ワンシーン小説

最後の授業

　この美術室とも、今日でお別れ。

　これが、高校最後の美術の授業だ。

　窓から、淡い春の光と少しだけ暖かみを帯びた風が流れ込んで来る。

　石膏の胸像の向こうには、先生がいる。

　今日は最後だから、好きなことをしていいって、あなたが言ってくれたから。

　友達はみんな、互いの姿を描き合ったり、巣立っていく校舎や校庭や、窓の外に見える桜の蕾を描いたりしてる。

　——俺は。

　教室の隅っこで、目の前の胸像を描くふりをして——あなたを描いてるよ。

　あなたが、好きだった。

　真っ直ぐに、熱く、対象を見つめる瞳。

「美」というものに向き合い、どこまでも深く追求していくその表情。

　普段はどこか冷めてて、飄々としているくせに。

　そういう時のあなたの奥に波立つ情熱を垣間見る度に、

　俺の胸の奥も、めちゃくちゃに掻き乱された。

　その瞳で、その表情で——その情熱を、剥き出しにして。

　俺を見つめて欲しいと。

　こんな想いをどうしようもなく持て余したまま、あっという間に今日が来た。

　当たり前だね。

　あなたは教師で——俺は、ただのあなたの教え子の一人だ。

　でも。

　目の前の、この一枚の絵に——俺は、あなたの全てを描いて行く。

　これだけは、どうか許してください。

　春風に微かにそよいできらめく、あなたの柔らかな髪。

　何気なく窓の外を見る、その華奢な横顔。

　春の日差しを虹彩の奥まで呼び込んだ、透明な瞳。

　今は——もう、俺を見なくていいと。

　不思議と、そんな気持ちなんだ。

　今までで一番美しいあなたを、こっそりこの絵に閉じ込めて。

　このスケッチブックを、俺はずっと、自分のそばに置いておくよ。

　あなたは、これっぽっちも気づいてくれなかったけれど——

　あなたが、何も気づかずにいてくれたから。

　あなたはこれからもずっと、俺の大切な人のままでいてくれるんですね。

　俺の心の中と、このスケッチブックの中で。

　さようなら、先生。

　ありがとうございました。

　甘くて、苦しくて、喉を掻き毟るほどの——生きている喜びを、俺に教えてくれて。

　この気持ちは、永久に胸の奥に閉じ込めるよ。

　いつかあなたに会った時、ただの教え子の笑顔ができるように。