魔法使えますけど何か……？

第45話 ドレインボイス

　日が沈み、いよいよ神魔アリサのライブまでのカウントダウンが始まる。

　まだか、まだかと観客達はステージの幕開けを待っている。

　控え室では、アリサがライブの準備し、出番を待っていた。ネウロに脅されながら、モヤモヤが晴れない。

「人間の生気を集めて何を……」

　母を助けるため、ネウロに加担はしたものの、ネウロの目的までは深入りしないでいた。

「アリサさん、そろそろ時間です準備をお願いします」

「はい……」

　観客の皆ごめんなさい……と、ライブは成功させたい、犠牲になる事をしてごめんなさいと、何度も胸の中でそう言い聞かす。

　照明が暗くなり、いよいよライブスタート。

　観客のボルテージは、最高点に到達し、ガブリエルもハイテンション。

　会場内に響くサウンド、耳が痛くなるくらい響くドラム音、着々とライブは進行し、終わりが近くなっていた。

「皆……無事みたいね」

　何事もなかったかの様に、ライブは終わり、ステージ裏に引き返すアリサ、観客の様子を見ながら、ただの思い過ごしであって欲しい……ネウロから受け取ったマイクを見つめながら祈るばかり。

「何とかなったかしら……えっ？」

　時が止まり、マイクが鮮血の赤に染まり出し、会場内に赤い霧が立ち込める。

　さっきまで、盛り上がっていた会場が嘘の様に静まり帰った。

「こ、これは……」

　まるで毒ガスを浴びせられたかの様に、三万人近くいた観客が次々と倒れ出す。そして、アリサの手に持っていたマイクに白い光が吸収されていく。

「まさか、これは人間の生気？」

　スタッフが気付き、救急車を要請。

　だが、人手が足りなすぎる。

「ど、どうしよう……」

「これは、悪の臭いが」

「あ、あなたは！」

　観客の中に丈夫な子が一人、ライブを見ていたガブリエルであった。

「あなたは、昼間大食いしてた子？」　

「ん？　あわわわわ！　アリサちゃん！」

　アリサに声をかけられ、慌てふためくガブリエル。

　だが、事態を察知し直ぐに冷静になる。

「あなたは大丈夫なの？」

「何か知っているのか？」

　厳しい表情で、アリサに問いかけるガブリエル。救急車を呼んだところで、この人数を処理仕切れないと判断し、周囲に結界を張る。

「人間達に、アタシ達の存在を知られると厄介だからな。それに、こいつらは死んだわけじゃない」

「あなたは天使？」

「そうだぞ、アタシはガブリエル。アリサちゃんが魔族だって事は知っている」

「そうなんですか」

　喋りながら、何か魔方陣を描くガブリエル。

「大いなる福音よ、迷える子羊に祝福を」

　手を組み、魔方陣から光が溢れ、赤い霧が吹き飛ぶ。倒れていた観客は、徐々に回復し何事もなかった様に、会場を後にする。

　スタッフが要請した救急車も到着した時には、何事もなく、引き返した。

「アリサちゃんこれは一体？」

「おや？　上手く行ったと思ったら、天使が居ますねぇ」

　手に顎を当て、ネウロが空間から姿を表した。

「アリサさん、話があります。人間達には退場願いましょう」

　指をパチンと鳴らすと、スタッフの人間達が次々と倒れ出す。

「さてと……先ずはアリサさん、そのマイクを私に渡してもらえますか？」

　おぞましく、ずる賢い、そんなネウロに今歯向かったら、人間界に被害が及ぼす……それだけは、絶対に阻止しないと。

「おいっ！　何なんだ？　お前は」

「申し遅れました。天界の天使様。私は魔界の魔族ネウロと申します。魔界の秘密貿易商でございます」

　悠々自己紹介をするネウロ

　直ぐ様、アリサからマイクを取り上げた。

「お前！　何をする？」

　食ってかかるガブリエル、直ぐにネウロが指をパチンと鳴らし、ガブリエルの頭上に輪が降ってくる。その輪はガブリエルを縛り付けた。

「ちょっと大人しくして下さいね」

「テ、テメー、な、何しやがった？　ぐぎぎぎっ、取れねー」

「抵抗しても無駄ですよ。これは魔界の呪縛、つまり、相容れない天界の住人達には持ってこいのアイテム」

　抵抗する度に、ガブリエルの体を縛り付ける魔界の呪縛。叫び、もがき苦しむガブリエル。

　……ラファエルの奴を連れてくるべきだったと、後悔が生まれる。

「あんまり、聞きたくないけど、ネウロ、あなたは人間達をどうするの？」

　重たい口を開き、アリサが問いかける。

「決まっていますよ、この私が人間界を制圧するのです。そう、人形の様に私の掌で踊るリアルマリオネットを作るのです」

　恐ろしい発言をしたネウロ。

　母を助けるため、ネウロに加担したアリサだが、こんな計画を持っていたとは露知らず。

「あー、つまりはあれか？　お前魔界では弱い部類だろ？　だから、逃げて人間界を制圧し自分の強さを魔界に示したいのか？」

「口の減らない天使ですね」

　魔界の呪縛が更にガブリエルを縛り付ける。

　強い締め付けにガブリエルの痛みが更に増す。

「あまり、ナメた口を聞くと次は殺します」

「ネウロ、この子は無関係よ！」

　アリサが咄嗟にガブリエルをかばう。

「アリサさん、この子を助けたい、母も助けたい、もうおわかりですよね？」

「えぇ……だから、この子を解放して」

「よろしい。それでは、また来ます。でも、またふざけた事をされては困りますから、保険を掛けさせてもらいますよ」

　ネウロの掌から紋様が現れ、そのままアリサの体に植え付けられた。

「魔界アイテム、悪魔の印（デモンズシール）、妙な真似をしたら、印が発動し、貴方を傷つけます。アイドルを続けたいですよね？」

　笑みを浮かべ、ネウロは再び姿をくらました。