第368話 即席、孫カレー
「カレーですか? 聞きなれない名前ですね」
この世界に来て、一度もお目にかかれて無かったからな。
そうじゃないかと思ったんだ。
「正式にはチキンカレーだけどな。俺の住んでた所では皆に愛されてた料理で、家庭の味ってのが存在するほどなんだ」
ま、普段は市販のルーを使うんだけど。
流石にこの世界にはそんなのがあるわけも無く、スパイスから作り上げないといけない。
「まずは、鳥肉、野菜を事前に切っておく」
物珍しい料理のためだろうか? 俺の手元をハーモニーが食い入るように見ている。
そして独り言だろう──
「将来的にはカナデさんの奥さんになるんです。家庭の味ぐらい再現出来ないと!」
っと、呟くのではなく割とガッツリと聞こえてきた。
ちょくちょく上目遣いでアピールしているが、独り言のはずだ……。
でなければ、少々愛が重い。
「おほん! 切った鳥肉を入れ物に、そしてクミン、コリアンダーを少量振り……本当ならヨーグルトが良いんだけど、流石に持ち合わせが無いから代わりに蜂蜜を入れて、しっかりと手もみしておく」
「どうして肉に蜂蜜を塗ったんや、甘くしたいんか?」
「いや、隠し味にもなるだけじゃなく、タンパク質分解酵素って言ってな? 蜂蜜には肉とかを柔らかくする力があるんだ。今回使うタマネギなんかにも入っているぞ。それで、漬けておいたものがコチラ」
旅立ち前に準備しておいた肉を取り出す。
実の所、生野菜ストックもかなりある。しかしハーモニーたっての要望で、目の前で調理しているのだ。
「なんていうか……今更ですがカナデさん、若いのにえらい所帯じみてますね~」
「はっは、自分でも思うよ」
でも、そんな自分が嫌いじゃない。
作ったものを食べてもらって笑顔にさせる。その喜びを俺は知っているからな。
「そしてニンニク、ショウガをすりおろしておく」
「カナデ、こっちの方が手際が良いカナ……。いっその事、料理人になればいいと思うシ。味見ならボクがいつでもするカナ!」
「自分が味見したいだけだろ? さて、本格的に調理開始だ。まず、フライパンに少し多めの油を引き、先ほど切った玉ねぎを強火で炒める」
他の料理にも言える事だが、カレーは調理法や味付け、スパイスの種類など無限の組み合わせが存在する。
さて、今回はどうしようか……。
「──兄さん兄さん! なんか、偉い色が変わってきてるけどええんか?」
「これはわざとだよ、少しコゲ色が付いたら、少量の水を入れる。そして、水分が飛ぶぐらいまた炒めると、飴色になるんだ。それに、ニンニク生姜を加えてっと──」
「飴色ですか?」
「透き通った光沢のある茶色の事かな。火を加えることで、玉ねぎの辛さが無くなり甘くなるんだ」
鍛冶でも同じだが、使う相手……今回なら食べる相手を意識する。
つまり、相手を想い、愛情を注ぐことが一番のスパイスになる訳だ。
「よし、これぐらいでいいだろう。粗みじんに切ったトマトを入れ、潰しながら水分を飛ばしていく」
よし、決めた。
今回はカレー初心者ばかりだからな。少しばかり唐辛子を減らして、お子様向けにするか! 本人達には言えないけど。
「ここに残りのスパイス、少量の塩を入れ、さらに火にかける。焦げ付かないように、フライパンのソコ面からそぎ取るようにしっかり混ぜて……」
スパイスの香りが鼻腔ををくすぐる。
これが食欲を誘うんだよな……。ミコなんて、さっきから涎が──って、中に入るから!
「メインの鶏肉を入れ、混ぜながら表面に火を通す。そして水を入れて強火でひと煮立ちさせてから、その後弱火でしっかりと煮込む」
ミコを押し退けながらも、お玉に持ちかえ掻き回す。
水を入れすぎると後が大変になる。
少なかったら足すことも出来る、入れすぎ無いのがポイントだ。
「本当は、バターや生クリームなんてあると味の角が取れ、まろやかになるんだけどな……無い物ねだりしても仕方がない。今回は味を確認しながら、塩と砂糖で調えて──後は混ぜながら煮込むのみ!」
この香りで、ミコだけじゃない。ハーモニーもルームも、煮込み中のカレーに釘付けだ。
勿論俺も、楽しみで仕方がない。
「さて、完成を待つ間に食器の準備だ。ハーモニー任せたぞ? 俺はちゃちゃっとサラダを作るから」
「はい、任せてください~!」
最低でも、十五分は焦げ付かないように煮込みたいな。
ふっふっふ。皆がどんな反応をするか、楽しみだ──。
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