第219話 アサスウイアの一行
魔法付与してもらったのは、鎧、手甲、脚甲、槍、剣、ハルバート、手斧、メイスで総て強化魔法が施されている。
一応主要武器と防御の鎧関係のみ。ダガーなど道具の部類にまでは手が廻らない。それでも街の外で魔獣を狩る分には、十分過ぎるほどの効果を発揮した。
「アルザス、こりゃ良いな最高だぜ」
皆の武器は消耗しなくなり、攻撃力も増している。
「私のメイスも魔力が通し易くなりました」
「ああ、オレの剣もだ、魔力を纏わせれば、岩をも断てる斬戟になった」
どの武器も切れ味は増し、闘気や覇気は属性の魔力で増幅され、放出する事が容易になった。資金稼ぎにと始めた魔獣狩りに、最早苦労はしない。
少々物足りなさも感じてきたくらいだ。
それでも魔王と対峙すると考えるには、少々心許ないかもしれないが。
「アルザスは魔王の事、過剰に考えてないか?」
ダマロスはそう言うが、2000000の軍勢を物ともしない魔王の事だ、
用心するに越した事は無いだろう。
自分の力を過信するのは危険な事だ。
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アルザス達一行は適度に魔獣を倒しつつ、ザウィハーへ歩を進める。
各武器や鎧が体に馴染み、気持ちに余裕が出来て来たか、
道行く人達が変な視線を向ける事は無くなった。
「ここらまで来ると人の雰囲気が変わったな」
「魔王の警戒が薄れたかの?」
「ダマロス、油断は禁物と言うぞ」
「アルザス、そうは言っても緊張の連続じゃあ身が持たんぞ」
「そうだな、まだ先は長い、程々にと言う事か」
やがて街道は二つに分かれる。
「左へ行けばイラマデニア王国、直進すればアサスウイアか」
行き先を示す道標を見て相談している時、道行く老人から声を掛けられた。
「あんたら、左に行ってはいかんぞ」
老人の言うには、左側の道の先に、以前イラマデニア王国があったと言う。
魔族の王子の怒りを買い、今では廃都になって誰一人住む事が無くなったとか。
「まさか、その王子が今の魔王って事か」
「王都が人の住まない廃都にされるなんて」
なんて凶悪な魔王だろう。
「それでも、その廃都に近づかん方が良いぞ。
最近良くないものが住みついとるからな」
「良くないもの?」
「それは誰も見た事は無い、見たものは必ず殺されてるでな」
「じゃあ、尚更……」
老人は言う、良くない物を悪戯に退治しても、人の住まない廃都だから、誰の為にもならないらしい。
「じゃあ、俺達も行くのは止めるか」
「そうだな、無駄に消耗するのはバカらしい」
「ああ、それで良い。 真直ぐ行けば女だけの国アサスウイアが有るでな」
老人は歩き去っていく。
「「「女だけの国!?」」」
男達は色めき立った。
「もう、これだから男って奴は!」
ラシチャニは膨れっ面で怒っている。
『女だけの国アサスウイア』それだけ聞けば、良い事ばかりが有りそうな気がする。酒場や宿屋で美女に囲まれ歓待を受ける。
大都市の歓楽街が国になっている、そんなイメージが湧いて来た。
心なしか、旅の疲れも一気に吹っ飛んだ気がする。
「アサスウイアか、さぞや酒が美味かろう」
アルザス達一行の旅の脚は早まった。
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アサスウイアに到着した一行はゲンナリしている。
「誰だ? 美女ばかりの国と言ったのは……」
「誰もそんな事言って無いよ」
一行は一軒の宿屋にチェックインをした。
出迎えた女将の体格の凄い事、凄い事。
「おい、凄いな、ハバムより筋肉ダルマじゃね?」
一行の中で一番の力自慢、斧使いの戦士ハバムが小さく見える。
明らかに筋肉量で宿屋の女将の方が一段上だ。
宿屋の女将と戦ったら、こちらが負けそうだ。
「お客さん、ヴァルキュリアの国アサスウイアへようこそ」
噂では、アサスウイアはアマゾネスの国とも言われているらしい。
