異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第２０４話 キルクルスギルド

　キルクルスの町の中央に、俺達が目指しているギルドはあった。

　一際大きな建物に、一際大きな風車が付いている。

　目の前は噴水付きの公園で、人の往来も激しい。

「ギルド……儲けてるな～」

　これ絶対に金掛かってるだろ？　この町で一番立地がいいんじゃないだろうか。

「ギルドが儲けているってことは、それだけこの町に依頼が多い証拠ですね。人が仕事に溢れない……良いことじゃないですか。それに町の規模が大きいほど、ギルドも大きい。珍しいことではありませんよ」

　トゥナと引き離した為か？　言い方に若干、トゲがある気がする……ご機嫌斜めのようだ。

　気持ちは分かるけど、俺だけの証言じゃ説得力に欠けるしな？　その点、ティアはギルド内では有名人だ。なんたって、二つ名があるぐらいだしな？

　思いだし「今は不謹慎だ」っと笑いを堪えながらも、俺達はギルドの中に入った。

　中は……今まで見てきたギルドと、あまりり変わり映えしないな？

　ギルド内に水路が走ってて、今までの三倍ぐらいの規模がある。

　それだけか……って、それは十分凄いか？　ダメだ、感覚がおかしくなってる。

「カナデ様はそこで大人しくしていて下さい！　話しは私が早々に済ませてきますので！」

「あの……ティアさん？　一応、俺がリーダーだった気が……」

「──何か問題がありますか？　リーダー様！」

　威圧するかの様な目で、ティアは俺を睨み付ける。

　「慌てたところで、迎えが来るまでは皆の泊まる宿の場所は分からないだろ？」とは、言えない雰囲気だ。

「いえ……お願いします……」

　どちらにしても、ティアに頼むつもりだった訳だ。もう、任せてしまおうか？

　ティアは人波をかき分け、ギルドカウンターへ向かっていく。奥からは「ティ、ティア様！　ご無沙汰しております！」と大きな声が聞こえた……。

　麗しき観察者の二つ名は伊達じゃないらしい。

　しかし、やる事が無くなったな……。人間観察でもするか？

　この世界に来て極希に行っていた遊び。人間観察と言っても、行動を観察する事ではない。

　風貌（ふうぼう）や身のこなし、体格等から人々の力量を測り、鑑定眼で答え合わせをする一つの特訓だ。

「なるほど……あの可愛い子も冒険者なのか？　なるほどなるほど……」

　もう一度言っておく。これは相手の力量を測るため、見る目を養う特訓の一環だ！　決してやましい気持ちがあるわけではない！

　ん？　あの男、何かキョロキョロしてるな……。

　見た感じ、能力はそこそこ高そうだけど俺の勘が告げている。あの動き──ヤバイやつだ……っと。

　まぁ、ここに居れば関わることも無いし、人間観察の続きでも……。

「──カナデ様、お話を終えてきました！」

「うぉ！　もう戻ってきたんですか？　偉い早いですね」

　よっぽど急いでたのだろうか？　ティアは少し息を切らしているようにも見える。

「権限をありったけ行使して来ました。ここのギルドマスターに直通だったので、用件だけ伝えて来ました。抜かりはありませんので、ご安心下さい」

　きょ、今日は優秀な方か……珍しいな？　トゥナが絡むと、大体ポンコツなのに。

「ほら、行きますよ！」と、ティアは俺の手を引きギルドの外に出た。

「ま、待ってティアさん。どの道、迎えが……」

　俺の声を聞いてだろうか？　ティアはギルドを出てすぐに足を止めた。──わ、分かってくれたみたいだな……迎えはまだ来てないって。

　──しかし、彼女は急に自分の体を手で触りだし、まるで何かを探すかの様な仕草をし始めた。

　その姿を見た俺は、背筋が冷え、額から汗が流れる。

「ティアさん……まさか？」

　ゆっくりと顔だけを振り向くティア。

　この時、彼女の目は完全に目が泳いでいた。──聞きたくない、この先は聞きたくない！

「は、はい……カナデ様、申し訳ありません……落としました」

　──やっぱりかよ!!

「タメ口ですみません。おい、落としたって何をだよ……」

「新刊です……テヘッ」

「──新刊です、テヘッじゃねぇよ！　そう言うキャラでも無いだろ!?　完全に抜かりあるじゃないか！　わざとか？　わざとじゃないのか！」

　あんなのが誰かに拾われたら不味い！　いつぞやの二の舞になるぞ！

　俺達は、慌ててギルドの中に戻り辺りを見渡した。──何処だよ！　一体何処に落としたんだ！

　拾われていないことを、心から神に祈った──しかし、この世界の神はどうやら俺の事が嫌いらしい。

「──なんだよ、この本は！　俺様のティアさんに、何て事させてんだよ！」

　声の方を見ると、手に一冊の本を持っている男が怒りを露（あらわ）にしていた。──あ、あいつ。さっき人間観察の時にキョロキョロしてた、関わりたく無さそうな男じゃないか……。

「──あ！　その本！」

　俺が男が持っていた本を見ると、それはティアの新刊だった。そしてそれを見て、つい驚き声をあげてしまったのだった。