第２９２話 大したもんですよ
二頭引きを一頭引きに改造してたため、出発するまでにずいぶん手間は掛かったものの、資材を使いつつも何一つ欠けること無く、何とか無事に再出発することができた。
──そして半日程。
「やっと開けた場所に出た……それにしてもずいぶん歩いたのに、道中ほとんど崖崩れもしてなかったな？」
ここに来るまでも何度か魔物に襲われはしたものの、相手の数が少なかったのと、何よりソインさんの指揮のお陰もあり、山道を無事に抜けることが出来た。
「ここいらも、元は戦時中に使われてたルートだったらしいで？ 今では商人が使ってるらしいわ」
「なるほど、通りで整備されてる訳だ。それにしても、見るような景色も無くて退屈だったよ」
目の前には、広大な開けた大地が広がっている。
いつしか寒さも和らぎ、視界に映る木々はどれも紅葉に染まっていた。
──ん？ 前の馬車が止まったぞ、何かあったんだろうか？
しばらく様子を見ていると、ソインさんが前の方から歩いてきた。
「カナデ君、少し早いが今日はここいらで野宿としよう。山を背にできた方が警戒しやすいからね。それでも明日の昼頃には到着する予定だけど……それでいいかい？」
「はい、分かりました。それでは馬車を移動しますね」
馬車を一ヶ所に並べて停車をした。
各自作業の担当は決まっており、交代で仕事にあたる。
それ以外は焚き火を囲むよう、食事や休憩を取り始めたのだ。
俺もミコ、ルーム、ソインさんと今後の打ち合わせを予て食事を取っていた。
すると、何やら女性が二人ほど、こちらに向かって走って来てるような……。
「──カナデさん初めまして！ 私はマダと言います。これ私が作ったの、貴方に食べて貰いたくて……」
「あ、はい。えっと、ありがとうござ……」
「──ちょっと、抜け駆けはズルいわ！ カナデさん、ナナが作った方を先に食べて！」
何だ!? 急に女の子がやって来たと思ったら、目の前で揉め始めたぞ？
喧嘩が勃発するかと思った、その時──。
「──君達！ カナデさんは心に決めた方が居るんです！ さぁ、貴女方は仕事に戻って下さい！」
突然現れたシバ君が間に割って入ると、二人の女性はブツブツ呟き、恨めしそうにその場を去っていった。
「これは……二度目のモテ期到来か？」
悪い気はしないが、流石にたぢろいでしまうな……シバ君に助けられたよ。
「この前の情報漏洩のせいやないか？ 兄さん肩書きだけはすごいからな。あと、顔が緩んでるで？」
「おほん！ きっと、親しみやすく感じてくれた……って解釈でいいんだよな？」
「……」
「ってちょっと、ルーム黙らない！ ──いいんだよな!?」
「……いや～兄さん。ウチを黙らせるなんて、大したもんやわ」
それ、全然誉めてないだろ……。
どちらにしても、周りが気を使わなくて済むなら都合はいいか。
「それにしても助かったよ、シバ君ありがとう」
「気にしないで下さい。何たって僕は、カナデさんの親友ですからね！」
あれ、いつの間にか親友に格上げされてるぞ……まぁいいけど。
「ところでソインさん。さっきの続きですが、目的地の事をあまり詳しく聞かされて無いんですよ。知ってたら教えてくれませんか？」
「あぁ、そうだったね」
ソインさんは何処からともなく地図を取り出し、皆が見えるよう広げて見せた。
そしてリベラティオ北部を指差し、説明を始める。
「中立国リベラティオ、エルフの国エルフィリア、獣人の国ライオネル。その国境線の交わる土地──それがカナデ君、君に託された土地だよ。未来の混血の村になる場所だね」
地図上には、真新しい線が書き足されている。
……なるほど、思いの外広いな。
地図で見る限り、山も森も川もある。
海は少しばかり遠いが、リベラティオからここまでの距離で換算すると、片道二日、三日ほどだろう。
これなら、自然の恵みは当てに出来そうだな。
「そしてここは──【聖剣】の誕生した地だと、言い伝えられているんだ」
「……えっ!?」
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