今夜、夢で逢いましょう

第4話 陽の当たる教室

　私は先生の腕の中で泣いた。

　頭が痛くなった。

　脳の酸素が足りなくなってきたのだ。

　ちらりっと先生を見た。

　先生は前を見ていた。

　その形相は、今にも唇の隙間から牙が生えそうなほど鬼のようだった。

　私に優しい言葉をかけてくれた人とは思えない。

　怖くなって、私は俯いた。

　だが、一瞬遅く目が合った。

「どうした？」

　その言葉は優しく、温和な顔であった。

「もう、大丈夫です」

「もっと泣いていいんだぞ」

「頭が痛いんです」

「そうか……」

　私と先生は窓辺の壁に寄りかかって座り、陽の当たる空き教室を見ていた。

「なあ、隅田」

　先生は口を開いた。

「お前が背負っている荷物を『捨てろ』とは言わないが『軽く』してみないか？」

「……」

「俺が……」

「先生」

　先生の言葉を私は遮った。

「私は大丈夫です。その優しさを他の、私以上に泣いている人に分けてください」

　今思えば、生意気だ。

　だが、先生は私以上に知恵があった。

「じゃあ、こうしよう。俺と同じ奴がもう一人いる。俺が他の奴を見ているとき、お前はそいつに世話になれ。そいつが他の奴を見るときは俺がお前を守る」

　頭が痛いのに、また泣きそうになった。

「隅田。俺には、お前という最高の生徒がいる。俺の最後の見守らせる生徒になってくれ……そうだ、二人っきり、いや、三人っきりかな？　になろうじゃないか？」

　私は、その言葉は嬉しかった。

　それでも、心の中にわずかに怒りや憎しみがある。

　自分が情けなかった。

　また、自殺願望が出てきた。

「俺の残りの人生、全部お前にやる。俺の金も命も望めばいくらでもくれてやる。俺以外のは流石に無理だけどな」

「でも、そうしたら……」

「お前が失った二十年を取り返したら、俺は八十の爺さんだな」

「！　……」

「大丈夫だって。お前は、そうなる前に自分勝手にどっかに飛んで行っちまうよ」

　先生はケタケタ笑った。

　と、急に真顔になった。

「俺は、お前の全てを肯定する。でも、一つだけ本気で怒ることがある。それだけは絶対するな。やったら、泣くほど怒る」

「何ですか？」

「お前が俺たちに飽きて地球の裏に行こうと勝手だ。でもな、俺たちの知らない場所に行くな」

　私は悟った。

　先生の知らない場所。

　それは死後の世界。

――勝手に死ぬな

　その言葉に私は頷いた。

　と、人間には生理現象がある。

　泣くだけ泣いたら、不意にトイレに行きたくなった。

　私は立ち上がり、トイレに向かった。

「便所か？」

　先生、あまりデリカシーというものがない。

　先生も立ち上がる。

「ええ……一緒にトイレの個室は嫌ですよ」

「馬鹿、それぐらいわかっている。連れションする趣味はねぇ」

「じゃあ、なんで立ったんです」

「そりゃ、俺も小便に行きたいからさ」