「この国の女は全員戦士なのか……」
色事云々では済まない事実に、全員打ちのめされた。
仮に厄介事を起こしたら、命の保証は無さそうだ。
殆ど男の姿を見ないから、女ばかりの国である事に間違いではないようだが。
街中は、無骨な荒くれ女ばかりが跋扈している。
噂では、アマゾネスは嫌われているとか。
一度戦いを交えると、勝つまで全員で執拗に襲って来るらしい。
あたかも名誉のためには命は要らぬとばかりに。
とにかく、信じられないほど好戦的なのだ、全員。
「取りも直さず、事を構えず静かにこの国を出て行った方が良さそうじゃの」
「ああ、私でも勝てる気がしない」
格闘技の実戦経験も豊富、戦える神官ラシチャニも額から汗が流れ落ちる。
この国も魔王に組していたら最悪だ。
「いくらモテても、ここの女達じゃ嫌だな」
「まったくだ、取敢えずは宿で体力や気力の回復に努めようじゃないか」
ダマロスは合理的に考え、宿泊する事に決めたようだ。
「じゃあ、休む前に酒場で情報収集しておくか」
「そうだな、情報収集は欠かせないし」
「この国の酒場なら、男どもは鼻の下伸ばさなくて良さそうだしね」
パーティー紅一点のラシチャニがシシシと笑っている。
「今まで、そんな心配してたのかよ」
ダマロスの眉はハの字になっている。
案の定、酒場の雰囲気は他の国と大差が無い。
大差があるとすれば、色気を振り撒く女は一人もいない事。
酒場で
「想像はしてたんだがな……」
アルザスはうへーという顔をしている。
取り合えず回りの話を聞き入りながらエールを注文する。
「はいよ、お客さん、エールお待ち」
酒場の女将も、宿の女将に負けず劣らずという体格だ。
しかも全身に刀傷がいくつも走っている。
全員血の気が引いていく思いだ。
「お客さん達、他所から来たんだねぇ、
ちょっと、そこのお兄さん、良い体格してるねぇ」
酒場の女将の目は、斧使いの戦士ハバムを嘗め回すように観察し始めた。
ハバム、初めて女に惚れられたんじゃないか?
顔を近づける酒場の女将に、顔を左右に振るハバム。
「おや? 嫌そうな顔だねぇ傷付くねえ」
ノー、ノーと手でガードしながら及び腰のハバム。
「よし、ひとつアームレスリングで勝負を付けようじゃないか、
あんたが勝ったら今の侮辱を無かった事にしてやるよ」
ハバムの体格が気に入ったのか、酒場の女将さんは一歩も引かず勝負を持ちかけてきた。
「勝負が始まるんだって?」
店内の女達が集まって来て、盛り上がり始めた。
これじゃあ、逃げられる雰囲気じゃない。
渋々とハバムはテーブルの上に腕を置き、スタンバイする事に。
「あんた、素直で良い男じゃないか」
不敵に笑う酒場の女将。
片腕の袖を捲り上げていった。
「すごい、太い腕」
唖然とするラシチャニ。
女将の腕は、ただ太いだけじゃなく、密度の濃い筋肉の固まりだ。
曲げ伸ばしする腕の筋肉の、ムキッとした盛り上がりがまた凄い。
ハバムの腕の筋肉にこれほどの質量の筋肉を見たことが無い。
「ヤバイぞハバム……」
「まさか、ここまで来て逃げようってんじゃないよね?」
凄む酒場の女将。
「そうだそうだ、大の男が女から逃げるんじゃねーよ」
酒場の客だった女達も盛り上がり歓声が上がる。
逃げるに逃げられず、酒場の女将と勝負を始めるハバム。
レディ? GO!
掛け声と共に、ムムムと腕に力を入れていく。
全身から汗もダラダラと滝のように流れ落ち始める。
対する酒場の女将も歯を食いしばり、結んだ口の下顎に皺が寄る。
両者の顔は既に真っ赤になって、汗の蒸気が立ち上る。
二人の発熱で酒場の中は温度が上昇していくようだ。
「がんばれハバム、女将に負けるな!」
心配そうな顔のラシチャニがハバムを応援する。
今の所、両者は一歩も譲らない。
分厚い木製のテーブルもギシギシと悲鳴を上げ始めた。
いよいよ勝負が付く瞬間がやって来る。
女将は顔を上げ、にやりと笑う。
ググググと組み合う腕は、女将の側に傾いていった。
ドン!
