異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第１２５話 魔法の手紙【伝鳥２】

【カナデちゃんへ、突然このような伝鳥をだしてごめんなさい。あの時助けられてから、あなたの事を忘れた日は一日たりともありません。今後とも、お体に気を付けてください。おやびんより】

「お、お前かよぉぉ！」

　ある意味ラブレターより衝撃な物が届いた……。

　なに？　航海中に俺を精神的に殺しにでもかかってるのか？

「カナデ様、中々隅に置けないのですね……。まさかここまで情熱的なラブレターを送ってくる方がいらっしゃるとは……」

　そうか、ティアはおやびんとウサーズに合った事が無かったな……。

　まさか相手が男性をやめた男性だとはティアでも思うまい。しかし説明する気はない、それを知ったら喜びそうで嫌だ！

「ハッハッハ……まぁな？」

　ひとまず見栄を張って置こう。なに、大丈夫。事実、文面もラブレターとは大差がない……。

「カナデ様！　文字が変わっていきますよ！」

　彼女の声を聞き血の惨劇（さんげき）に再び視界を戻すと、おやびんからのメッセージが消え、別のメッセージが浮かび上がってきた。

【兄（あに）さんご無沙汰でヤンス、突然のご連絡申訳ないでヤンス。今日は腐葉土（ふようど）の件で伝鳥を出したわけでヤンスよ。エースケより】

　なるほど、わざわざその為に連絡をくれたわけか？　最初におやびんを出すあたり、悪意が感じられるけど……。

　会話が途中だよな？　ってことはまだ続きがあるはずだ。

　予想した通り、エースケからの伝鳥の文字が薄れていき、三度（みたび）文字が浮き上がってくる。

「これだけ何度も文面の更新が出来る所をみると、プロの伝鳥屋に頼まれたようですね？」

　伝鳥屋ってなんだよ……そういう商売か？

　教会も金が無いはずなのに、わざわざ店に頼むとか、変な所で律儀だな？　あいつら。

【こんにちは、ビーキチとディランです。ディランが恥ずかしがってるので、僕が兼任（けんにん）して文章にしてもらいますね？　腐葉土の葉は少しずつ形が崩れてきているようです。まだ畑に撒くのは早いとは思いますが、順調に言ってるとおもいます。また遠くないうちにご連絡させてもらいますね？　ウサ～ウサウサ～。　ビーキチとディランより】

　ディラン、最後の一文だけかよ。

　それにしても、みんな元気そうでよかったな？

　早く努力が実を結んで、教会のみんなの生活が少しでも豊かになればいいんだけど……。

　その場で伸びをしながら広大な大空を見上げた。──あんな奴らとの思い出も、過ぎ去ってみれば悪くないかもしれない……。時間が経てば、この船旅の事も笑って話せる日が来るかもしれないな。

「──カナデ様？　遠い目をしてるところ申訳ないのですが……また文字が変わるみたいですよ？」

「あ、あぁ～多分次で最後だよ」

　本当、みんな勢ぞろいで文章送ってくれたのか。なんか嬉しいな……。

【兄さん、わっしプレゼンツの伝鳥はどうでしたか？　楽しんでもらえたなら嬉しいッス。今のわっしらが元気でいるのは全部兄さんのおかげッスから！】

　そうか、納得だよ。犯人はお前か！　差出人の構成順番、演出共に悪意が感じられた理由に納得がいったわ。

　なんか疲れたな？　自室に戻って昼寝でも……。

　疑似殺人現場を後にして自室に戻ろうとした、その時「カナデ様？　まだ続きがあるようですよ？」と、ティアが俺を呼び止める。──正直今日はもう色々と満腹なんだけど……。

　俺は、うっすらと浮かび上がってくる文字を何となく声に出して読んだ。

「所で兄さん、先ほどこれを見て『ダイイング・メッセージかよ！』みたいなありきたりな事を思ったッスよね？」

　おいおい。この文面、似たようなものを何処かで見たことあるぞ？　まさかな……そんな訳ないよな？

【ツッコミの才「──言わせねぇよ！」】

　声を出すと同時に地面の文字を踏んで消した。

　これはシャレにならない、まじでシャレにならない！　集〇社に怒られるところだった。

　興奮したためか俺は肩で息をする事になった。──シータの奴は、毎回問題発言をしないと気が済まないのか！

「あ～……最後まで読めませんでした。カナデ様をここまで豹変させるネタ、知っておきたかったのですが」

　目の前の彼女は俺をどうしたいんだろう？　そんな事を考えながら見つめていると「照れるじゃないですか～」と世迷い言を言うティア。──今日、ストレスで寿命が減った気がするな……。

　肩を落とす俺を見て、嬉しそうに微笑んでいるティアが「カナデ様元気を出してください。この船旅も、もうクライマックスの様ですから」と言いながら指をさした。

　その指先をみると、今までの疲れを忘れ「──はぁ！」と声を上げて驚いてしまったのだ。