異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

４０８話 帰還と、諦め

　悪い夢を見ていたのだと思う。

　それも、飛びっきり悪い夢だ……。

　感動の再会になるはずのトゥナと、偶然出会った父との再会。

　それなのにまさか、世界の命運を背負った命の奪い合いをする事になるなんて……。

「カナ…………。カナデさん～!?」

　誰かが呼んでいる。

　こんな悪い夢から、早く目を覚まさねば──。

「夢で……良かった……」

　目を開け、見上げた天井は日本家屋のそれだった。

　つまり俺は、地球か異世界かは知らないが我が家に居るって事……それが先程までの事が、夢である証拠……。

「──カナデさん～！」

　声と共に、起き上がった俺に誰かがしがみついてきた。

　冷たい？

　下を見ると、俺の服を濡らしている犯人はハーモニーだ。

　そして俺は、周りを見渡す……。

　トゥナにティア、それに皆も？

「ここ……は？　いったい」

「カナデ様──起きられたのですね!!」

　ティアが、心配そうな面持ちで俺の手を掴む。

　この温もり、夢じゃない。

「体の調子はどう？　カナデ君」

「あ、あぁ……。あちこち痛むけど、動かせそうだ。それより、どうして俺達がここに？」

　夢でないのなら、俺はグローリア大陸に居たはず。

　それも鎮に敗れ、動く事の出来ない満身創痍の体で……。

「カナデ君のおと……。魔王が魔物を引き連れて戻っていったのよ。その後すぐに、大きな龍が来て──」

「そうか……ククルカンが迎えにこれたのか。それに鎮は約束を守って」

　大方、鎮が撤退し離れた事でククルカンも動けたのだろう。

　何はともあれ、無事でよかった。

「良かったです～……生きててくれて、本当に良かった」

　泣いているハーモニーを慰める様に、頭を撫でてやる。

　所で俺は、何かを忘れているような……。

　──無い！　無銘が無い‼

　慌てて腰に触れ無い事を確認し、周囲を見渡たした。

「ミコは……？　無銘はどこなんだ？」

「「「…………」」」

　なんで、なんでみんな黙り込むんだよ……？　

「カナデ君、ごめんなさい。結局私、何も出来なかった……」

「いや……トゥナが無事でいてくれただけで──っ……！」

「カナデ君!?」

　俺は「大丈夫だから」と手を上げる。

　右目に違和感？　布模様な物が巻かれているみたいだ。

「右目が見えない？　そうだった、目も……」

　ショックだった……。

　儲けた命とは言え、ミコや無銘、自分の右目も失ったのだから。

「申し訳ありませんカナデ様。ポーションでは骨折などは治せても、失われた血や欠損部位は治せないのです……」

「あぁ、知ってる。別にティアが謝ることなんて無いさ」

　そう。悪いのは全部、弱い俺なのだから……。

「生活に不便は無さそうだけど、少しばかり遠近感が分かりにくいか……。槌を振るにも、慣れが必要そうだな」

　離した手を見つめ、ポツリと呟いた。

　少しでも冗談めいた事でも言わないと、今にも泣いてしまいそうだったのだ。

「カナデ様。こんなときに申し上げるのは酷ですが、ギルドからの情報によりますと、各国は魔王討伐のための準備を済ませたようです」

「そうか、本格的な戦争になるのか……」

　全人類対、魔物を引き連れた魔王の戦争だ。

　多くの命を奪い、奪われる無用な争い。

　最強の魔王と、恐怖を知らない魔物を相手に、人類は生き残ることは出来るだろうか？　難しいだろうな。

「……でも、それも関係ないか」

　鎮と手を組めば、ここに居る皆は助かる。

　俺にしては上出来だろ？　当初の目的を達成できて、両手いっぱいの人類を助ける事が出来るんだから。

「──ねぇカナデ君……。ミコちゃんの事、どうするの？」

　頼み込めば、鎮は無銘を返してくれるだろうか？　いや、自分ならそうはしない……。奴にとっても、あの刀だけは脅威なはず。

　知り得る中では、無銘が無い以上レーヴァテインが一番攻撃力が高い。それでも全盛期の聖剣と並ぶほどの攻撃力しかない。

　つまり、レーヴァテインじゃ魔王の核は壊せない……。

「どうするって……？　魔王の強さは圧倒的だ、それに無銘を持っている……どうすることも出来ないだろ？」

　情けなくも、この時俺の口からはそんな弱音しか出てこなかったのだった。