魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

ダンジョンの仕組み

　おっと、意識が飛んでいた。ぼくは何をしていたんだっけ？

「ふう。これで一通りの説明は、終わりましたわね」

　知らないうちに、何かが終わっている。何か重要な話だった気が……。

「とても参考になりました。ダンジョンとは、そんな構造になっているのですね。つぼみもたまには、役に立つようです」

「……ねえアナタ。言葉にトゲがありませんこと？　ケンカなら買いますわよ」

　つぼみとフルーツが、どんどん険悪になっていく。

　面白そうな話なので、もう一度説明してほしいのに。それを言い出せる空気じゃない。

「まさか。お兄ちゃんに向かって、偉そうな態度をとるような見る目がない人に、ケンカなんて売りませんよ」

「見る目がなくて、悪かったですわね！　それよりも、なんでこの人をお兄ちゃんと呼んでいるのですか。アナタのような妹はいませんわよ！？」

「フルーツも、貴女のような姉はいりません。なんというか、苦労しそうなので」

「よく言いましたわ、表に出なさい！」

　二人はぎゃーぎゃーと騒ぎながら、車を出ていく。

　人目につかないところで、取っ組み合いのけんかをするのだろう。

　取り残されたぼくとフィアは、茫然としながら残ったサンドイッチをつまんでいる。

「……僭越ながら」

「うん？」

　途方に暮れていると、フィアが声をかけてきた。

「先生は、先ほどの会話を聞いていなかったとお見受けします。よければ、もう一度説明をしたいのでありますよ」

「お前は、空気が読めるなあ」

　今までにいなかったタイプだ。こんな気配りができる人間は、周りにはいない。

　そもそも説明をする気がない奴らか、全てを自分でやるからと説明してくれない奴らばかりだ。

「では」

　一つ咳ばらいをすると、フィアの説明が始まった。

「ダンジョンとは元々、強いものがより強くなろうとする場所でありますよ。才能の行き詰った者が、その限界を超えようとする場所であります」

　何を言っているのかよくわからないが、どうやらこの説明はダンジョンに挑むものの話ではない。

　ダンジョンをを作った側の話だ。

「洞窟でも、地下でもかまわない。魔力が蓄積している場所を見つけ、そこで長年を過ごす。ただそれだけで、時間と共に魔力が増えていくのでありますよ」

　理屈はよくわかる。弱いものが、強いものに縋るようなものだろう。

　そんな修行方法があると聞いたこともある。ようは自然の魔力を奪って、自分の魔力にしているのだ。

　もっと詳しい説明があった気もするが、完全に忘れたな。なんだっけ、オドとかマナとか。

「強い奴が魔力の多い場所にいるだけ？　それはダンジョンとは呼ばないだろう」

「それでは時間の無駄、ということでありますよ。敵がいなければ、発展は生まれない。戦いこそが、強くなる早道でありますから」

　自分を襲ってきてほしいのか。それを返り討ちにすることで、強くなると。

「自分の魔力で空洞を迷路にしたり、罠を仕掛けたり、魔物を作るのでありますよ。エサの代わりに、宝物を置いたり」

　ようやく納得できた。確かにダンジョンは、作った人間が修行する場所だ。

「しかし、それだけのものを作るのは大変だなあ。ただでさえ、覚えることが出来る魔法は限られるのに」

　魔法を覚えるには、命をかける必要がある。高い確率で、失敗して死ぬからだ。

　限界も、直ぐに来る。優秀な魔法使いが生涯を懸けても、両手の指で数えることが出来るほどにしか、魔法を覚えることが出来ない。

「ダンジョンを作る、という限定的な魔法があるのでありますよ。人の身を超えた、膨大な魔力が必要でありますが」

　魔力の蓄積された場所だから使える、ということか。

　一つぐらいなら、変な魔法でも覚える価値があるだろう。強くなるためだ。

「注意点が一つ。ダンジョン内の全ては、マスターが自らの魔力で作っているであります。つまり、何かを壊したり、魔物を倒したりすると、使用した魔力がマスターに還元されるであります」

「へえ」

「壊せば壊すほど、殺せば殺すほど、マスターが強くなると言うことでありますな」

　何も壊さず、平和に奥まで辿り着くとダンジョンマスターは最弱になる。

　全てを壊し、破壊神のように進んでいくと、最強のダンジョンマスターと戦うことになると言うわけだ。

　これはいいことを聞いた。

「ところで、魔物ってなんだっけ？」

　異種族とは違うのか？

「……簡単に説明すると、知恵を持つ化け物が異種族。知恵を持たない化け物が魔物でありますよ」

「わかりやすいなあ」

　話しかけてみて、無視をされたら魔物だと思えばいいのか。

「参考になったよ、フィアは優秀だな」

「こ、光栄であります。とても嬉しいでありますよ」

　でも、これは一般常識レベルでありますよ……。

　そんな、小さい声が聞こえた気がした。