魔力量しか取り柄がないぼくが世界最高の魔法使いたちをこき使う話

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「は！　つい、凍結していました」

　とっくに目が覚めていたのに、突然いま目覚めたかのようにフルーツが叫んだ。

「お兄ちゃん、フルーツの夢を見ていたのですか？」

「ばっちり」

「そ、そうですか。少し気恥しいのですが、それなら改めて言います。これからもフルーツを見捨てず、ずっと傍においてくださいね？」

「……それはともかく、お前たちは？」

　ぼくは無理やり話を変えると、三人のクラスメイトに話を振る。

　いつまでもぎゃあぎゃあと言っているフルーツを、エキトに押し付けると会話を続けた。

「まあ、大丈夫だよ」

「ええ。私の欲望には恥じることなど、ありませんので」

　ギースとグリムは普通だ。まあ、ぼくから見てもグリムが恥じることなどないだろう。

　たくさん物を食べたいと言うのは、当たり前で。

　例え行き過ぎてしまうとしても、理解してくれる人は多いだろう。

　そんな中、一人だけ……。

「……問題など、ない」

　大きな問題がありそうな男がいた。

　主席くんの見ていた欲望は、深いものだった。

　過去に何があったのかは知らないが、ルシルへの恨みはとても大きかったから。

　でもまあ、ぼくが触れる事じゃない。何があるかは知らないが、二人で解決してくれ。

「さっさと起きろ、もう行くぞ」

　ぼくはいつまでも座り込んでいるルシルに、冷たく声をかける。

「お前がなにをどう思っているかは知らないが、ぼくは気にしていないよ」

　というか、気にしていたら未来に絶望して死を選びかねない。

　ここは割り切って、とっとと縁を切る方向に進もう。

　正直に言って、あれはない。

「全員に言っておくが、自分の欲望にぼくを巻き込むのは本当に止めろ」

　それ以外なら、好きにしていい。

　だから、ぼくだけは巻き込むな。ぼくの未来はぼくが決める。

「えっと、あの……」

　ルシルはようやく立ち上がり、泣いて赤くなった目をこちらに向けた。

「私の夢を、どう思いました？」

　こいつは、本当に。

　ぼくのことをほんの僅かにも、理解していないのがよくわかる。

　そしてさっきからのぼくの態度で、何かを察することは出来ないのだろうか。

「何も言うことはないよ」

　あれを一度だけの夢で終わらせてくれるのなら、それでいい。

　でも少しでも現実に影響を出そうとしたら、即座に逃げる。

　そう心に誓った。

「……そ、それなら頑張りますね！」

　そこで、我慢の限界だった。

　こいつは、本当になにもわかっていない！

「いい加減にしろ！　だいたい世界最高の魔法使いのくせに、視線にも気づかないぐらいに熱中するな！　お前よりエキトのほうが、よっぽど優秀じゃないか！」

　あの悪夢だけは、絶対に再現させるわけにはいかないのだ。

　★

　ルシルに身の程を教えてやると、話は終わる。

「うう。私はエキトのように冷たい人間じゃないから、素晴らしい欲望に夢中になっただけなのに……」

　まだ言っている。

　本当に止めてほしい、この中でいちばん欲深い夢を見ていたのに懲りていないらしい。

「そもそも、ムゲンくんはどんな夢を見たんですか？　まさか最初から何も起こらなかった、なんて言うんじゃないですよね？」

　ルシルが自分の恥に、ぼくを巻き込もうと尋ねてくる。

　だが残念だ、その期待には応えられない。

「白い部屋だったよ、なにもない白い部屋」

「へ？」

「本当に何もないところだった。まあ口にさえ出せば好きなものが現れたから、不便はなさそうだったけど」

　でも本当に、それだけの場所だった。

　そこには幸せがなく、そこには不幸がない。

　ただそこに在るだけの場所だ。

　……まあ、人間なんてものはそれだけで十分だと言う意味かもしれないが。

「なんですか、それは！　嘘じゃないですよね？　ムゲンくんも、本当のことを言ってくださいよ」

「本当だよ、疑うのか？」

「うーん、ムゲンくんらしいと言えばらしいような？　でもそれでは人間味がないですよね」

　そんなことを言われても困る、見たくて見たものじゃないのだ。

　まあ、それならどんなものが見たかったのかと尋ねられても、答えることは出来ないのだが。

　もういいや、放っておこう。面倒になってきた。

「先に進もう、どうすればいい？」

「それはもちろん、あの眩しい光に飛び込むしかないんじゃないかな？」

　ぼくの質問にエキトが答える。

　目覚めてからずっと、少し離れた位置に白い光が漂っている。

　黒い光からアキヤのルールに飛び込んだ以上、次の戦いに向かうには妥当な判断だと思った。

「アキヤはどうする？」

「放っておけばいい、目覚めても四十八時間は動けないのだろう？　それだけあれば、このクーデターは終わっている」

　シホの冷静な判断に、誰も逆らう気はない。

　なんらかの理由で逃げられたり死んだりしても、なにも問題はないという魂胆が透けて見えるが。

　むしろ、その方が楽だと。

「じゃあ行こうか。フルーツ、それを引っ張ってきてくれ」

　ぼくはいつまでも文句を言っているルシルをフルーツに頼み、一番最初に白い光に飛び込んだ。

「ちょっと、だからもう少し躊躇ってください！」

　だから、そんなことしても時間の無駄なんだって。