第13話 駆除（実行）
まずは、坑道の入口まで進む。途中でまた一匹アリが出てきたので、石をぶつけて殺しておく。ミズキへの見本だ。ミズキはまだ不満そうだけど。
そしていよいよ我がゴーレム、
攻撃対象の設定は、『一メートル以下五十センチ以上の外骨格の生き物。動きを止めるまで』。これなら、万が一中に他の人間がいても大丈夫だろう。全身鎧でガチガチに守られた赤ちゃんとか居ないことを祈る。
オレは
『
鈍重なイメージを覆す、瞬発力と俊敏性。どうよ。
「アムロ、いきまーす」
アマリンさん、そういうのホント止めてもらえます？ しかも気の抜けたかけ声で。気合いが入ってればいいってわけじゃないけど。
そんな声を置き去りに、ゴーレムはほとんど一瞬で坑道の暗がりへ消える。
オレは耳に引っ掛けるタイプの片眼鏡を取り出す。スイッチなどがついた機器が一体となっている、いわゆるスカウターってヤツに近い。これに
スイッチを操作し、映像を観る。
めまぐるしく回転する画面に、アリが一瞬映っては頭を潰され動きを止める。次のターゲットを見つけると、壁や天井を駆使して反射するように跳び回ると、連続でアリをしとめる。
オレは画面を消した。
「どうしたの、クロス？ 顔色悪いよ」
「……よ、酔った」
画面の動きが激しすぎて、回転酔いしてしまったのだ。この程度で、情けない。
「ゴーレムは問題なく可動している。オレ達も入ろう。その前に」
オレはポーチからクルミほどの大きさのキューブをいくつか取り出し、呪文を唱える。
『光よ』
それに反応して、キューブが明るく輝く。
「皆に渡しておく。もし中ではぐれたら使ってくれ。まだいっぱいあるから、使い捨てていいからな」
追加で、取っ手とフタのついたものも起動して渡す。懐中電灯タイプだ。
「『エンチャントブースト』とか言わないんですね」
「汎用道具に凝った呪文なんて使わねーわ！」
アマリンにツッコミながら坑道へと進む。
楽しいミスリル採集の始まりだ。
～～～
「後ろ、また来たぞ！」
オレも剣でアリを突っつきながら言う。
『料理の基本は強火！』
アマリンの魔術で炎が宙に現れる。
「任せて！ 『おにはー、そと！』」
ミズキが一掴みに投げたモノがアマリンの『強火』の炎をくぐると、炎弾と化してアリに降り注ぐ。着弾の衝撃に弾けた炎弾が、小さな火の海……火の水たまり……火たまり？ を作り、アリを焼く。火たまりはほんの短時間しかもたないが、アリを焼き殺すには十分だった。
アマリンの
『強火』に対してオレが『付与可能』の
それに粒の揃った
かけ声でわかるかと思うが、それは非常食用にしていた大豆だった。世の中、何が役に立つかわからんね。
「でもなんで『おに』なの？ アリなのに。あと『そと』ってどこ？」
「あまり気にするな。ある地域での伝統的なかけ声なんだ」
ふうん、と言って次のアリに大豆をぶつけるミズキ。
そんな感じで、特に危なげもなく進んで行った。
～～～
それは、三十匹ほどの群れを片付けたときだった。
「ねえ見てクロス、ハネアリがいるよ」
ミズキが虫の死体をつまみ上げて持ってきた。
「ハネアリはオスだって聞いたことがあります。旅立ちが近かったのでしょうか？」
アマリンが知識を披露するが、それを見たオレとヤフィさんは息をのんだ。
「これは、ハネアリじゃないぞ」
アリより一回り小さく猫くらいの大きさで、確かに背には
「コイツは、ハチだ。
これはマズいことになった。この手のハチは、アリと違い、名前の通り人を積極的に襲うのだ。
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