異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第３０９話 三つ目の心

「い、石にはなっていない。助かったよミコ……後コンマ数秒でも遅れてたら、間に合ってなかった」

　俺を除き、その周囲はレクスバジリスクの魔眼の力により、固く冷たい石へと姿を変えていた。

　奴は、何があったか分からないと言う表情で警戒を見せているようだ。

『カナデ、動きが早すぎるカナ……今のはかなりギリギリだったし』

「仕方がないだろ？　あのままだったら俺も石像になってたんだ……」

　レクスバジリスクは、開いた一つ目をゆっくりと閉じる。

　様子からすると、それでも俺の居場所が分かっている……ピット気管を持っているだけのことはあるな。

「でもまぁ、ひとまず賭けには勝ったようだ。ティアの言う通り、奴の石化は瞳に写したものしか効果が無い」

【残心（ざんしん）】【灯心（とうしん）】に続く、三つ目の心──【無心（むしん）】。

　今まで何度かミコに使ってもらった、姿を消す魔法インビシブルを、複雑に動く戦闘にそのまま応用した新技だ。

『でも、今のは本当にギリギリだったカナ。あれだけ早く動かれると、流石に隠蔽（いんぺい）が追い付かないシ！』

　完成していないこの技は、現在行動規制がかかる。

　つまり、全力の半分も速度が出せないのだ……。

　しかし、制限があるのは相手も同じようだ。

　わざわざ相手を石に出きる魔眼を閉じたところを見ると、制約があるに違いない。

　察するに、目を開けれる時間に制限があるんじゃないか？

　感覚は分からないが、さっきの攻撃を踏まえ、石化が使える時間は、目を開いてからの３秒程と見ていいだろう。

　範囲は、前方視野で扇状に約４５度、射程距離は８メートルと言った所か……。

「ミコ、後どれぐらい持ちそうだ！」

『分からないカナ！』

　無心がいつまで続くか分からない……早々に距離を詰めたいが、それが出来ないのがもどかしい。

「って、あの図体で器用な!?」

　レクスバジリスクは俺から距離を取り、石となった木に巻き付く。

　そして木の間を渡るように、この空間全体を使い移動を始めた 。

「あれじゃ、簡単に手が届かないじゃないか！」

　それに動き回られると不味い、近くには石になったドリアードさんも居る……。

　俺は彼女を守るため、奴の動きに合わせ常に立ち塞がるよう立ち回る。

「──来る!?」

　レクスバジリスクは体をしならせながら、牙を向け、噛みつく素振りを見せた。

　俺は無銘を構え、追撃の抜刀を試みるも、奴は体を縮ませ途中で攻撃を止めて来たのだ……。

　それを繰り返す、何度も……何度も。

　レクスバジリスクの動きは、まるで俺を疲弊させようとしているかのようだ。

　あの目のインターバルは約８秒……視覚でも俺を視認しようと、必ず定期的に目を開け確認している。

　このままじゃ、無心の使いすぎで魔力が切れるぞ。

「──何とかしないと!?」

　そんな俺の思惑を知ってか知らずか、レクスバジリスクは繰り返し体を伸縮させ、次々に牽制を行う。

　くっ、大丈夫落ち着け……あいつの行動パターンは読めた──。

　こうなったらミコ、一か八かだ！

　次奴が目を閉じたら、無心を止めてくれ!!

「無茶カナ!?　もし、あの目がいつでも開けれたら……」

「大丈夫だ──俺を信じろ!!」

　防戦一方じゃ、いつかは負けてしまう。

　俺にはまだまだ、やるべきことが山ほど残ってるんだ、こんな所で死ぬ気など、さらさら無い!!

　レクスバジリスクが目を閉じた瞬間、俺は無心を解き姿を表した。

「熱を関知する気管なら、これだけの熱量が急に現れたらどう見えるだろうな？」

　奴のピット気管は、俺の力動眼とは違う。

　対象を指定できる俺に対し、ピット気管は温度を範囲でとらえているはず。

　鞘から引き抜かれた無銘が、持ち手さえ熱く感じるほどの熱を放つ。

　言うまでもなく、自然界には存在しない熱量を放つわけだ、きっとその第二の目は、俺の周辺全てが真っ赤に見えるだろ？

　現に目の前の白蛇は、挙動不審な様子で逃げようと心みているようだ。

「逃がさない──灯心（とうしん）直刃（すぐは）!!」

　無銘を振るうと、目も開けれぬ程の眩い閃光がレクスバジリスクへと伸びていく──その一撃は、奴がよじ登っていた木もろとも、頭と体を分断したのだった……。