異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第３６７話 自身が刀匠だと、たまに忘れる孫

「良かった……魔力も無事に足りたみたいだ」

　俺はふらふらしながらも、森の中の入口へと戻ってくることが出来た。

　そしてその場に膝から倒れ込む……。もう直に彼女達も戻ってくるだろう。

　ハーモニー達をひたすら地面越しに追いかけまわし、魔力も切らすことなく、何とか皮一枚つながったって感じか──っと、噂をすればだ。

「ただいま戻りました、カナデさん。あれ？　えらくぐったりしてますね。跪（ひざまず）いてると踏んじゃいますよ～？」

「お……おかえりハーモニー。すまない、立ってるのもだるくてな」

　ちびっ子達を、こんな形で見上げる日が来るとは……。

　何はともあれ、皆が無事に帰って来てくれて良かったよ。

「普段からやる気があんま見えん兄さんが、さらにダメ人間になっとるやないか」

「ルーム、それをお前が言うか？　くっ……屈辱だ！」

　普段はマジックアイテム作りばかりで、全然自室から出てもこないくせに。

　そんな引きこもりからダメ人間扱いされてしまった!?

　ハーモニーの持つマジックバックから顔を出すミコ。そんな彼女から、極めつけにこの言葉を頂いた。

「カナデ、ダメダメカナ！」っと。

「ミ、ミコまで……仕方がないだろ。魔力がかなり減ってるんだ、コレは魔力が減ってるせいだから、魔力が回復したら本気出すから！」

　三人の視線が痛い。

　顔を見れば分かる。驚いたことに、誰一人として今の言葉を信じていない……。

「そ、それで資料の方はどうだったんだ？　無事に入手は出来たのか？」

「はい、抜かりはありませんよ。この通りです！」

　マジックバックから、何枚かの紙を取り出すハーモニー。そこには俺が夢で見た、あの時の設計図もあった──。

「あぁ、バッチリだ。おつかい成功だな！」

「おつかいですか～？」

「なんの事やねん？」

「あ……いや何でもない。それより、ここいらで食事にしないか？　もう腹減って腹減って！」

　幾度となく浴びせられる、ちびっ子達からの蔑むような視線。

　冷たいその眼差しに、ゾクゾクする……癖になったらどうしよう。

　何とか必死にごまかそうとする俺を見て、ハーモニーがマジックバックを俺に渡しながら「やれやれ～」っと呆れながらため息をつく。

「まぁいいでしょう。それでは、何を作りましょうか～？」

　あぶなかった……何とかお許しを得たみたいだ。

　さて、ここからは名誉挽回のチャンス──限られた材料で、最高の一品を出す！

　そしたら俺の株も急上昇……って、本当これでいいのだろうか？　

　どちらにせよ、後に引きさがることは出来ない──！

「今回は俺に任せてくれ。材料に、これを使おうと思う」

　俺は木の容器に入れた四つの入れ物を取り出し、蓋を開け、彼女達に見せつけた。

「え～っと……何かの粉末ですか？　コショウとも違うようですね～？」

「あぁ、これも大きなくくりで言えば同じだな。香辛料やスパイスと言われるものだ」

「それを使って料理を作ると？　一体何を作るんですか～？」

　ドリアードさんに相談し、コッソリ育ててもらた五種のスパイス。

　カルダモン、コリアンダー、ターメリック、クミン。そして唐辛子（チリペッパー）だ。

　日本育ちなら、これを聞けば自ずと予想はつくだろう──。

「あぁ、聞いて驚け!?」

　ずっと作りたかった。

　和食に負けず劣らず、思い入れのある料理。

　まだ足りない材料は多いが、やっとここまでたどり着いた。

　やっと再現できる。最低限だが、家庭の味を！

「俺が作る料理……その名も──カレーだ!!」