ザマァできずに追放されたら現代に蘇ったんですが！？

第9話 彼女のお守り

　さて、頼子の部屋でやるべきことをやり終えて、ヒロのところに戻ってきたんだけど。

　うん、ヒロが不審だ。

　何か言いたげなんだけど迷ってます！　ってオーラがミエミエですよ？

　んでもって、きょんとメアドの交換してるけど、やっぱり何か変だ。

「きょんちゃんさ、その、彼女と一緒で平気だった？」

「え？　彼女って……………あ、シャリエールさんとってことですか？　別に平気でしたけど」

「そっか。なら、良かった。できれば、彼女と仲良くしてくれると…………助かるかな、と」

「？」

　ヒロ、奥歯に何か挟まってんの？　ってカンジだ。

　きょんも怪訝そうな顔をしてる。

「あー、いや、なんて言ったらいいかな」

「ヒロ兄、何を考えているかは分からないけど。私はシャリエールさんを嫌っていないし、協力しあうことに決めたから。

　だから、絶対に何か分かったら連絡してね？　絶対だよ？」

「………………分かった」

　あ、ヒロのこれは嘘だな。私には分かっちゃうよ。

　ヒロめ、きょんに隠しておきたいことがあるんだ。それがずっとなのか、今だけなのかは分からないけど。

　でもって私にそれを打ち明けようか迷っている、と。

　だから、きょんを見送った後、私はズバッとヒロに聞いた。

「で、ヒロは何を隠してるの？」

「なっ、隠してるって、何だよ」

　おや、誤魔化すのかな？

「何か言いたいこと、あるんじゃないのー？」

　隠し事を責めたいわけじゃないんだけど―私にもあるしね―でも、そんな迷ってる顔をされたら聞くしかないでしょ。

「珍しく、鋭いな」

「女の勘ってやつよ」

「それ、言いたいだけだろ」

　ヒロが迷っている時って、大抵は誰かを思っている時だって私は知ってる。たぶん、私を気遣ってるんだってことも判るよ。勘なんか働かなくてもね。

「で？　何を考えてるの？　けっこー怪しいよ？　今のヒロ」

「………………お前に言われたくない」

　ヒロはため息を吐いたけど、素直に白状する気にはなったらしい。

「昨日、お前が話してくれたことだけど」

「事故のこと？」

「そう。俺、そこへ行ってみようと思う」

　うん？　それを何故、隠す必要が？

　きょとん、としてしまった私に、ヒロは複雑そうな顔をした。

「俺だって頼子を見つけようって、必死なんだよ。でも、あの町では何も見つからなかった」

「え？　ヒロ、もうあの町に行ってたの？」

「……………頼子が宿にいかなかったって小母さんに電話もらった日に、すぐ、な。

　あのなー、宿ってのはキャンセル料金が発生するんだぞ、分かるかー？」

「うぅ、お手数かけました」

「小母さんに頼まれたしな」

　ヒロは何気に私の家族と仲が良いんだよねー。

　高校生の時から付き合ってるからかな。家にもよく遊びに来てたし、お母さんも「息子ができたみた〜い」って喜んでたしなー。

　にしても！　娘の彼氏の電話番号知ってたの、母よ!!　それはそれで、複雑よ!?

　そんな私の葛藤なんか知らずに、ヒロは話を続ける。

「本当に、何の痕跡もなかったんだ。

　それでも、もう一度あの町に行ってみようと思う。それで」

　そこで口ごもったヒロに私は思わず笑ってしまった。

「私も行くに決まってるでしょー。あ、でもお金、二人分になっちゃうか。出費がイタイ？」

「いや、一緒に来てくれって言うつもりだったから。まぁ、お金のことは、気にするな」

　うーん、でもこれもそろそろ何とかしたいところなんだけどね。

　せめて、住民票くらいは確保したいなー。

　でも今はとりあえず、事故現場の確認はしておこうか。

「それと…………………いや、あっちに行ってから、また話す」

「んー？　言いたくないってこと？」

「違う。どっちかっていうと確信がないっていうか、俺もよく分かっていないから説明できないって感じだ」

「ふーん？　とにかく、あの町に行ったら分かるわけね？」

「ああ……………たぶん」

　歯切れの悪いヒロのそれに疑問は浮かぶけど、それ以上は詮索しない。ヒロが話せる時に話してくれればいい。

そう思ったとこで。

「で、お前こそ、何を隠してるんだよ」

「んぇっ？」

　おもむろにヒロに聞かれて、変な声出しちゃったよ！

　そんな私をヒロがジト目で見る。

「きょんちゃんにひっついてった理由、あるんだろ？」

「あー、うん、一応ね。

　私もあの町のことが知りたくて。頼子が予約した宿とか、忘れちゃってたし」

「それだけか？」

「うっ」

　ヒロに睨まれて、私はポケットからたった一つだけ、あの部屋から持ち出した物を取り出した。

　それは学生手帳。高校生の頼子が目一杯落書きした、二年生の時のものだった。

「これだけ、持ってたかったんだ」

　頼子はこれを本当に大事に保管してた。

「なら、俺が取りに行ったのに」

　そう言うヒロに私は首を振った。これだけは、ヒロに見られたくない。

　ってゆーか、ヒロだけじゃなくてきょんにだってダメだ。

　だって、これは――――ヒロに片思いしてた頃の秘密ダイアリーなんだからっ！

　見られたら本気で死ぬ!!　噴死するっ!!　ってシロモノなのだよ!!!!

「お守りだから」

　これは嘘じゃない。

　頼子の記憶と一致する物を一つでいいから、持っておきたかった。

　この手帳にはヒロへの想いとか、付き合えることになった時の嬉しさだとか、家族の誕生日とか、頼まれ事だとか、宿題の提出期限とか、些細だけど頼子の幸せだった記憶がつまってる。

　だから、これは私のお守りだ。頼子の記憶を持って生きてきた、シャリエールの。

　ぎゅっと握り締めた手帳にヒロは気付いたかな。

　一度だけ、ヒロに見せたことがあったんだけど。忘れちゃったかな。だけどヒロは何も言わなくて。

　手帳のことを覚えているのかは分からなかったけど、それでもヒロがただ小さく頷いてくれたから、私はもうそれで十分だと思った。