勝負はついた、ハバムの負けだ。
ハアと両者はやっと息を吐く。
「よくやった、お互い良い勝負だったぞ」
酒場の中は歓喜の渦が巻き起こった。
「ふー。 すまねえ」
タオルで汗を拭きながらハバムは謝罪する。
無理も無いだろう、明らかに酒場の女将の腕の方が太かった。
女の力どころの話じゃない、ボディビルダーと腕相撲したようなものだ。
しかし、口には出せないが、魔王との戦いの前に、こんな事で良いのか?
「私の勝ちだね、
あんたハバムといったね、私の婿にしてやる、それで先の侮辱は帳消しだ」
勝ち誇る酒場の女将。
冗談じゃない、魔王との戦いの前に大事な戦力を奪われては敵わない。
「私達の旅は続くんだ、女将の要求は呑めませんよ」
立ちはだかるラシチャニ。
「勝負に負けたくせに、何言ってんだか」
観客から野次が飛ぶ。
「それでも駄目なものは駄目なんです」
「それじゃあ、あんたは私とやろうか」
食い下がるラシチャニに観客から、女が一人勝負を吹っ掛けてきた。
見れば女将ほどの体格はしていない、上手くすればラシチャニでも何とかなりそうか? 二人の対格差は大きく無い、ラシチャニだって格闘技の実戦経験も豊富な戦える神官だ。
「私達は旅を急ぐと言ってるでしょ」
「良いから良いから」
たちまち人垣は店の端へ広がり、二人の周りに空間が広がる。
止む無く神官服を脱ぐラシチャニ。
下は革の軽鎧を装着し、脚のブーツには脚甲が取り付けられている。
腕に手甲を装着していく。
対する客の一人は普通に冒険者姿で、盛んに挑発を掛けて来る。
どうやら、彼女も相当腕に自信がありそうだ。
「二人とも、準備は良いか? じゃあ行くよ」
レディ? GO!
二人の格闘戦が始まった。
観客達から歓声が上がり、様々な声が飛び交う。
ウリャウリャウリャ!
ラシチャニは拳を繰り出すが、相手は悉く裁いていく。
拳による攻撃は統べて受けきられた。
「今度はこちらから行くよ ハイッ」
独自のステップで動く相手の足技は変幻自在だった。
何か武道を習って来た訳じゃなさそうではあるが。
総ては持ち前の運動神経、反射神経だけで戦っている。
恐るべき相手だ、ラシチャニの旗色が悪い。
足技を武術の裁きで受けきった次の刹那、間合いに入られた相手にアッパーカットを喰らう。
下から繰り出されたパンチは、全身をバネのようにしならせ、力の乗った拳が顎を捉える。
ウグッ!
一撃で後ろに吹っ飛ぶラシチャニ。
顎先のパンチで意識を刈り取られ、
「ラシチャニ!」
あーという残念そうな声と共に、酒場は静かになって行く。
戦える神官ラシチャニも、見知らぬ女相手に負けを喫してしまった。
一撃必殺の瞬殺と言っても、過言ではないだろう。
すかさずキポック老師がヒーリングを掛けるが、意識は戻らない。
「参った、俺達の負けだ、認める」
アルザスは負けを認め、降参を申し入れる。
「あんたら、よく頑張ったね、
負けが悔しかったら、この国で少しでも修行していくかい?」
慈愛に満ちた目で酒場の女将が慰めてくれる。
今ラシチャニを倒したのも、この国のアマゾネスだと言う。
正直に言えば悔しいの一言、思わず涙が流れそうだ。
国じゃあ俺達は、実力を認められた有名な冒険者なのに。
何なんだよ、この国の女達は。
この先、俺達は魔王を討てるのか?
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文面からは音楽は聞こえす。楽しんで頂ければ何よりです。
https://www.youtube.com/watch?v=kVyfFvMi9d4
作業用BGM パンツァーリート 30分耐久
https://www.youtube.com/watch?v=ezPWm3PEzdQ
【原盤】パンツァーリート
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