第96話 同居生活終了
玄関の扉を締めて、鍵を大家さんに返却した後、駐車場へ出ると――
「波ちゃんおっそい!」
瑠香と並ぶようにして、保奈美先生が待っていた。
「仕方ないじゃない! 色々忘れ物ないかチェックしたり、大家さんにお礼を言ったりしていたんだから!」
「ホントにぃ? とか言って京町さんが先に出た後、二人でイチャついてたんじゃないの?」
「そんなことしてないわ!」
顔を真っ赤にして否定する穂波さん。
その恥ずかしがる表情を見て、改めて俺と穂波さんは、彼氏彼女としての、新たな関係性を築き始めたのだなと実感する。
すると、穂波さんがしらっとした目で俺を睨みつけてきた。
「何よ、恭太」
「いやっ、なんでもないですよー」
穂波さんから視線を逸らして、思わずにやけ顔を浮かべてしまう。
「はぁ……まあいいわ」
呆れたようにため息を吐いて、穂波さんは改まったように姿勢を正す。
「みんな、今日は来てくれてありがと。今までいろいろとお世話になりました」
深々とお辞儀する穂波さんに、皆各々言葉をかける。
「波ちゃん、また飲みに誘ってあげる! 向こうの学校で愚痴があれば、いつでも話聞くからね!」
「ほなてぃー安心して! ほなてぃーがいないうちに、恭太は私のものになってるから!」
「それは安心できないわよ!」
瑠香の言葉に、慌てた様子で顔を上げた穂波さんは、隣にいる俺へと顔を向ける。
「だ、大丈夫です。俺は穂波さん一筋ですから」
「そ、そう……ならいいのだけれど……」
頬を真っ赤にして、照れる穂波さん。
「やーいのろけー!」
「爆発しちゃえー」
二人からのヤジは無視して、俺は姿勢を正して、ふっと破顔する。
「今までありがとうございます。そして、これからもよろしくお願いします!」
「えっ、えぇ……よろしくね、恭太」
穂波さんは、幸せそうな笑みを浮かべて頷いた。
「はぁ……私たちいるの、忘れてるのかしら?」
「まあ、浮ついているのは最初のうちだけよ。三カ月も経てば、ほなてぃー愛想疲れているよ」
「酷いわね!?」
「あはは……」
まあでも、穂波さんのポンコツ具合を知っているから、これ以上衝撃的なものがなければ、愛想つくこともない気がする。
そんな確信めいた自信があった。
穂波さんは、愛車のマーチに乗り込み、穂波さんがカーウィンドウを開けて顔を覗かせる。
「それじゃあ、行くわね……」
「うん、いってらっしゃい波ちゃん」
「またね、ほなてぃー」
「いってらっしゃい、穂波さん」
三人に見送られつつ、穂波さんは前を見据えてアクセルを踏み込んで、車を走らせて行く。
俺達はアパート前の道まで出て、大きく手を振って車が見えなくなるまで穂波さんを見送った。
穂波さんの車が角を曲がり、見えなくなった。
俺と穂波さんの同居生活は、こうして完全に幕を閉じた。
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