魔法使えますけど何か……？

第5話 吸血鬼カーミラ1

「……なにやってるの？ 宮本さん」

「神里君こそ、なにやってるの？」

　お互い顔がひきつった状態。

　………それよりも、見られたかも。何とか話を誤魔化したいが、会話が続かない。それは、伊織も同じ考えであった。

「じゃ、俺はこれで」

「……神里君、炎を出せるわよね？」

　…………バレてる。

　適当にやり過ごしたいが、伊織の目がキラリとするどい眼光を光らせる。

「……まさか、俺が火遊びする悪い子に見える？」

「見えないね。でも、一人で手から炎を出して何やってたの？」

　誤魔化す理由を探りながら、この場を何とかやり過ごしたいが、伊織が中々帰してくれない。

「宮本さん、もう遅いから帰っていいかな？」

「えぇ、また明日ゆっくり話しましょうか…」

　明日が怖い、完全に見られた。明日から、どう接すればいいのかわからない。

　翌日、休み時間も、昼休みも伊織は話しかけて来ない。放課後になっても話しかけて来ない、と言うか伊織はクラス委員の会議の為足早に教室を出た。思い過ごしだろう、それならそれで良かった。伊織の姿がない事を確認し、下駄箱に向かう護、校門まで無事に何事もなく出られた。

　校門を出て歩いていたら、護に向かって光の矢が飛んでくる。護もファイヤーボールを放ち、相殺した。

「現場押さえたわよ、神里くぅーん」

「み、宮本さん委員会は？」

「えぇ、終わったわよ…そして、神里君の尾行に入りました」

　その笑顔が怖い、はっきりと尾行すると言い切った……。

　護が魔法を使う現場を押さえる為、わざと護に向かって光の矢を放つ伊織。　今ので護も、伊織が同じ魔法使いと察しのだった。

「宮本さん、君も手から光の矢やら球を出したよね？　つまり、俺も現場を押さえた訳で」

「何の事だか、わかりませんけど？　あなた、あれですか？　いわゆる中二病ですか？」

　お互い探り合いを入れているのに、何故か口論になる。いきなり中二病とか言われたら、そりゃ護も腹が立つ。

「宮本さん、小銭を排水溝に落としちゃって暗くて良く見えないんだよね……ライトある？」

「あらら、困っている人を助けるのも委員長の務め、任せなさい」

　手から明るい光が飛び出し、排水溝を明るく照らすが、我に返った伊織がハメられたと気づき、仕返しに出る。

「神里君あるにはあったけど、蔦が邪魔して取れないの………燃やしてくれる？」

「あーはいはい」

　護も手から炎を出して、我に返った。

　………やられた。

「神里くぅーん、秘密をバラされたくなかったら、私に付き合って」

　もう、逃げられない、護もお互い様だと言い返すが、伊織が自分は不思議ちゃん超能力娘と名前が通っているから、問題ないと開き直る渋々伊織に付き合う護、とりあえずドーナツショップで、ドーナツを食べながら話を切り出す。

「私、ドーナツ大好きなの。ほらほら、神里君も食べて、私のお・ご・りだから」

　絶対何か企んでいる、怖くてドーナツに手が出ない護。そんなのはお構い無しに、伊織の話が始まる。

「最近起きている、吸血鬼事件知っているよね？　私は吸血鬼を追って調査しているの」

　何で吸血鬼を追っているのか謎だが、伊織は魔族でもない事ははっきりした。

「わかっているのは、吸血鬼の名前はカーミラ、若い女性の血を好む女の吸血鬼」

「宮本さんも、危ないんじゃ？」

「あら、心配してくれるの？」

　自分も標的にされるのに、この余裕は何なんだろう。護はこれまで、魔法が使える経緯と先ほど戦ったサキュバスと吸血鬼カーミラの関係を話し出す。何となく伊織には、話しても問題ないと察したからだ。

「じゃ、早速だけど、調査開始ね」

「えっ？　今から」

　何か不満か？　みたいな顔をされ、これ以上は何も言えず、伊織の後をついていく。着いた先は、神社だった。

「私の家神社なの」

「み、巫女さん」

　護の中で、何故か乱れた巫女装束を着た伊織を想像した自分が恥ずかしい。

　初めて女の子の家に来てしまった、カーミラの調査を手伝うにしても、初めて行く女の子の家に緊張が止まらない。居間に案内され、早速神魔町の地図を広げる。広げるや否や、紐と五円玉を用意しそれをくくりつけ、地図の前にかざした。グルリと五円玉が回りだし、五円玉が矢印を印すかのように地図の北側を指し始める。

「ここ、廃墟の教会？　確か墓地があったけど……」

「また、幽霊ですかぁぁ？」

　護にはソウルイーターとの戦いで、幽霊がトラウマになっている。

「どうしたの？」

「ゆ、幽霊が見えるのですよ……」

「私も見えるけど、もしかして怖いの？」

　からかうように伊織の顔がにやけだし、護の弱みを更に見つけて、内心喜んでいる。あんな、怖い思いをしたのだから、当然怖いに決まっていると言いたいが、言えない護がここにいた。

「じゃあ、行きましょうか、幸い明日が休みで助かったわ」

「すいません、良い子は寝る時間です」

「まだ、七時前だよ、何言ってるの？まぁ行かないなら、行かないで良いけど…………明日から炎使いの神里君て有名になるよ」

　ぐうの音も出ない、護にとって魔法が使える事が知られるのは好ましくない。観念して、例の教会へ行くハメになってしまった。

「誰も居ない……」

「あぁ、主よ、この天才として生まれた私をお許し下さい」

　神社の娘が、何を懺悔しているのやら、しかも、自称天才とか言っている。確かに成績は学年トップクラスだし、運動神経も中々な物。

「さ、冗談はこれまでにして、調査開始ね」

　周囲を組まなく探すが、マリア像が不気味にたたずみ、静寂だけが過ぎるばかり。何となくだが、マリア像から気配を感じる、護の魔族信号、いわゆる第六感がそう伝えてる。

「み、宮本さん、何となくあのマリア像………」

「うん、何か居るね」

　試しに伊織が光の魔法を放ち、マリア像を照らし出すと、何とも上品な格好をした貴婦人が現れた。

「誰？」

　伊織が話しかけると貴婦人は暫く黙り、重たい口を開き出す。

「私、ここに良くここに死者の供養に来ますの」

　こんな廃墟となった、教会に何故来ている？　明らかに怪しすぎる。

　死者の供養いわゆる墓参りだが、こんな日の陰った時に何故なんだ？　疑問ばかりが浮かんでくる。

「私はこれで、失礼致しますわ、夜遊びは程々にね」

　それから何も起きず廃墟を後にしたのだが、墓地から騒がしい物音が聞こえ出す。

　様子を見に行ってみると、若い女性が群がって集団を作っていたが、まるで生気がない。

「宮本さん、こんな墓場で女子会やりますか？」

「やらないわね、神里君気をつけてね」

　女性集団が止まり出すと、突然座りだす。そして、辺りにお香を焚く臭いが充満する。

「だから、夜遊びは程々にって言ったのに」

　護の背後に、さっきの貴婦人が現れる。

　不適な笑みからは、邪悪な気配だけしか感じ取れない。伊織と護は真っ先に距離を取る。