第369話 食レポ
「──な、なんやこの食べ物は、ごっつ旨いやないか!?」
チキンカレーを食べていると、皿とスプーンを持ったルームが突然立ち上がる。
そして──。
「今まで食べてきた煮込み料理とはまるでちゃう、兄さんがさっき言ってたスパイスっちゅうのが、玉ねぎ、トマトと混ざり合い調和しとるやないか! ソースの部分も主役、チキンも主役なのに互いが喧嘩してる訳やない、高め合っとる! 食のライバル関係や!!」
っと、謎の熱弁を始めたのだ。
「あ、あぁ。気に入ってもらったようで何よりで……」
喜んで食べてくれてる……って解釈で良いんだよな?
嬉しい事は嬉しいのだが、ここまで言われるとかえって胡散臭いだろ。
「カナデさん。少しだけ辛いですが~、本当に美味しいですよ?」
はふはふと食べながら、スプーンを握りしめるハーモニー。
その姿が無性に可愛くて、愛らしい。
つい手が止まり、そんな彼女の姿に見入ってしまった。
俺がじっと見つめていたため、当然その事はハーモニーにも気付かれたわけで……。
「ほ、ほら、水だよ。これでも辛さは控えたんだけどな? 次はもうちょっと辛みを抑えないとだな」
食事中の女性の顔をガン見って、何してるんだよ、俺!
顔を染め、口元を手で隠すハーモニー。
なんか少し、いけないことをしてしまった……そんな気分にさせられる。
「ミコは美味しいか? って、言うまでも無さそうだな」
恥ずかしながら、チキンカレーを次々と頬張るミコを
だからと言ってハーモニーの赤く染まった頬が戻る訳でも無く、俺と彼女の間には気まずい雰囲気が流れる。
しかしそんな様子を見てだろう、ルームが俺にウインクをしてきたのだ。
──よかった、助け船が出るみたいだ!
「いやー、しかし毎度毎度驚かされるわ。こんな美味しいものばかり出してくれるんなら、ウチも兄さんの所に嫁に行ったってええんやで?」
違った、泥船だ! しかもとびっきりのやつ!?
「はっは……ルーム、冗談でも止めてくれ。俺刺されちゃうから」
だからさハーモニー、むくれながら何か探すの止めない? 可愛いけど恐怖だよ……。
「そ~ですねそ~ですね! カナデさんはそうやって、いつもいつも女の人の胃袋を掴んで、離さない気なんですよね!」
「拗ねるなって。安心しろ……っていうのもおかしいけど、その気なんてさらさらないから」
泥船を浮かべた当の本人は「振られたわぁ」っと、大きな笑い声を上げている。
こいつ、絶対に楽しんでやがる……。
ただ、変な汗をかかされたのも無駄にはならなかったようだ。
高笑いするルームに当てられたのか、頬を膨らませていたハーモニーもいつしか笑顔を見せた。
話を変えるなら今だろう。
「まあいい。冗談は置いておいて目的の物も無事に手に入れた、この後リベラティオ……までは数日分食料が足りそうにない。よって次の目的地は、キルクルスにしようと思う。良いかな?」
彼女達に異論は無いようだ。
食料の買い出しだけではなく、ティアへの連絡、魔物の異常もギルドが何か掴んでるかもしれないからな。
それに、気になることもあるし──。
「じゃぁ決定だ、このまま野宿して早朝出発しよう。朝方は冷えるから、俺とミコは先に寝て備えるよ。夜の番は二人に頼むよ」
「はい、おやすみなさい~」
「分かったわ、まかせとき!」
よし、彼女達の同意も得た。
俺はカレーを食べ終え、フライパンを新品のように綺麗にしてくれたミコをつまみ上げ、馬車の中に引きこもる。
「見事にスッカラカンになってたな。カレーは二日目の方が美味しいのに……」
っと俺は、誰に言うのでもなく呟きながら毛布を羽織り、目を閉じたのであった。
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