事故とは互いにとって大抵不幸なものである

第18話 物語の教えるもの・2

　気を取り直して。

「ああ、『桃太郎』。これにしよ。

　お爺さんとお婆さんの夫婦がおったんやけど、ある日川で流れて来た大きな桃を拾ってな。持って帰って切ったら、中から男の子が出て来てな。桃太郎と名付けて育てる事にしたんや」

「よう中の桃太郎まで切れんと無事やったとは思うけど、まあ、ええ」

　真矢が言って、菜子が続ける。

「大きくなった桃太郎は、ある日『鬼が島に鬼退治に行く』言うて、お婆さんが作った黍団子を持って、出かけるねん。で、猿、犬、雉を仲間にして、鬼が島に乗り込んで、鬼を退治して、金銀財宝を持ち帰るねん」

「おかしいと思うやろ？

　まず、鬼は悪い事をしてたんか？そう言う記述があらへん」

「まあ、鬼やからそういうもんやろ」

「それは偏見や。黒人は皆足が速いんか？音楽やダンスが上手いんか？」

「一理あるな」

「やろ。

　まあ、百歩譲って、そうやとしよう。そうしたら、今度は別の問題が出て来るねん。危険手当が、黍団子一個って、どんなブラック企業やねん」

「釣り合わんなあ」

「やってられへんで。

　それに、一般人でしかない桃太郎が、いきなり乗り込んで、虐殺の限りを尽くして、金銀財宝を持ち帰るって。それ、強盗殺人やん」

　異世界人達が、ポカーンとする。

「皆が英雄視してる話も、よう考えなあかんなあ」

「そうやねん。常識にとらわれるな、先入観に引きずられるな、己を疑え。それがこの絵本の、真の狙いやないかと思うんや」

「なるほど。絵本、深いわ」

「深いやろ」

　真矢と菜子はううむと頷いているが、ここでロレインが言った。

「つまり、あれ？部隊の部屋の冷蔵庫にあったアイスクリーム。あと３つあったと思ったのは己の記憶違いで、本当は１つだったと」

　皆が、真矢と菜子を見る。

「・・・はい。私らが食べました」

「３つ入ってました」

　真矢と菜子は頭を下げた。

「並んで買ったご褒美アイスーッ！！」

　ロレインの絶叫が響いた。