短編集 百合

07.木野ミナト×大井悠 知らなかった⑤

　美味しいお鍋を食べながら、そろそろメインの目的に移らなきゃいけない、と思い出したので、冷蔵庫に行ってビールを取り出す。

　ついでに、厚揚げ、醤油、チーズも取り出し、フライパンに油をさっと引き、厚揚げを焼く。

　軽く焦げ目がつくまで焼いたら、醤油を小さじで上からかけ、そのままチーズも上に乗せちゃって、さらに焼き上げる。

　その間に、グラスも二つ用意して準備万端。

　お皿に、焼いた厚揚げを盛って、テーブルへ。

「おまちどうさま、おつまみですよ～」

「あ、お皿貰います」

「ありがと～」

　悠ちゃんにお皿を渡して、もう一度キッチンに行き、今度はビールとグラスを手に戻ってくる。

「はーい、本日のメインイベント、ビールのお時間ですよ～」

「ついに、来てしまったんですね……」

　なんだか、強大な敵と対峙したかのような顔をしている悠ちゃん。

　そんなに緊張する事でもないんだけどなぁ……。

「は～い、じゃあ、ビール注いじゃいましょ。」

「はい……。緊張します…………」

　そんなに緊張する事でもないんだけどなぁ……。

　トクトクと、絶妙な角度で注がれた黄金色をしたビールを、クリーミーな白い泡で蓋をして、乾杯。

「はい、かんぱ～い！」

「か、かんぱい……」

　軽くチン、と鳴ったグラスを傾け、まずは一口。

　少しの苦味と、口の中で弾ける炭酸の感触に、素直に美味しい、と言わざるを得ない。

　うん、やっぱりちゃんとビールを飲むのはいいねぇ。

「…………んんっ、にがい」

「あはは、最初はそうなるよね～」

　若干涙目になっている悠ちゃんに、ほほえましいものを感じながら、二口目のビールを味わう。

「どうしても無理なら、無理して飲まなくても大丈夫だからね？」

「はい…………」

　苦味に渋い顔をしている悠ちゃんに声を掛けながら、私は少しビールをあおり、そのままおつまみへと手を伸ばす。

　うん、醤油味の厚揚げと溶けたチーズとが絡み合って美味しい、と自画自賛しておこう。

「悠ちゃんも遠慮せず食べて食べて」

「はい、いただきます……おいしぃ」

　ビールの時とは違って、顔をほころばせる悠ちゃん。

　ほんとに、この娘は可愛いなぁ……一体、どうしてくれようか！

　いや、どうこうはしないんだけどさ。

「どうしたんですか、先輩？」

「はっ……いや、なにもないからね？」

「？？？　はい……？」

　あぶないあぶない、妄想が溢れ出そうだったわ……。

「っと、ビールなくなっちゃった……」

「あ、取ってきます」

「いいよ、座ってて」

　とはいえ、取りに行くのは面倒くさい…………そうだ！

「悠ちゃんの残ってるやつ貰っちゃうね？」

　言いながら、悠ちゃんのグラスに残っていたビールを飲む。

「……え？！あ、それ……」

　おや、悠ちゃんの様子が……？

「それ……」

「？？？」

「か……間接、キス……」

「んぐっ！？」

「だ、大丈夫ですか！？」

　ちょ！？この娘、急に何という事を！

　思わずむせちゃうじゃん！

　いや、口から零れてないからね！

　セーフ！セーフだから！

「げほげほっ…………あーびっくりした……」

「大丈夫ですか……？」

「ありがと……ごめんね、タオル取ってくる」

「あ、はい……」

　はぁ～…………びっくりした…………。

「間接、キス……。」

　ふと、自分の唇をそっと撫でる。

「いやいや、意識しすぎだから……！」

　そう言いながら、何故か頬の熱さが収まらない。

　今まで知らなかった初めての感覚に、私の感情はとてつもなく揺さぶられてしまうのでした。