異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第３３２話 山の嵐

　あれからしばらく歩いていると、草木のある道を抜け、付近は両脇を、岩盤で出来た崖に塞がれていた……。

　俺達はいつしか、偉大な大自然により通り道を制限されていたのだ。

　ミスリンの案内で、火山の麓（ふもと）まで辿り着いたのは良いのだが……。

「しまったスラね……運が悪いことに、あいつらに道を塞がれてしまってるスラ」

　あいつら？　あれはどう見ても、アレが正解ではないだろうか。

「なぁ、なんでこんな所に剣山の山があるんだ……？」

　目の前には、崖と崖の間を埋めるかのよう、無数の巨大な針の山が行く手を遮っていたのだ。

「あれは剣山ってのじゃ無いスラ。オオヤマアラシって魔物スラよ」

　あの針が……ヤマアラシ？

「それって、ハリネズミみたいな奴か？」

　テレビや動物園で見たことがある。

　でも、目の前の生き物は少し違うような……特に大きさが!!

「人間の言うハリネズミとは別スラ。あいつらもこの島に居るスラけど、こいつらの方がよっぽど好戦的スラ。無理やり起こすと、怒って追っかけて来るスラよ」

　うわぁ～めんどくさそうな臭いがプンプンするぞ？

　しかも、なだらかとは言え向こうは斜の上。

　もし逃げ道の無いここで、勢いをつけて転がってきたら……考えたくもない。

「じゃぁ、別のルートで行くか？」

「その方が良いスラ。僕は固いから平気スラけど、多分人間は刺されたら痛いスラ」

「いや、あれに刺されたら流石に痛いですまないだろ……念のために──鑑定！」

　目の前の魔物をよく観察する……。

　鑑定眼で見ても相手の能力は然程でもない。

　だからこそ、自らの身を守るためのあのように進化して……。

　外見的特徴は、一匹辺りの全長が三メートル越え、針だけでも二メートル半程。

　刺されば場合によっては死ぬよな～うん。

　これもまた、ステータスには見れない、一種の力な訳だ。

「さ、大回りをしよう。急がば回れってことわざも……ってこっちでは馴染みが無いか？」

　わざわざ危険を冒す必要はないからな。

　この後、大きなイベントも待っているわけだし……ここで疲弊する必要などない。

　しかしだ。

　そんな俺の思いと裏腹に、腰の辺りがモゾモゾとした感覚と共に「よいしょ、よいしょ」っと、ミコの可愛らし掛け声が聞こえてきたのだ。

　そして携帯食料の一部を抱え、ふわふわとオオヤマアラシの方に飛んで──って!?

「──ちょ、ミコ!?　何をして……むぐ!?」

「大きな声を出さないでスラ、あいつらが起きちゃうスラよ!?」

　ミスリンは体を器用に広げ、はぐれメタ……はぐれミスリンのような形状になり俺の口を塞ぐ。

　当然その間にもミコの奴は、意気揚々よオオヤマアラシに向かい飛んでいくのだ。

　そして彼女は、不意に振り向くと──。

「大丈夫ダシ、交渉はまかせるカナ!!　ボクのマブダチは鍛治場荒しダシ、ヤマアラシなんて、ちょちょいのちょいカナ!!」

　俺は関係ないだろ!?

　ってそうじゃない、このアンポンタン！　戻ってこい!!

　しかし当然、その願いはかなわない。

　ミコの奴は、どんどんとオオヤマアラシの方に向かっていくのであった……。