ひざまくら2

第34話

「はじめまして、リツです」

「はじめまして、藤木です。よろしくお願いします」

　お互いがっちり握手を交わした瞬間、僕にはゴングの音が聞こえた。

　ついに始まったイケメン対決。

　ガラス張りのミーティングルームでリツと藤木さんが話している。その近くのデスクを僕は朝から陣取っていた。話は聞こえないが、何かあれば分かるだろう。仕事をしながらさりげなく伺う。正確には仕事は手についていないケド。

　昨晩は案の定、リツは遅くに酔っぱらって帰った。話はしたのだけれど……

　あいつの「心配するな」ほど心配なことはない。余計なことだけは言ってくれるなよ！

　リツはうちの会社に出資を申し出るつもりでいると言っていた。うちは親会社のグループ傘下ではあるけれども、わりと自由な身であるらしい。リツの申し出を受けるかどうかも代表に一任されている。買収はダメだけど。それに、リツはロサンゼルスでベンチャーのコンサルタントとして実績がある。会社としてはコンサルタントに付いて貰えるだけでも有難い。断る理由はないだろう。

　1時間ほど経った頃、藤木さんが驚いたような表情でこちらを見た。

　嫌な── 予感が ──する。

「では、よろしくお願いします」

　リツが出てきた。

「じゃね、アニキ」

　僕はリツを引っ張って外に出だ。

「何言ったの！？」

「僕も奥さんにお会いしたことがありますって」

「言うなっつったろ！」

　あーやっぱりだ、やっぱり。終わった。もう終わりだ。

「あのさぁ、こういうことは最初に正直に言っとかないと、後で分かったりしたら信用なくなるだろ。ビジネスでは常識だよ」

「会ったことがあるだけ？」

「会いたいから、自宅に行きたいって」

「……やっぱり」

「藤木さん、いいって言ってたよ」

「当たり前だろ。それ、パワハラだかんな」

「花さん、さくらって名前なんだ」

「そうだよ。子供が4人いて、うちの代表の奥さんで、僕はそこの社員。頼むから余計なことはしないでくれ」

「心配すんなよ」

　コイツの心配するなは『聞く耳持たない』と同義だ。

　来週あたりでよろしく。

　そう言い残してリツは帰って行った。

　振り向くと、ガラスのドアに張り付いた藤木さんが、捨てられた子犬のような瞳でこちらを見つめている。

　思わず前へ向き直る。

　背中に視線が突き刺さる。

　あぁ……オフィスに戻りたくない……

　子犬のような藤木さんに見つめられながら、オフィスのドアを開ける。

「山田くん……」

「はい……」

「リツくんも、さくらに会ってたの？」

　藤木さんの眉毛が綺麗なハの字になってる。

「はい……黙っていてすみませんでした」

「山田くんはともかく、リツくんみたいなイケメンと会ってたなんて……複雑だなぁ」

　僕も複雑です……

「さくらに会いたいって言ってたから、予定立てて連絡して。キミも来てね」

「わ、わかりました」行きたくない。

　うなだれるように背を向け、片手を上げて去っていく藤木さん。ほんとごめんなさい。

　でもどうしよう……嫌な予感しかしない。

　そうだ、佐藤さんに相談しよ。