異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

４１３話 聖刀を超える聖刀

　打倒じいちゃんを掲げた後、さっそく俺達はシュピレーン村、唯一の鍛冶屋のへと足を運んだ。

「ほう、懐かしいの……。それにしても、この様に様変わりしおったか。小僧の鍛冶場、中々に趣があるではないか」

　我先にドアを潜り、鍛冶場を見渡すガイアのおっさん。

　二百年以上前にこの地の、この場所で聖剣を作り出した名匠に褒められた。

　それがもう、嬉しくて嬉しくて──。

「そうだろそうだろ！　なんたってここの村人が、心血を注いで復旧、改造してくれた鍛冶場なんだ、俺の要望が全部詰められてるから……」

　そんな彼の後に続き、俺も鍛冶場へと入る。

　しかしその鍛冶場を見て、俺はつい言葉を詰まらせた。

「なっ!?」

　俺が驚くのも無理はないだろ。なんたって──部屋の中に転々と、希少であるミスリルスライムの姿が見えるのだっから……。

「あ、主。おかりスラ、無事で何よりだったスラ」

　七、八、九……一体何匹居るんだ？

「ミ、ミスリン？　このミスリルスライム達は一体……？」

　俺が問いかけると、ミスリンは呆れたように大きく溜め息をついた。

「何を言ってるスラか。これ全部、ボクの抜け殻スラよ」

「あ、あぁーなるほど。これはまた、見事な脱ぎっぷりで……」

　願わくば、一ヶ所に決めて脱皮して欲しかったな……。

　それでもこれだけの量を一匹で。文句を言う方が野暮と言うものだろう。

「まったく、小僧には驚かされる……。まさか希少鉱石をこんなにも準備しておるどころか、元となる臆病スライムまで飼いならしておるとは」

　ガイアのおっさんの口の悪さに「ボクは臆病じゃ無いスラ！」っと、ミスリンが飛び出そうとするところを掴まえる。

　そして肩にのせ、頭を撫でてやった。

「まぁまぁ、落ち着けって。それにしてもありがとうな、こんなにたくさん」

　これだけあれば、人が扱う武器であれば素材は十分足りるはずだ。

　まぁ問題は……。

「ふむ、材料は申し分ないの。だが小僧、具体的にどのような物を作るか、決まっておるのか？」

「──って、そもそもの言い出しっぺはおっさんだろ!?」

　この人、俺を煽（あお）るだけ煽って無計画だったのかよ！

　まぁいい……。実の所、俺には一つだけ案があった。

「なぁおっさん、昔打った未完成の聖剣で、ラクリマの守り人に預けていた剣を覚えているか？」

「当然じゃ、よもやココでその話題が出ようとはな……。して、それがどうしたと言うのじゃ？」

「実はその聖剣が……意識を持ったんだ」

　その案とは、シンシの復活。

　どのみち俺は刀鍛冶、当然打つのは刀。

　そして聖刀の相手には、同じ土俵上の聖刀で対抗しようと言う事だ。

「なんと！　そうか、精霊が目覚めおったか……」

「でもその剣の精霊……シンシって言うんだけど暴走しちゃってな」

「精霊……の暴走じゃと!?　それは真か！」

「あぁ、仲間だったんだけど……。だから仕方なく、俺が聖剣事……斬った！」

　何となく事情を察したのだろう。ガイアのおっさんの表情が曇った。

　目を細め、遠くを見る様に──。

「ラクリマの事件か……。そうか、色々あったようじゃな」

　と、しみじみと呟いた。

「あぁ、本当……色々な」

　感慨深いが、今はそれどころじゃない。

　運命的に全てが揃った今こそ、シンシを作り直す、またとないチャンスなのだから！

「だから俺は、シンシを打ち直して蘇えらせたいんだ。ガイアのおっさん、そんなこと出来るかな──？」