　奥多摩の児童養護施設は閉鎖され、十六年前とはすっかり姿を変えていた。

　保子が運転するガーデンＳＡＫＩの軽トラックのエンジン音だけが、辺りに響く。

「この辺でいいです」

　そう言うと弥生は、勇太郎を連れて車を降りた。

「ここで待ってるから」

　保子の言葉に笑顔で頷いた二人は、弥生の記憶だけを頼りに雑木林を進んでいった。

　人の気配はないが、木がびっしり詰まっている訳ではない。弥生は勇太郎を連れ、しばらく歩き回った。

「あっちが施設だから……多分この辺だよ」

「本当ですか」

　それから、四時間が経った。

　弥生と勇太郎は何も食べず、ただ待っていた。

「やっぱり、来ないんじゃ……」

　勇太郎が懸念を示したその時、声が聞こえた。

「しーちゃん？」

　弥生は振り返った。

「ミオリン……」

「ミオリちゃん」

「勇太郎くんも……」

　あまりにも、不遇をかこったのかもしれない。

　そんな中でも、五十年美しく生き続けた女の子が、そこにはいたのだ。

　弥生は気がつくと、その少女を抱き寄せていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい