵

　　　（空挺戦車（Ｍ２２）、短機関銃（トミーガン））

　　　　空挺工兵

　　　（騎兵銃（Ｍ１カービン）、梱包爆薬、火炎放射器）

備　考：第二次大戦期に活躍した輸送機。

　　　　Ｃ－４７は傑作機と称され、

　　　　戦後も軍民で活躍。

　　　　部隊は第１０１空挺師団を基準。

　　　　オーバーロード作戦、

　　　　マーケットガーデン作戦、

　　　　様々な空挺作戦を経験し、

　　　　精強な部隊である。

「素敵だわ……」

　うっとりと周囲を航行している輸送機の群れを眺めるエミリア。

『用意（スタンバァイ）！』

　ガション！！　と緊急ハッチが開けられ、猛烈な風が吹き込んでくる。

　エミリアの羽織る黒いマントが、落下傘の留め具以外の場所でバタバタとはためき、瑞々しい肢体が高空の空気に晒される。

「準備よし（アイムオーケィ）」

　ぐっ、と親指を立てて乗員たちに示す。

『幸運を（グッドラック）！！』

「あなた達も（ユートゥー）」

　バタバタバタ…………！！

　ハッチ開放を知らせるランプが赤く灯っている。

　パイロットがそのランプを強制的に、正常値を示す様に電装系をいじり、合図とするそうだ。

『目標上空（アボゥザターゲット）───高度（アゥトチュード）３００ｍ、進路（ノゥアー）異状なし（ノーマゥディス）』

　あぁ、来た──────。

　来てやったぞ、サティラ。

『コースよし（グッ…コース）、コースよし（グッ…コース）、コースよし（グッ…コォス）』

　用意（スタァンバァイ）、用意（スタァンバァィ）、用意（スタァンバァィ）───。

（ふふふふふふふふふ……！　文字通り飛んできたやったぞ。サティラ？　さぁ、お前たち自慢の結界とやらはどこにある？───それ（・・）は大空から来る私達を止めることできるものなのか？）

　うふふふふふふふふふふふふふふふふふ……！

　ブッ、ブッ、ブッ！　アラームが低く唸り、ランプの色が怪しく輝く。

　まだだ。

　この色は待機───……赤。赤。

「赤（レッド）、赤（レッド）、赤（レッド）、赤（レッド）───」

『用意（スタァンバァイ）、用意（スタンバーイ）、よーい（ステェンバァイ）……』

　ブーーーーーー！！　アラームがけたたましく鳴り響く！！

　ランプは青！！

「青（ブルー）！」

　エミリアは眼下を覗き込み───。

『───降下（ゴー）！！』

　降下（ゴー）、降下（ゴー）！！

　降下（ジャンプ）、降下（ジャンプ）、降下（ジャンプ）！！

「エントリィィィイイ！！！」

　ドン！！　と思いっきり踏み出すと、衝撃を感じるほどの風圧を体に感じ、クルクルと振り回される。

　まずい───……。

　エミリアの装着している落下傘はパイロット用のもので、空挺部隊のように自動開傘する落下傘ではない。

　これは手動で解放しなければならない、航空勤務員用の落下傘だ。

　そう、傘の開放はエミリア自らするのだ。

「（く……）」

　見る見るうちに近づく地面。

　ブワッ！！　と嫌な汗が噴き出すが──────主導策を思いっきり引き抜く！

　─────────……ボンッッ！！

「傘（パラシュート）、開放（オープン）確認（カンファメーション）ッ！」

　異常なし（オールグリーン）！

　背中で傘が物凄い勢いで開き空気を受けていくのが分かる。

　肩がギシギシと音を立てるほどの開傘衝撃をうけるが無事だ。

　足の先には、まだ燃えていない森と、美しい川、そして石造りの神殿が見えた───。

　その先に、集まる多数の人影。

　彼らは驚愕に目を見開いていることだろう。

　それをもう少しで、間近で見ることができる。

　うくくく……。

「あはははははははははははは！　空を飛ぶのって気持ちいわね───」

　余裕を感じさせるように、エミリアはゆっくりと周囲を振り仰ぎ、空に咲いた多数の落下傘と、空挺隊員の頼もしい姿を見る。

　あいつは大きく（ヒィカニモォン）長く数を数えて（ヒィカニモォン）

　　　　　　　　　　衝撃に（ヒィウェィ）備えていた（フォゥザショック）♪

　あいつは（ヒィフェルトドゥ）風（ウィンドゥ）、冷気（ヒィフェルトヅコゥド）♪

　　そして、（ヒィ）不快な落下感を（フェルトオゥフ）感じていた（ドロップ）♪

　背嚢から（ザスィン）飛び出て広がる布は（フォームゲゥズ）

　　　　　　　　彼の足に（ラウドロゥド）纏わりついた（ヒズレグス）♪

「お前は二度と（ユウアイント ゴナ ）降下出来ねえけどな（ジャンプノーモア）！」♪

　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

　　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

　　　血塗れの、（ゴーリ）血塗れの（ゴリ）、

　　　　　　　　何たる（ワットアヘルオブ）死に様だ（ウェイトゥダイ）♪

「あいつはもう（エンヒィアイント ゴナ ）降下しないのだ（ジャンプノーモア）！」♪

　ズンズンズン♪

　ズンズンズンズン……♪

　───さぁ行こう。

　今宵は、森のエルフ達最後の日だ───。

　私は容赦などしない。

　慈悲など与えない。

　滅びるのが、嫌？

　だったら……、

「─────だったら、抗って見せなさい！」

　私達（魔族）の様に！！