ちびもふムイちゃんの目指せ冒険者への道（旧題「使い魔ムイちゃんの目指せ冒険者への道）

057 いいこいいこ、尻尾は偉大

　だからね、リア婆ちゃんも大丈夫だよ。

　今は息子たちに拗ねられてても、きっと分かる時が来る。オレ、知ってるよ。

　だって、オレも後になって気付いたことがいっぱいあるからね。

　姉ちゃんたちがどれだけオレを大事に思ってくれてたか。父さんも母さんも。お爺ちゃんはちょっぴりデリカシーないけど、爺ちゃんなりにオレを守ってくれた。

　みんなオレを好きだった。

　それぞれの好きをオレにくれたんだ。

　オレ、当時は返せなかったけど。

　今こうして幸せに生きてるならいいんじゃないかな。

　今、生きてるリア婆ちゃんたちも、いつか和解すると思う。

　わだかまりがあっても、そんなの生きてたら問題なし。

　ちゃんとお話したらいいんだよ。

　昨日はその一歩。

　これからも一歩ずつ。

「えらいねー、かっこいーよ。きんにくもモリモリ。ムイちゃんを抱っこしてブラブラできるもんねー。さすがー」

　あ、そうだ。筋肉は褒めないといけないんだったっけ。テレビで観たけど、掛け声があったはず。

　うーんと、なんだったかな。

「ナイスバルクー。うでがゴリラー。あとはー、キレてるよー、だ。……きんにくがキレるの？　わかんないなあ」

「ぶふっ」

「……あれ？」

　リア婆ちゃんの顔を覗き込むと、目は瞑ってるけどお口がもぞもぞしてる。

「あ、おきちゃった」

「ふふ……。耳元でボソボソ喋ってるからね」

「うるさかった？」

「いいや。小鳥の鳴き声のように心地良かったよ」

「うふー」

　なでなですると、リア婆ちゃんは少しだけ頭を動かして、オレを見た。

「そうやって撫でてくれていたのかい？　疲れたろう」

「ううん。たまには、ムイちゃんがいいこいいこするの」

「そうかい」

「おとなになっちゃうとしてもらえないもんね」

「……そうだね」

「だからー、ムイちゃんがやってあげるの！」

「そうかい」

「ほかにしてほしーこと、ありませんかー？」

「そうだねぇ。ムイの尻尾をギュッとしたいね」

「ムイちゃんのしっぽ！」

　分かる、分かりますよ。この尻尾はとってもモフモフで気持ちいいからね！

　オレも毎晩お世話になってます。

「いいよ、どうぞー。あっ、つよくはダメだからね。リア婆ちゃんにほんきでつかまると、ムイちゃんのしっぽはちぎれれちゃうの」

「あはは、そんなことはしないさ」

「んー。わかった。そっとだからね？」

「ああ。そっとだね」

　オレはもぞもぞと位置を変えて、尻尾をリア婆ちゃんに向けた。

　リア婆ちゃんはギュッとしたいと言った割には抱き着くでなく、やんわり撫でるだけ。

　そんなのでいいの？

　オレの尻尾のポテンシャルはそんなものじゃないよ？

　なので、ポフッと動かしてみた。

「おや」

「ムイちゃんのしっぽ、あそんでほしーみたい」

「ふふ、そうかい」

「あー！　しっぽがにげようとしてます！」

「よし、じゃあ捕まえようかね」

「きゃー！」

　オレたちがキャッキャと騒いでいたら、いつの間にか「ぐすっ」とか「ぐふ」って声が聞こえてきた。

　あれ？　って思って見ると、息子五人が起きてた。

　起きて泣いてる。

　どしたの。

　ハッ。

　もしかして、また嫉妬？

　んもう！

　オレはね、ひそかに落ち込んでるリア婆ちゃんを慰めてただけなの！

　盗ったわけじゃないからね？

　そう思ったけど、今はほのぼの尻尾タイムです。

　せっかく楽しい一時だから、オレは大人になるのだ。

　大事な大事な尻尾だけど仕方ないので触らせてあげよう。

「リア婆ちゃん、ちょっとまっててね。ムイちゃんのしっぽ、むすこちゃんたちにもおすそわけしてくるから！」

「……そうかい」

「ん！」

　リア婆ちゃんが起きたので、オレも起き上がってソファから降りようと……。

　したんだけど。

　ゴロンって転がっちゃった。

「しびびびび……」

「ああ、足が痺れたのか。びっくりしたじゃないか」

「リア婆ちゃぁぁん、しびび、なおらないの」

「よしよし。お待ち。……ほら、これで治ったろう」

　人差し指でひょいっとすると、痺れが治った。良かった。

「うん、だいじょぶみたい。ありがとー！」

　お礼を言って、たったと走って息子たちのところに。

　まずはリスト兄ちゃんから。

「ううう、ムイちゃんが優しすぎる……」

「あの？」

　まだなでなでもしてないのに、もう優しいとか言ってる。変なリスト兄ちゃん。

　でも大体いつもこんななので、オレはソファによじ登って上から頭を撫でてあげた。

　それから尻尾をどうぞってする。

　リスト兄ちゃんはまた泣いてしまった。

　その後すごく嫌だけど、ラウのところに。ラウは泣いてなかったけど、大きな手で額を抑えて蹲ってた。まだ二日酔い？

「しっぽ、ちょっとならなでてもいーよ？」

「……ああ。ムイちゃん、ありがとうな」

「うん？　いいよ。でもだいじなしっぽだから、そっとだよ？」

「ああ」

　よく分かんないけど、今のラウは普通の人だった。

　そんなに尻尾触りたかったのかな？

　今度から意地悪しないで、少しだけ相手してあげようっと。