　具体的な交渉に入ったので、セドリックも私の横に座ってきた。

「まずはアボット侯爵家やホールデン侯爵家と私が接触するときに、他の貴族、騎士団が動かないように抑えて頂きたいと思ってます。もし危ないようでしたら協力者の保護もお願いします」

「それだけでよろしいのですかな」

　もっと、無茶ぶりされるのかと思ってたのか訊いてくる。

　いや、私にとっては十分大変なことなのですが……。

　って言うか、実際動かないでくれるだけで有り難いって感じなんですけど。

「私が怖いのは、皆さんが現場で危険な目に遭うことなんです。現場処刑さえ回避できたら、協力者の身の安全は保証されるよう、公文書化した誓約書にしてます」

「今の話だと、リナちゃんの身の安全は保証されてないように聞こえるけど？」

「私まで含めたら自由に動けなくなるでしょう？」

「は？　何だよそれ。それで納得するとでも思ってるの？」

「リナ嬢の身の安全は、できる限りこちらで保証しましょう」

「親父？」

「セドリック。仕事をする気が無いのなら出て行きたまえ」

　クランベリー公に睨まれて、セドリックは溜息をつく。

　そして気持ちを入れ替えたようにしゃきっとなった。

「失礼致しました、近衛騎士団長。この場にいさせて下さい」

　セドリックの言葉にクランベリー公は頷くことで了承した。

「しばらくは……そうですね、アボット侯爵との交渉が終わるくらいまで、私達の婚約の公表はしないでいただきたいのですが……」

　公表しなくとも、すぐに情報は入るだろうけど。わざわざこちらから知らせたくは無い。

「それは、もちろんかまいませんよ」

「ありがとうございます」

「要求はそれだけですかな？」

「今のところは……えっと、後から追加出来ますか？」

「かまいません。以上でしたら、こちらから。騎士団の第5、第7、近衛騎士団第3部隊の指揮権を差し上げましょう」

　はぁ？　

「いやいやいや、無理ですから。私、剣扱えないし。いきなり複数の部隊とか無理です」

「剣を扱う必要はありません。それに、なにも今すぐ使いこなせというわけじゃない。第5部隊はセドリックが隊長だし、後の2隊も私の子飼いの隊長です。何も無いときは、通常業務をしてます。それに貴女が関わることもありません。まぁ練習ですよ、参謀としての」

　参謀……ならなくちゃ、ダメですかね。

　後日、他2名の隊長との引き合わせを約束させられて、クランベリー邸を後にした。

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