地獄からの一時帰還と、ストレス解消
探し人の情報を手に入れると、ぼくたちはさっそく、乗り込むことにした。
女子寮の最上階、二人部屋を一人で独占しているらしい。
無関係な人に迷惑をかける心配はなくなったが、どうしてそんな特例になっているのだろう。
「力で追い出したみたいでありますね。イギリス校ほどではなくても、実力が全てには違いないので」
魔法社会とは、本当に物騒な場所だ。
話し合いよりも、殴り合いの方が推奨されているのだから。
「ここであります」
フィアがマスターキーを使って、簡単に部屋を開けてしまう。
普通の生徒が相手ならばよくない行為だが、問題児が相手ならば大丈夫だろう。
そのままフィアが率先して中に入っていくと、誰かの叫び声が聞こえてきた。
「な、なんですの! これは一体、どういうこと!」
その言葉を合図にするように、ぼくとフルーツも突入する。
「これは凄い」
足の踏み場もなかった。
難しそうな本から、漫画まで。ゲーム機から、お菓子の数々。
不思議な形をした、失敗作に見える刀剣の数々に。流行りの洋服まで、なんでもあった。
「あ、兄上!? ひいっ、近寄らないでくださいませ」
地獄めぐりがよっぽど、その心に響いたのだろう。
つぼみは引きつった顔で、ぼくのことを歓迎してくれた。
「その前に……」
腰を落ち着けたいのだが、見ての通りそんな場所はない。
ベッドや椅子にまで、荷物が置かれているのだ。
「仕方がない。あれを呼ぼう」
★
「それで、私を呼びつけたのですね」
呆れた顔で、疲れ切った声を出しているのはルシルだ。
フルーツに頼み、書類地獄から一時の釈放をしてもらったのである。
「ああ、頼むよ」
「……私を放置して遊んでいたのに、いきなり呼び出して頼み事。私が望みを聞くとでも?」
ジト目になりながら、嫌味な言い方をしてくるが。
「当然だろう。急いでくれ」
そんなものには効果がない。
人に仕えるのが幸せだと言い切る人間が、頼みごとを断るはずもなく。
これはルシルにとっても、幸せな出来事なのだから。
「まあ、いいでしょう。でも終わったら、ムゲンくんに話がありますからね!」
ぼくに指を突き付けると、腕まくりをしながら掃除を始めるルシル。
これでようやく、話が進むのだと思ったら。
「ちょっと待ちなさい! ワタクシはそんなもの許可しませんわよ。ここが一体、誰の部屋だと思っているの」
「うるさいですね。これはムゲンくんのお願いですし、なによりこんな部屋を放置してはおけません! 余計なものは、捨てていきますからね」
「ま、待ちなさい。これらのものは、ワタクシにとって……」
ルシルとつぼみは、言い争いをしながらも掃除を始めていく。
余分なものは、すべて捨てたがるルシルと。全てが大事なので、整理だけで許してほしいつぼみの戦いは。
果たしてどちらが、勝利を収めるのだろうか。
「な、ワタクシの一撃を、こんなにも容易く!?」
「全てが未熟すぎますよ。遊んでいるから、成長が遅いんです」
……違う戦いも始まっていた。
★
「おお……」
始めにルシルが座る場所を確保してくれて、ぼくたちは座りながらお茶をしていたのだが。
みるみるうちに、部屋の光景が変わっていく。やっぱりルシルは、手際がいい。
「でも少し残念だな。人間味があって、面白い部屋だったのに」
統一感のない装飾過多な部屋は、見ているだけで楽しかった。
なんのモットーもなくて、なんのポリシーもない。ただ生きていたら、散らかってしまった部屋。
それは観察してみると、人間性を浮き彫りにする。
誇張に溢れた、大げさすぎる言い方をするのなら。つぼみの生きてきた証が、ルシルに駆逐されていくのであった。
「先生の手荷物は、少なかったのであります。彼女に共感は出来ないのでは?」
フィアの言葉も正しい。つぼみに共感できる部分はない。
ぼくは手に入れたものを、直ぐに捨ててしまうからだ。
「お兄ちゃんはたくさんのものを欲しがるのに、自室には何もありませんでしたからね……」
イギリスの部屋に置いていたのは、大きめのベッドと、ルシルが買ってきた服だけだ。
欲しいものはなかったし、あの面白い学院だけで退屈は潰せたからな。
それから二時間ほど、悲鳴と叫び声に満ちた部屋で時間を潰すと。
見違えるように綺麗になった部屋に、泣き崩れて眠ってしまったつぼみ。
満足そうな顔をして、飲み物を注いでくれるルシルがいたのだった。
「すっきりした顔をしているなあ」
ルシルのストレスはなくなったらしい。
疲れ切った顔をしていたのに、今ではツヤツヤとしている。
「ええ、それはもう!」
声にも元気が満ちていて、三日三晩は働けますよと言わんばかりだ。
さて、ルシルへの用事はなくなった。
……どうやって穏便に、書類地獄に帰ってもらおうかな。
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