それでもソシャゲを止めなかった男

ゲームの誕生

『ゲームが誕生しました！』

　誕生？　とりあえず俺は始めてみた。

　場所はどこかの田園風景。小麦畑が揺れている。そこに現れたのはあの少女。

「うわ、びっくりした！　あなたどうしてここに？」

　タップすれば自動的に会話が進むようになっている。

『いや、気づいたらここにいたんだ。君は？』

「私、リアナ。アストラル王国の諜報士をしているの、まあ一言でいうと何でも屋さんね。あなた、もしかして……」

『？』

「んーん、何でもない。あの、手伝って欲しいんだけどいい？」

　俺が『はい、もちろん』という選択肢を選ぶと、リアナが飛び上がった。

「やったぁ、この小麦を収穫して、運んで欲しいの。あなたの世界から私達にエフェクトを与えるにはこれ」

　すると画面が切り替わり、四つの縦線が現れた。

「それじゃあ説明するよ、まず……」

　音楽に合わせ、タイミングよくタップする音楽ゲーム、いわゆる音ゲーだった。ルールは簡単で俺は初期ステージを楽勝にクリアした。

「すごーい！　ランクSSだよ、じゃあ次ね」

　なるほどね、音ゲーとストーリーの融合、なかなか面白い。

　しかもこのリアナ、結構可愛い。

　よくある二次元系アイドルなんだろうけど、この白の宇宙服みたいなコスチュームに黒のミニスカート、黒タイツ。揺れるたびにパンツが見えそうになる。

　喜び方とか、ねだる表情とかが、かなりリアルで変な気持ちになる。

　次のステージ、突然難しくなり、途中でfailとなった。

「あらー残念。顔が泥だらけだよぉ〜。もう一回やってみる？」

　俺がリトライをタップすると、突然ポップアップが現れた。

『エネルギーが足りません。購入しますか？』

　購入？

　俺が試しに『購入』をタップすると、購入価格が現れた。

　なんだ、金取んのかよ。絶対払うか。

　そう思って俺はギブアップをタップした。

　するとリアナは仕方なさそうに微笑んだ。

「そっか、お疲れ様！　また、来るよね？　きっとだよ……」

　そのまま画面がフェードアウトしていった。

　これが課金か、こうやってみんなハマっていく訳だ。

　でも俺は違う。絶対に課金はしない、したら負けだ。どうせしなくても、待てば勝手にエネルギーは溜まるみたいだ。それからまた遊べばいい。

　そう思った俺はスマホを裏返すと、大学に行く準備を始めた。

＊

　裏返されたスマホ。

　誰の目にも溜まらなかったその画面で続きがあった。現れたのは白銀の鎧を身に纏った騎士。

「リアナ、今度の勇者は見込みありそうか？　どうやら、課金（カキン）しないって言ってるようだが」

「大丈夫。彼ならきっとやってくれると思う」

「本当に大丈夫か？　我が国の未来は勇者召喚にかかってるんだ、必要ならリセットして再召喚も出来るんだぞ」

「その必要は無いわ。今回ばかりは何か感じるものがあるの、いいから見てて」

　そのまま二人は画面から消えて行った。

＊

　俺は一通りの準備が終わると、机の上に置きっ放しだったスマホをポケットに突っ込んだ。そのまま外に置いてある自転車に飛び乗る、大学に行くためだ。