魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

幕間１１

「いいなあ、最高だよむげん」

　言葉だけなら称賛だと思える。でも、ぼくは確かに感じた。

　これは、セカイがぼくに牙を向いた合図だと。

「なんだと！」

　体が全く動かない。

　それに口だって動かないのに、不思議と声が出せているのが不自然極まりない。

「驚いたな。お前も魔法が使えるのか？」

　まず気になったのはその部分。

　抵抗に意味があるのか、逃げることは出来るのか。

　諦めたほうが楽なら、早くその事実に気づきたい。

「出来ないわけじゃないけど、そんなお遊びには興味がないよ。これは強制権だね。むげんを逃がさないように、世界に命令したんだよ」

　魔法だったほうが、遥かに楽だった。あくまでも、セカイの下に世界がある。

　明確な上下関係があるみたいだ。

「むげんは外の存在だからね。内のルールに効果があるなんて思わないよ。今までだって、例外ばかりだったのかな？」

「まあ、な」

　いつだって例外だった気がする。迷惑極まりなかったが。

「それにしても、むげんは大事にされていたんだね。みんながみんな、むげんのことが大好きだ」

　セカイの視線は、ぼくではなくどこか遠くを見ている。

「面白い人生を歩んできたんだね。楽しそうでなによりだよ」

　間違いない。こいつは、ぼくの過去を見ているのだ。

「ぼくのことは、視えないんじゃなかったのか？」

「視ているのはむげんじゃなくて、セカイに残っているむげんの痕跡だよ。模造世界で生きていたんだよね、それなら拾えるものがたくさんあるよ」

　例えばぼくが住んでいた場所、ぼくが出会ってきた人間。

「おい、まさかとは思うが。ぼくが怒り出さないように、動きを止めたんじゃないだろうな？」

「まさか、そんなことしないよ。でも、怒らないで欲しいな」

　セカイの声が、少し震えている気がする。こんなちっぽけな生命に、怯える必要なんてないのに。

「あはっ。ねえむげん、不思議には思わなかった？　なんでみんな、むげんが大好きなんだろうか。なんでみんな、むげんが滅茶苦茶なことをしても見捨てないのかな？」

「なにも思わなかった。そんなものは知らないし、興味もない」

　関心もなければ、記憶にも残らない。

　自然の風景と、人間の営みに、区別をつけることすら難しいのだ。

「世界の全ては繋がっている、もちろんあたしともね。世界の始まりからの無限に等しい時間すら、覚えていなくても残っているんだよ」

「だから？」

「なんでもわかっていて、なんでも知っている状況で。初めて繋がっていない生命が現れた。どんな反応を見せるのか、想像はつくよね」

　興味を示すだろう。近寄ってみたいだろう。

「灰色の人生を、虹色の人生に変えたんだよ。それが今のあたしにはよくわかる。あたしがむげんを大好きになったように。全ての細胞たちも、むげんを好きになる」

　嫌な扱いだ、モルモットと変わらない。

　好奇心が満たされたら、用無しは廃棄処分だな。

「そうでもないよ。普通はそうでも、むげんは違う。言ったよね、繋がっているから、人は理解し受け入れると」

　世界の全てが繋がっているなら、最初の一人がぼくを理解することで全てが理解する。

「むげんは繋がっていないから、世界（あたし）たちは絶対にむげんを理解できない」

　そして、ぼくが全てを理解することも永遠にない。

「……そうか、やっと気づけた」

　なぜぼくは、周りを理解できないのか。

　なぜぼくは、周りと共感できないのか。

　なぜぼくは、全て（セカイ）と違うのか。

「繋がって、ないからか」

　それが全てだった。長年の、ぼくの疑問は解けた。

　努力には意味がなかった、生き様には価値がなかった。

　周りを理解する努力も、知ることが出来れば分かり合えると考えていたことも。

　全て無意味だった。全てが徒労だと断言されてしまった。

「あれ、どうしたのむげん。落ち込んでいるように見えるけど。そんなにショックだったの？」

「……そうだな、ショックだった」

　セカイに心配されるほどに、ぼくは衝撃を受けていた。

「細胞たちと理解し合えないことが、そんなに辛いの？　それとも自分がたった一人だと気づいたことが悲しかった？それなら安心していいよ、むげんにはあたしが……」

「違うよ」

　そんなことはどうでもいい。

　世界に一人だとか、永遠に他人と理解し合えないとか。そんなことは初めから分かっていたことだし、疑問が解けただけ、よかったとすら思える。

　ぼくが衝撃を受けた理由は一つだけ。

「世界は素晴らしいだろう？」

「え？　そんな、照れるよ」

「お前じゃない。とりあえず模造世界の話だ」

　セカイのことなんて、まだほとんど知らない。

　善か悪か、敵か味方もわかっていないぐらいだ。

「世界には楽しいことがたくさんあって、やりたいことがたくさんあるんだ。でもぼくは、楽しむ前に人間を理解しなければいけないと思った」

　人間が作った歴史があり、遺産がある以上は、その思想や感情を理解することで全てを楽しめる。

　世界の全てを余さず楽しむには、人間を理解することが絶対条件だと思っていたんだ。

　そのために、ぼくは人の話を聞いて、自分なりに理解しようと努めてきた。

　無駄に時間を使って、退屈や嫌悪感を我慢してでも。

「その全てが無駄だった。ショックを受けない方が嘘だ」

　こんなことなら、すべて無視すればよかった。

　何も気にしないで、全てを捨てて排他的に生きればよかった。

　……でも、今更生き方を変えることは難しい。生命の価値や、人間の意味に触れてきたから。

　世界は美しい。人間は尊く、生命は儚さを持っている。

　その全てを理解してみたいと言うこの気持ちを、どんなふうに割り切ればいいのだろうか。