異世界転生は履歴書のどこに書きますか

第10話「ここから始まる冒険譚 1」

　マリー・ホーキンスは道周（みちちか）が語った異世界冒険譚に胸踊らせた。

　道周が魔剣を持って竜の息吹を切り裂いた話。

　ジノという聖剣使いの友人と競いあった日々。

　ユーロという熱血漢が荒れ狂う海を泳いで横断した武勇伝。

　フォリスとセピアという2人の一流魔法使いが料理に悪戦苦闘した話。

　道周はその全てをまざまざまと語り明かした。

　尽きることのないマリーとソフィの突っ込みは話を広げ、どこかに存在し繰り広げられた冒険に思いを馳せた。

　道周がかつて過ごした異世界へ話を終えた頃、宿の一帯は物音一つしない静寂の夜に包まれていた。

　道周が寝室に戻り、ソフィと就寝の挨拶を交わしてなお、マリーは寝付けずにいた。

　頭から被った布団の中で、自分が異世界召喚された意味を延々と考える。

　「本当に自分は必要とされたのか？」

　この言葉がマリーの頭を締め付ける。

(私に何ができるのか……)

　その一心がひたすらに頭を駆け巡る。グルグルと、ただグルグルと回る雑念で目が覚める。

「私、ミッチーのおまけだったのかな」

　極めて前向きな性質のマリーの口から、諦念に近い本音が漏れる。

　そこでマリーの意識はプツリと切れた。偶然に本音が漏れたことにより緊張の糸が切れたマリーは眠りに落ちる。

　これが、夢だったらいいのに--------。

「リー、マリー。もうお昼前ですよマリー」

「うん……。おはよう、ソフィ？」

　寝起きのマリーの視界にソフィの顔がぼやけて映る。窓から差し込む日の光りがソフィの銀髪を眩しく煌めかせ、マリーは目を擦りようやくソフィを直視する。

「はい。ソフィ・ハンナ、僭越ながら起床の時間なので起こさせていただきます。「朝チュン」というやつですね」

「待ってソフィ、ミッチーに変なこと教えられたでしょ」

　ソフィの爽やかな笑顔から飛び出た爆弾発言に、寝起きながらもマリーは反応せずにはいられなかった。

「ですです。何でも元の世界での伝統的な起こし方だとか」

「よし今すぐ忘れて。そして今からミッチーを、これからミッチーを殴りに行こうか」

「Ya-Ya-yah

　CHAGEandASUKAだな」

「おはようございますミチチカ、準備はできましたか？」

「おう。俺はいつでも出発できるぞ」

　扉口に現れた道周は、昨日こしらえた異世界衣装に身を包んでいた。

「出たなミッチー」

　マリーは警戒心を剥き出しにして、寝間着のまま道周に向かいファイティングポーズをとった。

　道周はマリーの構えにはコメントせず、飄々と会話を続ける。

「どつだったソフィ？　俺の言った通りマリーを起こせただろ？」

「はい。これが「朝チュン」なる異世界文化なのですね。勉強になり」

「ません。ソフィはいい加減その言葉を忘れるように」

　マリーはソフィが覚えた言葉を一刀両断した。

　道周はマリーの反応と、ソフィの熱心さを目の当たりにして心底楽しそうだ。

「それはそうと、俺は見ての通り準備万端なんだけれど？」

　道周は落ち着き払ったようすで装いをマリーへ見せびらかす。

　マリーはハッとして自分の服装へ視線を移す。マリーは昨日用意した動きやすい服装とは異なり、就寝用の薄いワンピース、要は寝巻きに身を包んでいる。

　今が正確に何時かは分からずとも、マリーは外の日の高さに焦りを感じた。

「ま、まさか……寝坊した！？」

　ソフィは柔和な笑顔で首肯した。怒りなどの裏はないだろうが、純朴な笑顔もそれはそれで効く。

　マリーは申し訳なさそうに肩を落とした。

「ごめんなさい、すぐに着替えるから待ってて？」

「はい、もちろんですよ」

「置いていかないからゆっくり準備しな」

　マリーはソフィと道周に頭を垂れると、急いで寝間着の裾を掴んだ。ところでふと冷静になる。

「ミッチー……？」

「ん？　あくしろよ」

「とりあえず出ていけ！」

　昼前の宿場町に、甲高い拳骨音が鳴り響いた。