ひざまくら2

第44話

　空港に着くと、土方さんのハイヤーが迎えに来ていた。

「やあ、みんなお疲れ様。よく頑張ったね」

　乗り継ぎ含め19時間のフライトは大人の僕でもキツかった。

「じいじ！」

　末っ子のテンが駆け寄る。

「私も！」

　次女のナナも駆け寄り、手を繋ぐ。

「テンちゃんも、ナナちゃんも、来てくれてありがとう」

「こんにちは」

　長男のジンと長女のリョウカは大きな荷物を運転手に渡した。

「お兄ちゃん、お姉ちゃんもご苦労様。来てくれて嬉しいよ」

　土方会長は子供達の心をすっかり掴んでいた。

　出来上がった衣装を土方さんのご自宅で合わせた時のこと。

　その時は奥さまもいらっしゃって、お二人は子供達をほんとうに可愛がってくださった──沢山のオモチャを用意して。元々、お年寄り好きな子供達なのですぐに打ち解け、広いお屋敷にオモチャに大ハシャギだった。帰り際「きっとまた来てね」と、奥様は少し涙ぐまれていた。

　しかし驚いたのはさくらのドレスだった。

　大胆にスリットが入ったセクシードレス。

「「こ、これを着るんですか！？」」

　夫婦で声を揃えて言ってしまった。

「大丈夫、きっと似合うよ」

　土方会長はウィンクして言った。

　ヘアメイクをしてもらい、ドレスを纏ったさくらは素晴らしかった。

「ママキレイ！」

　子供達に誉められ、恥ずかしそうに笑う。

「し、下着は？着けてるの？」

　思わず聞いた。ちょっとセクシー過ぎやしないか？

「うん、すごく小さいの着けてる」

　初めて見る妻の姿にドキドキしてしまった。

　こ、こんど家でも着てもらおう。

　ハイヤーで海岸近くのホテルへ向かう。

　プライベートビーチのあるそのホテルの1階、テラスから直接ビーチに出られるメゾネットの部屋が用意されていた。

「すげー！直接海に出られるよ！」

　最近、親と出掛けることを嫌がる年頃になったジンまで興奮している。

「みんな水着は持って来た？出掛けるまで時間があるから、泳いでいいよ」

　土方さんはそう言うと、子供達の歓声に目を細めた。この人は本当に人を喜ばせる天才だ。

　財力はもちろんだけど、それだけで出来ることではない。

　テラスの扉を開けると、ビーチと地続きになる。最早、ビーチの中に部屋がある感じ。僕達はビーチが見えるように置いてあるデイベッドに座り、冷えたビールを飲みながら海で遊ぶ子供達を見守る。風がベッドの天蓋を揺らすのが心地よい。さくらのひざまくらで寛ぐ。海を眺め、何も言わなくても充実した時が流れる。ただそれだけで十分に幸せだ。お互いにそう思っているのが分かる。いつまでもこうしていたい──

「そろそろ行ってきます」

　さくらは仕上げのエステへ向かった。

　砂浜で遊ぶ子供達が夢中で穴を掘っている。

「パパー！ 埋めるからこっち来て！」

「はいはい……」

　ナナ、お願いがおかしいでしょ？