魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

シャットダウン

「他にも聞きたいな。無駄なことをしていないで、ぼくと会話を楽しもう」

「無駄ではないでしょう。このままではどうなるか、わからない。早く脱出の手段を見つけるべきです！」

　座り込んで諦めているぼくとは違い、サクリは一生懸命に頑張っている。

　暗闇の中をゆっくりと歩き、壁を見つけては失望し、出口がないことに絶望しているようだ。

　その姿を観察していても面白いのだが、時間の無駄になることも事実だった。

「名前を教えてくれ。ぼくが知っているのは、フェリエとサクリとファングだな。残りの二人は？」

　斧使いと、トワに失神させられた雑魚の名前を知らない。

　覚えていられるかは怪しいところだが、一度ぐらいは知っておいてもいいだろう。

「斧使いの方は、メディ。……もう一人は、パニックです」

「へえ」

「彼女は、何者なんですか？　パニックはソレガシたちの中で、最も強い魔法使いです。それを、一睨みで気絶させるなんて……」

　あいつが何者か。それは難しい質問だ。

「名前は、トワだよ。学院から送られた、協力者の一人だ」

「学院の？　その名前には、聞き覚えがないですが」

　どうやって説明するかなあ。なんて言うのが正しいのだろう。

　いや、これ以上は何も言わなくていいか。

「あれは、異次元生物なんだ。よくわからない、ヘタレ女だよ」

　これが、ぼくの本心である。少しの間だけど、セカイやトワに接して来た結論。

　凄い力を持っていても、臆病で根性のない弱虫。

　……そう思っている。

「な、なるほど！」

　おや。ぼくの言葉に頷きながら、納得できたらしい。

「あの人が異次元生物ですか！？　それなら、全てに納得できます。あの強さも、底知れなさも。異次元から来た未知の人間なら納得が出来ますね！」

「うんうん。その通りだ」

　どうしよう、面白いぞ。

「目からは高出力のビームを放ち、口からは灼熱の炎を吹くんだ。手からは無数の銃弾を撃つし、足にはなんでも切れるブレードが隠されている！」

「すごいすごい！　でもそれって、ロボットでは？」

　急に冷静になられて、少しだけ方向を間違えたと自覚する。

「……今のは、ぼくの想像だよ。本当は、どんな不思議を隠しているのか想像もつかない。ただ、口から炎を吐くのは本当だよ」

「ええっ！？」

　さて、今度はどんな方向に……。

『あはっ。いい加減にしてよね』

　寒気が走った。聞こえるはずのない声が聞こえた気がして、ぼくの口は自然と閉じる。

　それでも。謎の悪寒に負けずに、もっとデタラメを……。

「強さを極めた魔法使いは、他の世界に旅立っていく。それは、自らがより強くなるために最適な方法だからです。つまり、他の世界にはまだ見ぬ強者で溢れている！」

「そうなんだ」

「こちらから向こうへ行くだけではなく、向こうからこちらに来るのは道理と言うものです。あの人は、何故この世界に来たんですか？」

　詰め込んでやろうと思ったけど、サクリは勝手に自己完結して話を進めていく。

　これ以上は無理だと思い、話を合わせることに決めた。

「それはわからないんだ。トワは自分のことを語らないし、まだ深い付き合いもないしね」

「なるほど。ソレガシたちには計り知れない、何かを求めているのですね？　そうでなければ、劣った世界に訪れるわけもありませんから」

　トワが本当に異次元生物なら、その通りだろう。

　征服者として訪れるわけでないのなら、目的があるに決まっている。欲しいものがあるのか、探している人でもいるのか。

　デタラメだから、深く考える意味もないのだけど。

「今度会ったときに、多くの質問をするといい。気分が良ければ、快く返事をくれると思うよ」

「心の優しい方なのですね。異世界は怖いところではないのでしょうか？」

　それは知らないが、心の優しい奴ではないと思う。

　無遠慮に近づいただけで、ぶん殴られるのではないだろうか？

「何事も挑戦だよ、頑張るんだな」

「はいっ。ありがとうございます！」

　前途ある少年を、地獄に導いた気もするが……。

　殺されることはないだろう。これでよかったんだと思う。

「こっちも聞かせてほしい。君たちの詳しい話が聞きたいな」

「……それは、ちょっと。他人のことを語るのは、あまりいいことではないので」

　むう、色々と教えてやったのに。恩知らずな奴め。

　……いや、よく考えたら。何も教えてはいない気がするな。

「なら君たち五人は、どういう目的で集まった集団なんだ？」

　一人一人ではなく、全体の話を聞くことにしよう。それなら、問題はないと思う。

「それはもちろん、主を大統領にするためのチームです。次代を導くのは、彼しかいないと思っていますから」

「全員が、その意志で統一されているのか？」

「はい。でもその理由は、それぞれ違います。ソレガシは、主を尊敬するがゆえ。ファングなどは、戦いが目的ですね」

「戦い？」

　選挙活動に戦いは関係ないだろう。

「本命は、フィア殿ですからね。様々な妨害工作や、直接的な襲撃などがあります。まだ大統領に成った後でも、この国を治めたり他国との争いが……」

　その辺りの優遇が、約束されているのかもしれないな。

　詳しい条件などは、推測することしか出来ないが。一番偉い人間の役に立てば、あらゆる目的が成功に近づくのは間違いないと思う。

「いいなあ」

　そっちのほうが、条件がいいかもしれない。今のうちに鞍替えするのも、ありだな。

　でもぼくがこの国に望むことなんて、ほとんどない。

　……なしだ。今は、まだ。

　そんなことよりも、もっとデタラメを吹き込……。