裁判官、あなたは神様ではありません!!

第132話 故郷へ帰ることを決断した日

　神様にさよならを告げ、娘と二人、故郷へ帰る決断をした日。

　偶然なのか、神様の計らいか、娘に厳しかった京都の布教所の娘さんと話す機会があった。

　学校から帰ったあと、娘が疲れて寝ているあいだに、一人で学生棟と宿泊者棟のゴミを集めに回っていた時のことだ。

「持ちますよ」

　廊下で会った布教所の娘さんが、私に声をかけてきた。

　ゴミ集積所まで運び、部屋へ戻った。

　娘が眠る部屋の前で、二人で話し合った。

　娘さんの希望は、幼児連れであっても関係なく、夜遅くの食堂の掃除にもしっかり参加してほしいとのことだった。

　私を除けば、宿舎に泊まる同期は男女二名。次に入学予定だった末期のガン患者はドクターストップで不参加が決定していた。世話係は中尾一人。

　娘の世話で抜けてしまうと、三人での掃除に無理があったのだろう。

　しかし、ここへの入学が少ないということは、この町へ神様を頼ってくる信者が少なくなっているということだ。本当は、布教所や教会の人間が努力しなければいけない。

　せっかく、神様を頼って来た父娘に厳しく対応し、ボランティアを強要し、幼児を泣かせた人間が信じる宗教を誰が信じるだろう。少なくとも、私たち親子は途中で離脱することを決めた。

「申し訳ないですけど、もう無理ですね。

　四歳の娘を連れて来ているんです。娘を放って泣かせておいて、ボランティアへは参加できません。」

　目を覚ました娘が、部屋の中で泣いた。

「すみません」

　頭を下げて、部屋に入った。

　踊りや歌の練習を強要し、娘が泣くと、邪魔者扱いして、容赦なく怒る。

　それが私たち親子にとって、つらく苦しい経験だったことを話しても、この宿舎の人たちには理解してもらえないだろう。踊りや楽器の練習が最優先事項なのだから。

　とりあえず、無理なものは無理と伝えた。なぜ無理なのかは、理解できないだろう。幼児連れの大変さは、ここの人たちに分かるはずもない。

　帰ることは、一切話さなかった。別れを告げるつもりもない。