第41話
セミスイートのドアを開けると正面に大きな窓が見えて、一面夜景が広がっていた。
「わぁ……」
小さく歓声を上げて美香が吸い寄せられてゆく。
僕は美香の隣に立って、一緒に夜景を眺める。
「ねぇ、あの高い建物はタワーマンションかな？」
「そうだね、あの辺りはタワマンが沢山あるから」
「奥のほうの低い明かりはお家かな？あの小さな明かり一つ一つに人の営みがあるんだなと思うと、なんだかあったかい気持ちになるのよね」
都会の生活はギスギスして、ゴミゴミして、余裕がない。全てが自己責任で、その冷たさに凍えそうになるけれど、こうしてひしめき合い、小さく輝く地上の星達を眺めていると、きっとみんな同じなんだ。澄ました顔で働いているけれど、みんな同じように悩み、喜び、営んでいるんだと思える。
僕は美香を抱き寄せてキスをした。
ふわふわと地に足がつかない
目の前は夜景のパノラマ
まるで宙に浮いている気分だ。
キスを中断して美香が言った。
「シャワー、浴びてくるね」
シャワーｼｬﾜｰｼｬﾜｰｼｬﾜｰｼｬﾜｰｼｬﾜｰ……
頭の中で美香の声がこだまする。
一瞬で現実に引き戻された。
そうだ、これから僕は一世一代の大芝居を打たなくちゃいけない。初めてだなんて悟られちゃいけないんだ。美香がシャワーを浴びている間、僕は部屋中をぐるぐる歩き回りながら気持ちを落ち着けた。
そうだ！ コンドーム！
こんなこともあろうかと、いつも財布に入れておいて良かった。予備も含めて2つ。よし、抜かりはない。美香が戻る前に枕の下に忍ばせた。
僕がシャワーから出ると、美香はベッドの上に座っていた。バスローブの胸元が少し開いて、暗めの間接照明が美香の肌を艶やかに照らす。
───ぷつっ。
張りつめていた糸が切れた。
「美香ぁっ」
ごきっ
小さい頃から運動会のかけっこなんかで、力が入るといつも俯いて頭から突っ込むクセがあった。コースアウトしてよく叱られた。
「いったぁい！」
僕は美香のアゴに頭突きした。
悪いクセが出てしまった。
「だ、大丈夫？ごめん、ごめんね」
「ぷっ、ふははははははっ！」
美香は爆笑した。
バレた。
僕が童貞だってこと。
勢い余って頭突きするなんて、童貞以外あり得ないもの。
もう──終わった。
「山田さん、もしかして初めてなの？」
なんとか笑いを収めて美香が直球を投げた。
もうどうだっていい。
笑えばいいさ。
「うん、そうだよ。この年で童貞なんて気持ち悪いだろ？ 笑えるよな」
「ううん、気持ち悪くなんかないよ。頭突きには笑っちゃったけど」
「え？」気持ち悪くないの？
「実は、もしかしてそうかな？ って思ってたの。だって、付き合って半年も経つのにキスから進まないんだもん。だから……私から誘ったの」
恥ずかしかったんだからねっ！ と美香はまた耳まで赤くなった。
僕は……僕はなんて奴だ！
僕が不甲斐ないばっかりに、美香にこんな恥ずかしい思いをさせてしまった。
「ごめん……」情けないけど謝ることしか出来なかった。
「ごめんじゃないよぅ」
え？
美香が俯く僕の顔を覗き込みながら言った。
「大好きって言って」
「美香ぁっ、大好きだーーーーーーっ！」
美香は二度目の頭突きを上手くかわして
僕を受け止めてくれた。
幸せすぎて、そこからの記憶が──
無い。
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