わたしと仕事、どっちが大事なの！？

第1話

「わたしと仕事、どっちが大事なの！？」

　突然の彼女のその言葉に俺は驚いて、一瞬言葉をつまらせた。けれど、そんなの、答えは決まっている。それは……

　今朝、彼女から風邪ひいたかも、と連絡があった。彼女は独り暮らしで、もしかしたら今、一人で辛い思いをしているかもしれない。

　だから、スポーツドリンクや、薬、消化のいいものなどを買い込んで彼女の部屋へ向かった。少し、買いすぎたかな、とも思ったけれど、スポーツドリンク以外は日持ちするし、保存食にすれば問題ないだろう。

　彼女の部屋に着くと、彼女は寝間着姿のまま玄関まで出てきてくれた。

「ごめんね、起こしちゃった？大丈夫？」

「……うん」

　俺は彼女をそっとベッドに寝かすと、

「ご飯食べた？薬は？」

「……うん、ちゃんと食べたし、飲んだよ」

「じゃぁ、これ、いらなかったかな？とりあえず、しまっておくね」

「……うん、ありがと」

　一通り片付けると、彼女のもとへ向かった。

　薬のお陰か、顔色は悪くないように見える。そっと額に触れてみても熱はそこまでないようだ。

　俺はほっとして、そのまま彼女の頭を撫でた。

「今日はずっと一緒にいるから、何かしてほしいことがあったら何でも言ってね」

「……ねぇ、わたしは大丈夫だから、帰ってもいいよ？」

「ダメ。今は平気かもしれないけど、ひどくなるかもしれないし。あ！病院！病院に行かないと」

「……本当に大丈夫だから。寝てれば治るから」

　そう言って、俺の手を彼女は握った。俺はその手を握り返すけれども、彼女の手は力弱く、とても大丈夫そうには感じなかった。だから、不安で、心配になってしまったけれど、彼女が大丈夫と言っているのに、無理矢理に病院に連れていくのはどうしてもできなかった。そして、

「わたしと仕事、どっちが大事なの！？」

　突然の彼女のその言葉に俺は驚いて、一瞬言葉をつまらせた。けれど、そんなの、答えは決まっている。それは……

「そんなの、歩美に決まってるだろ」

「……だよね。そうじゃなきゃ、来ないよね」

「そうだよ。俺は歩美が心配で、だから来たんだよ」

「今日が平日で、仕事があるのにね。確か、有給も全部使いきったって言ってたよね？付き合って何日の記念日、だとか、初めて二人で何かした記念日、だとかで平日にも仕事、休んでたからね」

「そうだね。俺はそれくらい、歩美の事を愛してるし、大事にしてるから。今も、これからも」

「わたしが言いたいのはそんなことじゃない。ねぇ、こんなことしてたら会社、クビになっちゃうよ？」

「それでもいいよ。俺にとっては歩美が全てだから」

「…………じゃぁ、お金はどうするの？今日買ってきたのだって、そんなにたくさんいらないよね？」

「いや、でも、心配だったから。一人で苦しんでたら、って思うとどうしようもなくて……」

「……正直に言うね。重いの。大事にしてくれるのは嬉しいし、愛されてるんだなぁ、って思ってた。でも、もう、無理。そんなにされてもわたし、何も返せないし、わたしたち、別れよ？」

「……え？……なん、で……？」

「だから、重いの。亮のことは今でも好き。でも、もう限界なの。今日だって、風邪ひいたなんて嘘。来なくてもいい、って言ったのに、こうして来るし、それに、あの量の荷物、何？何日分なの？本当に風邪でもそんなにいらないよ。それに、大丈夫だって言ったのに、仕事があるのに、帰ろうとしないよね？そういうの、もう、無理なの……」

　その後、俺はどうして帰ったかは覚えていない。

　俺はただ、彼女が好きで、大事にしてきただけなのに。それなのに、どうしてこうなってしまったんだろう……？