第２８０話 騎士団長
「トゥナ……泣いてたな──」
トゥナと剣を交えた後、彼女はルームにより部屋へと送られた。
俺も、彼女に一緒に着いていきたかったのだが──
「──ここはお姉さんであるウチに任せとき。泣かした所を王様でも見られてみ、兄さん首飛ぶで？」
っとルームに言われ、情けなくも背中を見送ることしか出来なかった。
なのでミコと二人で、すごすごと自室へと戻ったのだが……。
『──カナデ、どうしてワザと負けなかったのかな？ そしたら、トゥナンと一緒に居る理由が出来たシ』
今さら何を、トゥナの体を思えば無理に決まってるだろ？ これが最善の選択なんだよ。
それに手を抜いたら抜いたで、そんなの……トゥナが心から喜ぶはずがないからな。
『……ボクには分からないかな。出来ることなら、離ればなれは嫌だシ』
ミコが言いたいことは分かる。
俺も決して別れたい訳じゃない。
……ただ
それは周りが思っているほど楽なことでは無い。
何かを作ることに
“もし初めから村が存在していたら……”
それなら俺も、考え方を少しは変えていたのかも知れないな。
悩んでいても仕方がない事に思考を巡らせていると、部屋の扉が何度か叩かれた──。
「はい、どうぞ」
来客だろうか。ルーム？ もしかしてトゥナか!?
俺は立ち上がり扉に向かい歩き出す、すると目の前で扉は開き──そこには金髪を後ろで縛った、凛々しい目付きの女性が立っていたのだ。
「──失礼する」
その女性は顔を会わせるなり、まじまじと……それこそ、品定めをするかのように、俺を見つめた。
「えっと、どちら様で？」
「あぁ、ごめんよ。リヴェラティオの騎士団長を務めている、ソインと言う者だ。よろしく」
「あー貴方が、こちらこそよろしくお願いします。その騎士団長さんが、どういったご用件で？」
「この後、君たちの歓迎パーティーをすると言う話でね。連絡ついでに、噂の勇者様と対面しておこうと思ったんだ」
噂のって……なんか尾ひれがついてたり、誤解されたりしてないか？
「勇者じゃなくて、その孫ですけどね。別になにも面白く無いですよ、何処にでもいる、普通の青少年です」
先程までの鋭い顔つきが一変、表情は優しいものへと変わる──ってよりは、どこかニヤケて……。
「そうかい？ いやなに、あのお転婆姫──あぁいや、フォルトゥナ様がひどくご執心みたいだったから。さっきも部屋に寄ったら、別れたくないって……せっかくの可愛い顔も見れたものじゃなくてね」
「うっ……トゥナの様子は」
「さて？ 幼い頃から知っているけど、あんな姿は私も初めて見るんだ。いや、それにしても、あの
やっぱり……泣いてるよな？
今さらだけど、もっとやり方があったかもしれない。お互いが心から納得できるまで話し合うとかさ。
トゥナ……大丈夫かな？
「心配は要らないさ。アレは強いよ。それは、君だってよく知っているんだろう？」
どうやら、俺の表情を見て察したのだろう。
ソインは俺の肩をポンポンと叩き、慰めの言葉を掛ける。
「はい……そうですね。彼女は強いです、勇者の孫よりも……よっぽど」
そうだよ、先程トゥナも納得してくれたじゃないか。
本当は彼女じゃなく、俺が寂しいだけなのかもな……。
「……では、必要なものは後ほど侍女に用意させる。また会場の方で会おう」
扉をが閉じようとしてる中、それはもう一度開けられた──
「──っと、言い忘れるとこだった。新天地への同行の件は聞いているんだろう？ その時はお互い、仲良くやろうじゃないか。よろしく頼むよ」
それだけ言葉にすると、今度こそ扉を閉め去っていった様だ。
初めは怖い人かな？ って思ったけど……優しくて、それなりに信用できそうだな。
俺はそのままベットに戻り転がった。
「お願い──っか……」
何か深い意味があるわけではない。
ただただ、本当の意味でなにも成し遂げていない、無力な自分の手のひらを広げ、じっと見つめた。
いつの間にか、色んなものを背負っちまったな……この手に多くの人の想いを叶えることが出来るのだろうか？
「じいちゃん……俺、ちゃんとやれるかな？」
ハーフの町は、トゥナやティアの悲願でもある……。
弱音を吐いている場合じゃない、今後も胸を張って会えるように、頑張らないとな。
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