第51話 怒り爆発
俺と穂波さん、そして母親と再婚相手の男は、香織さんに連れられて、居間のテーブルに向かい合う形で座らされていた。そして、所謂お誕生日席のところに、穂波ママが座ってニコニコ笑っている。
「で? これはどういうことかしら?」
香織さんの言葉は重かった。俺たちに、一切の余談を許さないというように、ピリピリしているのが伝わってくる。だが、状況が複雑すぎるが上に、どこから説明したものか。
ちらっと前を見ると、母が困ったように苦笑の笑みを浮かべていた。
隣では、知らん顔で煙草をふかしている再婚相手……
埒があかないと踏んだのか、香織さんが母を問い詰める。
「まず聞いておきたいんだけど、真知子さんと恭太君は、親子関係で間違いないのよね」
「はい……おっしゃる通りです」
そう答える母。香織さんは、ため息を吐いてから口を再び開く。
「真知子さん。あなた言ったわよね? 息子は寮に入るから、問題ないですって」
「えっ、えぇ……言いました」
「じゃあどうして、あなたの息子さんはこうして私の娘と一緒に暮らしているわけ?」
「そ、それは……あの時とは状況が変わったと言いますか何と言いますか……」
言い淀んでいると、香織さんは次にたばこを吸っている再婚相手へと標的を移す。
「
拓雄と呼ばれた再婚相手は、ぷすぅ~っと煙草の煙を吐いてから口を開く。
「俺は知らねぇよ。そっちのことは全部真知子に任せっきりだ」
どうやら、知らぬ存ぜぬで押し通すらしい。
つくづく性根の悪い性格をしている。
俺は再婚相手の拓雄を鋭い視線で睨みつけるが、そっぽを向いて、知らんぷりでタバコをふかしている。母は、こんなクソ男のどこに惚れてしまったのだろうか?
見当もつかない。
香織さんは、はぁっとため息を吐いてから、今度は俺に向き直る。
「恭太君、あなたはどこまで知っていたの?」
そう尋ねられ、俺は知っている範囲で答える。
「僕は、拓雄さんが再婚相手だって言うことは知ってました。それで、ある日突然、母さんから急に、『再婚相手と暮らすから、一人暮らししなさい』って言われて……それで、結局住む家も見つからなくて友達の家を転々としている時に、穂波さんに助けてもらったと言いますか何と言いますか……」
親子似た者同士、はっきりとしない物言いだ。
それを聞いた香織さんの視線は、そのままスライドして穂波さんの方へと向かう。
「って、恭太君は言ってるけど、そうなの穂波?」
穂波さんはピクっと身体を震わせてから、一つ間をおいてから答える。
「えぇ……彼の言う通りよ。最初は彼の住処を提供するために住まわせただけ。事情はある程度知っていたけど、まさか拓雄さんの婚約者がきょ…富士見くんの母親って言うのは今知ったわ」
穂波さんがそう答えると、香織さんは深いため息を吐く。
「なるほどね……」
腕を組み、しばらく瞑目した後、背もたれにもたれかかっていた身体を前に向ける。
そして、きりっとした表情で言い放った。
「そう言うことなら、拓雄と真知子さんの結婚も、穂波と恭太君の同居も認めるわけにはいかないわ。恭太君と真知子さんは、元の生活に戻りなさい」
そりゃそうだ。普通に考えて、成人前の息子を一人で放り出し、再婚しようなんて周りから見たら最低の親としか思えない。
「ちょ、香織さん! そりゃねぇだろ!」
自分にも害が及ぶことになり、ようやく反論しだす再婚者の拓雄。
だが、香織さんは拓雄に対して、強い口調で話し出す。
「当たり前でしょ! そもそもと言えば、あんたにも責任があるのよ!? 少なくとも、真知子さんに息子がいるってことくらいは聞いていたでしょ? それを相談もなしに勝手に二人で決めて、こんな状況になってるんじゃない」
「そ、それは……」
至極当然の理由を提示され、流石の拓雄も、口ごもってしまう。
重苦しい沈黙が流れ、部屋はどんよりとした空気感に包まれる。
「いやです……」
そんな張り詰めた沈黙を破り、俺は気が付けば、そう口にしていた。
「えっ?」
「恭太?」
皆の視線が俺に集中する。
俺は顔を上げて、母の方に視線を向けながら言い放つ。
「俺は……もう母さんは暮らしたくありません!」
その瞬間、母が絶望にも似た驚愕な表情を浮かべた。
一方で、それを聞いた香織さんは、俺に尋ねてくる。
「恭太君、でもあなたはまだ……」
「俺と暮らしても、母さんはもう幸せには慣れないから」
「……!?」
その言葉を聞いて、母は驚いたように目を瞬かせる。
もうあの上っ面の笑顔は見せて欲しくない。俺が悲しくなるだけだから……
俺はその場に居ることさえ耐えられなくなり、椅子を引いて席を立ち、そのまま玄関の方へと走り去る。
「恭太!」
咄嗟に穂波さんが声を掛けるが、その呼び止めも無視して、俺は居間を飛び出した。
玄関で、靴のかかとを踏みつけながらそのまま飛び出して、目的もなく走る。
家が遠ざかるごとに、どんどん胸に今までつっかえていたものがあふれ出してきた。
勝手に再婚して、勝手にいなくなったくせに、今度は勝手な都合でもう一度一緒に暮らせだ? ふざけるな!!
「なんだよ……なんだよなんだよなんだよ!!!! くそ、くそ、くそぉぉ!!!!」
大人の都合で何もかも勝手に決めつけてるんじゃねぇ!
気が付けば、怒りに任せて叫びながら走り続けていた。
見知らぬ街で、また一人身になった気分だ。
しばらく走り続けて、ふと我に返り冷静になった時には、見知らぬ場所で一人佇んでいる自分に対して、虚無感が一気に押し寄せてきた。
俺はまた一人、住処のない生活を送ることになるのだろうか。
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