異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

４３７話 死闘

　嘘がばれた以上、このままの流れは不味い。

　なにより秘策を使おうにも、距離が遠すぎるのだ……。

「どうしたカナデ、攻めてこないのか？」

　このまま距離を、ただ縮めるにはリスクが高すぎる。

　隙を探そうと、俺は攻めあぐねていた。

「じゃぁ、またこっちから行くぜ！」

「──なっ!?」

　この距離を一瞬で!?

　鎮は、十メートル程離れているであろう距離を、ものの一瞬で詰められた。

　俺は抜刀で、振り下ろされた無銘を切り払う。

　抜刀状態からの一ノ太刀では、何とか払い除けるに至ったのだが……。

「くっ──切り返しか!!」

　切り返しによる二撃目も、抜刀術による二ノ太刀が十分間に合った。

　しかしそれは、間に合っただけで──。

「くそぉ、重すぎる!!」

　俺を斬ろうと勢い止まらぬ無銘を、無心を盾に体で止める。

　いや、そうでもしないと止まらなかったのだ……。

「良く受け止めた、でもそれだけじゃな？」

『カナデ兄ちゃん、危ない!!』

　シンシの忠告を聞き、俺は慌てて飛び退くのだが──。

「──ゴフッ!?」

　鎮の拳が腹部に突き刺さり、俺は軽く五メートルはぶっ飛んだ。

「カナデ、避けないと死ぬぜ!!」

　それだけでない。着地直前、鎮の声が聞こえ顔を上げた。

　すると目の前には、いくつもの瓦礫を分断しながらまっすぐ進んでくる、一筋の砂塵が直ぐ近くまでやって来ていたのだ──。

「くそぉ!?」

　俺は縮地を使い、飛ぶ斬撃を転がるように回避した。しかし……。

「ほらよ、もう一撃だ！」

　もう一度、腹部に激痛が走る。

　俺は瓦礫を押し退け、地面を転がる事に。

　そして城の壁に当たり、崩れる城壁の生き埋めとなる。

「──カナデよぉ。まさか弱点を着かれて、卑怯とは言わないよな？」

　必死に瓦礫をどけ、俺は立ち上がる。

　悠長にしてたら、次の攻撃が来てもおかしくない。

　鎮に付き合い、時間稼ぎのため少しでも話題を……。

「卑怯とは言わないけど……。そういうのは魔王じゃなく、勇者陣営がする事なんじゃないか？」

　例え、右目が見えない弱点を除いても、今の状態では勝算はない。　

　鎮のやってる事は、帯刀流剣術を見よう見マネで振るっている、お粗末な戦い方だ。

　剣術の洗練さで言えば、俺に分があるだろう。

　しかし、根本の身体能力が違いすぎる……。

「このままじゃダメだ、何とかしないと」

　考えろ、今までに何度も修羅場を越えてきたじゃないか！

　懐に入る事さえ出来れば、その身体能力を　

殺す手段もあるんだから。

『カナデ兄ちゃん、僕がお兄ちゃんの目の変わりになる……』

「目の代わり？　そんなことが出来るのか？」

　もしそれが叶うなら、こちらの弱点は無くなり、相手には隙が生まれるかもしれない！

『うん……すごく違和感はあると思うけど、念話で僕が見てる物を全部お兄ちゃんに伝えれば』

　そうか……。確かに精霊達は、持ち主の考えたことをダイレクトに読むことが出来る。その逆をするわけだな？

「わかった、頼んだよシンシ。見えさえすれば、何とかして見せる！」

　弱点だと思い込んでいた部分が、急に弱点じゃなくなれば、鎮も絶対に油断しているはずだ。

　このチャンス、絶対にものにする!!

『じゃぁ行くよ！』

「あぁ、頼んだ!!」

　シンシの思考が、俺に流れてくる。

　まるで頭の中に、勝手な情報を流し込まれているようだ。