おっさんとＪＫが、路地裏の大衆食堂で食べるだけ

第25話 焼き鳥はタレと塩のどっち問題 その２

「あの大衆食堂で話すだけだ。その日も、大将が休みでな。厨房を借りて夕飯を一緒に作っていただけだ」

「ウソだろ？」

「ホントに、ただの知り合いなんだ。別にやましい関係じゃない」

　お互いに連絡先こそ知っているが、甘酸っぱい関係ではないと言い切れる。

「普通、ありえねえだろ。まあ、お前ならありえるかも。三〇過ぎて彼女いない歴＝年齢だもんな」

　ほっといて欲しい。だが、このまま建一の誤解を解きたいのもある。

「相手にカレシがいる気配は？」

　それは、考えていなかった。

　朝と夜とで大衆食堂に入るような女子に、男なんていないだろう。

　琴子は、意識してくれているのだろうか。

「俺が手を出すと思ってるか？　冗談じゃない。ガキは趣味じゃねえんだよ。俺はね、酒好きの女が好きなの。一緒に晩酌してくれる奥さんって、最高じゃん？　俺もう、毎晩帰ってきちゃう！」

　うへへえ、とだらしなく建一が笑う。

　建一の好みなんぞ、聞いていない。しかし、満足するまで語らせておく。

「未成年を飲ませる趣味もない。ムリヤリ飲ませりゃアルコールが回って楽しめるだろ、って思ってるヤツはバカなんだよ。童貞と同じ発想だ。ただ、自分だけ気持ちよくなりたいだけの思考なんだよ。まず相手を満足させろっての」

　建一のハイボールが、四杯目に突入した。

「オレとは、一緒に飲んでくれるんだな」

「お前と一番、話が合うしな」

「けどさ、あの子。どっかで見たことあるんだよなー」

　頭を抱えながら、建一がグラスに視線を没入させる。

　ハッと閃いたかのように、顔を上げた。

「あ、女優の！　なんつったっけなー。忘れた。でも、有名な人なんだよ」

　なんでも十七年前、とある映画監督が女優に子どもを産ませたという。

　その女優も、当時十七歳だったそうな。ちなみに、監督は所帯持ちである。

　琴子も十七歳だ。つじつまは合う。

「その女優は子育てで、十年以上現役を退いたんだ。でも、最近になってまたスターに返り咲いたんだと。子どもほっぽり出してさ」

　記憶が正確ではないが、ちょうど一年ほど前だったらしい。

「今は、その女優ってどうしてるんだ？」

「監督と一緒に、海外で映画の撮影してるはずだよ」

　シングルマザーのスターだ。日本だとマスコミがうるさい。

　そのため、活動の場を海外へ移したという。

「籍は？」

「入れてなかったような」

　普通の経営者なら大抵、時間は作れるモノだ。

　子どもの行事があれば飛んでこられるだろう。

　だが、映画監督のように「替えが利かない分野の金持ち」だと、そうはいかない。