魔法使えますけど何か……？

第46話 ドレインボイス2

　護と伊織はガブリエルを待っていた。

　近くのファーストフード店で、ドリンクとポテトのハンバーガーセットを注文し、学校で溜まりに溜まった宿題と、ジブリールの魔法の書き取りノートをこなしていたのだが。

「神里君、疑問に思っていたんだけど……」

「何かな？　宮本さん」

「何で他の勉強は並以下で、数学だけずば抜けて成績がいいのかな？」

「さぁ……」

「いいから、言いなさい！」

「いててッ！　わかったからやめて。数学てパズルみたいだから、何か面白いかなと」

　護の腕をつねくりながら、伊織は問い詰めた。護は赤点ギリギリの成績ではあるが、何故か数学だけは学年では上位にいる。しかも、数学はパズルだと言い放つ。伊織よりも成績が良くて、伊織は護に嫉妬していたのと、普段から影の薄い存在だった護の意外な一面がまた現れた事に、肩透かしを食らった気分であった。

「じゃあ、神里君、この公式教えて」

「ここはね……こうして、ああして、ここに、この値を挿入すると」

「………合っている」

　試す様に護に問題を教えて貰う伊織。一分もかからずに、問題を解いた護。一瞬目を疑った伊織だが………本物だ。

「君ねぇ……そんな得意分野があったなんて何で話さないの？」

「えっ！？　だって掲示板に掲示されるし、別に言う必要あった？」

「うっ……」

　迂闊だった。自分の順位しか見てないから、他人の順位に目をやらなかった伊織。

「おいっ聞いたか？　ネウロが俺達魔族だけの世界を作るって話」

「あぁ。聞いた聞いた、本当なら俺達人間界で好き放題だな」

　二人の席の向かい側から、何やら怪しい会話をしている二人組の男がいた。見た目は人間だが、二人はわかった……明らかに魔族だ。

「神里君聞いた？」

「うん。嫌な気配だね」

　小声で護に耳打つ伊織、二人の魔族の会話を盗み聞きする。

「さて、行くか」

　二人の魔族は席を立ち、店を後にする。

「神里君、追うわよ！」

「ち、ちょっと待ってー！　じ、持病の尺がぁ」

「あるわけないでしょ！　ほら、行くよ！」

　強引に護の腕を引っ張り、後を追う二人。正直護は、乗り気がしない。

「さて、腹が減ったし、人間共を食らうか」

「だな、ネウロから貰ったこのドレインボイスでな。しかもこの辺りは人間達の目に付かないしな！」

　アリサだけでなく、二人の魔族にドレインボイスを渡していたネウロ。相当量産し、ネウロに組みする魔族に渡していていたのだろう。当然、伊織と護はそんな事は全く知らない。

「神里君、私作戦を思いついたんだけど……」

「それで、何で照れてるの？　顔赤いよ」

　作戦を思いついたと言い、中々話を切り出さない伊織。護には何が何だかさっぱりである。

「はいっ」

　そっと手を出し、護に何かを要求する伊織。

「ん？」

「鈍いなぁもう！　恋人のふりをしてあいつらを誘きだすの」

　伊織の発言に耳を疑った。

　確かに、恋人のふりとかなんたらと……。てっきり腕を組んで来るかと思ったら手を繋げと言ってくる。そっと護も手を出し、伊織の手を取る………合体魔法以外で、女の子と手を繋ぐのは人生初めてのイベント。頭の中が真っ白になってしまう。

「やべぇ、ドキドキする……」

　小声で呟きながら伊織と手を繋ぎ、魔族誘きだし作戦開始。人気のない地下道をひたひたと歩く足音、誰か一人くらい居てもいいのに、壁の落書きと冷たい風が二人を包む。

「神里君、ほら、もう少しこっちに寄って、じゃないと恋人に見えないよ」

「そんな事言われましても……」

　しびれを切らし、伊織が護に肩を寄せる。むにゅっ……と柔らかい物が護の腕に。

「おや？　ねぇ君達、カップルなの？」

　不意を突くかの様に、魔族の二人組が壁をすり抜け現れた。神出鬼没でいきなりだったから、二人は一杯食わされたかのような表情を見せる。何はともあれ、伊織の作戦通りに事が動き出す。

「まぁ、お兄さん達、そう見えるんですか？」

「当たり前よ！　こんな可愛い彼女連れて憎いなこの！」

　こいつら、何を言ってやがる？　わざとか？　わざとなのか？　だが、伊織は可愛いとおだてられノリノリに。

「じゃぁ、二人仲良く死んでみよう」

「「なっ！！」」

「俺達の姿を見た。それは死に値するぜ！　人間」

「きゃあーーっ！！　こわーい……ダーリン、助けてー」

「て、うおぉーい」

　急にぶりっ子になり、護の背中に隠れる伊織。なんて、白々しい演技。

「もしもし、伊織様？」

「時間差で魔法仕掛けたから、時間稼いで」

　小声で護に囁く伊織。既に魔法を発動していたとは。それならと、納得し伊織を信じて二人の魔族に立ち向かう。ふと、護の脳裏に紫音ちゃんとの恋愛イベントを思い出してしまった

「おいっ、お前ら！　かかってこいよ！　十秒でかたをつけてやるよ」

　親指を立て、そのまま下へ向ける。完全にやる気スイッチが入った護。

　全ては二次元嫁の紫音のため。護は勇気を出して立ち向かう。

「人間の分際で、上等だコラァ！」

　怒り狂った魔族が、二人ががりで護に襲いかかる。

　……やはり、こうなったか。

　護の手からファイヤーボールが放たれ、二人の魔族を翻弄する。

「「げっ！！　お前ジブリールの手先かよ！！」」

　ヤバいと感じ、焦り出す二人の魔族。ジブリールに知れ渡ったらネウロの存在がバレて、二人の魔族も魔界へ強制送還され、魔界の監獄送りになってしまう。

「おいっやべーよ。どうするよ？」

「くっ………」

「おいっどうした？　来ねーのか？　やっちゃうよ？　やっちゃっていいですか？」

　躊躇しだし、攻撃の手を止めた二人の魔族。それを良いことに、調子に乗り出した護。

　完全に、俺の勝ちだと思い込んだ。

「構わねーこいつらを葬り去ればなんて事はねー！！」

「げっ！！」

　迷いを捨て、二人がかりで再び護に襲いかかる。

「うわぁぁあぁーこっち来んなー！！」

　間髪入れずに、ファイヤーボールとアイスジャベリンを乱射。お構い無しに護まで突っ込んで来る。残り数センチ、護危うし………。

「うぎゃぁぁぁー！！」

「神里君離れて！！」

　間一髪、頭上から光の雨が魔族に直撃。時間差で魔法を仕掛けた、つまり、セイクリッドレインを発動させる時間稼ぎだった。急ぎ魔族から距離を取り、すかさず伊織がセイントアローを解き放ち、二人の魔族を串刺しに。

「終わったね。さっ、ガブリエルちゃんを迎えに行こ」

　涼しい顔して、恐るべし伊織。正直腰を抜かすところであった。

　ライブ終了後、ガブリエルとアリサは途方に暮れていた。

「アリサちゃん……」

「ガブリエルちゃん、巻き込んでごめんなさい」

　ネウロが去った後、何事もなかったかの様に、人間達は会場を片付け始めていた。自分に出来る事はないのか？　何も解決策がないまま、苛立ちばかりが募るばかり。