フライ・ミー・トゥー・ザ・ムーン

第11話

「ああ、これはハーモニカだね。口で吹いて鳴らす楽器だよ」

　地主さんの言葉にとかげは驚きました。

「楽器なんて大切なもの、なんで錆びつかせちゃったんだろう。

　…いいや、きっと誰かが落として気がつかなかったんだ。

　探しても見つけられなかったのかもしれない。

　何しろおいらだって、あの時ちょうど朝日がさしてこなけりゃ、通り過ぎてしまっていたもの。

　…ハーモニカを失くした人、がっかりしているだろうな…」

　とかげはその日の帰り、ハーモニカ交番へ届けました。

「ハーモニカかい。なつかしいな。…口の中に埃が入っているな」

　お巡りさんは、早速、救急箱からガーゼを取り出すと、ハーモニカの口をつけるところを拭いて、口を当てて息を吹き込んでみました。

　小さな楽器はうんともすんともいいません。

　そのまま口を滑らせて吹くと、ぷーとかぴーとか、ところどころは鳴るのです。

「…どうも壊れているみたいだよ。

　もしかしたら、落としたのではなくて捨てたのかもしれない。

　まあ、一応は預かっておくけれど…」

　お巡りさんは、ハーモニカを机の引き出しにそっとしまいました。

　交番からの帰り道、とかげはつらつらと考えました。

「…あのハーモニカ、あんなに錆びつくまでひとりぼっちだったなんて、淋しかったろうなあ。

　持ち主のところへ帰れるかしら。

　捨てられたんだとしたら、可哀想に。

　おいらなら、そんなこと絶対にしないのに…」

　とかげはその日から、働いている間、ハーモニカのことをよく思い出しました。

「…どうしたかなあ…。…どうしているかなあ…」

　一週間ほどたって、やはりどうしても気になったとかげが交番へ寄ってみると、

「あ、きみ、ハーモニカ、まだあるよ」

　いつかのお巡りさんが、ハーモニカを奥から出してきてくれました。

　小さな楽器は、磨かれて銀色に光っていました。

「外側だけはガーゼで拭いてみたんだがね。

　中までは手が出せなくてね。

　楽器だから、素人が下手に触らないほうがいいと思ったものだから。

　…表に貼り紙も出してみたんだが、持ち主は現れないねえ…」

「あのう…、このまま持ち主が名乗り出なかったら、そのハーモニカ、どうなるんでしょうか…？」

「うーん、処分するしかないだろうなあ…」

「処分って、つまり、その…、捨てちまうんですか？」

「あ、ああ…、そういうことになるね」

「そんな……、可哀想だ」

「それなら、きみ、このまま落とし主が現れなかったら、これ、引き取るかい？」

「本当ですか！」

　とかげの顔が、ぱっと明るくなりました。

「ああ、そのほうが、ハーモニカだって嬉しいだろう。

　じゃ、今から書類を書くからね。

　三ヶ月経ったら、またここへ来てみるといい」

　…そうしてその三ヶ月後、壊れたハーモニカはとかげのところへやって来ました。