同居先生～住む家をなくした俺を拾ってくれたのは、担任の先生だった～

第95話 退居

　文化祭明けの休日、俺と穂波さんは部屋の片づけを行っていた。

「穂波さん、これは仕舞っちゃってでいいですか？」

「えぇ、まとめて頂戴！」

　穂波さんに言われた通り、段ボールに荷物を入れて、ガムテープで縛る。

　中に何が入っているか分かるように、マジックペンで『衣服』などと大まかにジャンルを書き込んでおく。

　今日の午後、俺と穂波さんは、この家を立ち退く。

　俺は穂波さんが事前に用意してくれた、学生寮へ引っ越す。

　費用はすべて母が負担することで話が通っている。

　穂波さん一人で、そこまで俺の今後の手配をしてくれていた。

　穂波さんは、家事に関しては基本ポンコツだけれど、事前手配など事務作業に関しては用意周到に準備出来る。

　あの時までは、相談もしっかりして欲しかったと思っていたけれど、今はもう、そんなことはどうでもいい。

　だって、俺と穂波さんは、無事に生徒と教師、保護者兼同居人としてではなく、恋人として付き合うことになったのだから。

　職員室での出来事の後、教室へ戻ると、クラス全員がお通夜のように落ち込んでいた。

　俺達のクラスは、残念ながら僅差でクラス賞を獲得することが出来なかった。

　しかし、穂波さんにとって最後の文化祭。

　彼女は、今まででいちばん楽しかったと、涙を流して喜んでくれた。

　クラスのメンバーも、穂波さんがそう言ってくれたことで、ここまで全力で取り組んできたことに、意味があったのだと納得して、沈んでいた場も少し和らぎ、いい思い出へと変わった。

　結果として、穂波さんが転任するため、俺のクラス移動の件は取り消されて、今も瑠香や大和達と同じクラスに在籍している。

　ふと現実に戻り、部屋を眺めれば、辺りは段ボール一面に埋め尽くされて、足場もままならない。

　ふいに、穂波さんの家に最初に入った時のことを思い出す。

　当時は、段ボールではなく、衣服やスーパーの袋が散乱しているゴミ屋敷のようなところだったけど。

　苦々しい顔を浮かべつつ、懐かしんでいると、突然インターフォンが鳴った。

「はーい！」

　穂波さんが玄関を開けると、現れたのは引っ越し業者ではなく、意外な人物だった。

「やっほ、恭太」

「あれ、瑠香！？」

　どうして瑠香が穂波さんの家に！？

　瑠香は物珍しそうに穂波さんの部屋を眺めつつ、リビングへ足を運ぶ。

「へぇー、ここが二人の愛の巣だったのかぁー」

「愛の巣言うな」

　思わず、こめかみに手を当ててしまう。

「で、なんで来たんだよ？」

「あっ、そうそう！」

　瑠香は思い出したように、まだ手を付けていない穂波さんのベッドの前へ移動する。

「ほなてぃーこの下にあるの、貰って行っていいんだよね？」

「えぇ！　もう私の分は片づけたから、好きなだけ持って行っていいわよ」

　穂波さんの許可を貰い、瑠香はベッド……ではなく、しゃがみこんで、ベッドの下にある荷物をガサゴソと漁り出す。

「お、いっぱいある！」

　瑠香がベッドの下から取り出した箱から、今まで俺が見て見ぬふりをしてきた禁断のグッズたちが現れる。

「お前、何してんの？」

「え？　ほなてぃーからソフト貰いに来た」

　やっぱりか……。

　俺は、思わず頭を抱える。

　穂波さんの影響で、アダルト系ゲームの世界にどっぷり嵌ってしまった幼馴染。

　これに関しては、瑠香の今後のためにも、俺が辞めさせなくてはならない課題だな。

「あっ、そうだ恭太」

「なんだ？」

「はい」

　満足そうに物色を終えて、グッズを胸元に抱え込んでいる瑠香は、おもむろに何かを差し出してきた。

　受け取ったのは、謎のソフト。

　パッケージはなく、黒いプラスチックのカバーだけで施されている。

　俺はごくりと生唾を飲み込んでから、そのパッケージを開けた。

「……」

　入っていたのは、瑠香にそっくりな女の子が描かれたディスク。

「恭太にこれあげる！」

「いやっ、いらないんだけど……」

「いいの！　これは恭太に持っておいて欲しいの！」

「わ、わかったよ……」

　むくれっ面で言ってくる瑠香に、俺は呆れ交じりに承諾する。

　すると、にやぁっと瑠香が悪戯めいた顔を浮かべたかと思えば、俺の耳元でぼそっと言い放つ。

「寂しくなったら、これを私だと思って、たくさんシちゃっていいからね？♪」

「何を！？」

　いやっ、大体の察しはつくけどさ！

　どうやら、俺の幼馴染を正常に戻すのは、前途多難を呈するようだ。

「二人とも！　引っ越し業者来ちゃったから、ちゃっちゃか片して頂戴！」

　穂波さんに急かされて、俺と瑠香は急いで荷物をまとめ、邪魔にならない所へ移動する。

　引っ越し業者がせかせかぱっぱと、あっという間に段ボールを担いで運んでいく。

　ベッドも型ごとに解体して、丁寧に運び出し終えると、辺りは物一つない殺風景な部屋となった。

　何も荷物がないと、結構広い家だったんだなぁということが実感させられる。

「さっ、二人とも私たちも行くわよ」

　穂波さんに促されて、部屋を出ようとして――

　リビングの扉の前で立ち止まり、フローリングだけが残った部屋を振り返る。

　この部屋で穂波さんと過ごした日々を思い出し、様々な出来事が走馬灯のように蘇ってくる。

　はたと肩を掴まれたので振り返ると、穂波さんが微笑み交じりに俺を見つめていた。

「恭太……今までありがとうね」

「いえっ……こちらこそ……」

　お礼を交わし合い、俺達は再びリビングへ視線を向ける。

　穂波さんも今、俺との出来事を思い出しているのだろう。

　潤んだ瞳を見れば、判断するのは造作もないことだった。

「ありがとうございました……！」

「ありがとうございました……！」

　俺と穂波さんは、ほぼ同時にお礼を言うようにして部屋に一礼した。

　ここでの沢山の思い出を、心の奥底にしまい込むようにして。