異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第９８話 女子会３

──フォルトゥナ様の寝顔……。本当に最高っです！

　私達はあの後すぐに、床に就きました。フォルトゥナ様もハーモニー様も、雨に濡れて疲れていたのでしょう……すぐに就寝されたのです。

　私の耳には、彼女たちの寝息が聞こえてきます。

　実のところ、私も非常に眠くなってきましたが、寝るわけには行きません。──日課のお祈りがあるのです。

　私は本来、潜入任務などで扱われる、マジックアイテムの一つを、自分の荷物から取り出しました。

　マジックアイテムの名は【かいちゅうてんとう】、魔力を注ぐことで明かりを灯す優れものなのです。

　暖色（だんしょく）系の光を発光し、送り込む魔力量で明るさ調整も自由自在なのです！　寝ている人の睡眠を妨げることのない、親切設計なのですよ？

　余談ですが世界に百台もありません……。

　まるでこれは、フォルトゥナ様の寝顔を見るために、生まれてきたようなアイテムですよね！

　明かりを灯し、正座をしてフォルトゥナ様を見つめます……。その後、自身の両手を組み、神様にお祈りするのです。

　フォルトゥナ様と出会えた、神様の粋な計らいに感謝します──っと……。

　時々、薄目を開けながらフォルトゥナ様を見つめては、神様に感謝をする。それが私の日課なのです──。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　か、完全に寝不足ですね……。昨晩のお話思い出しながらお祈りしてたら、テンションが上がって完全に寝るのが遅れました……。

　翌朝。私達は起床した後、身だしなみを整え、カナデ様を訪ねることにしました。

　レクス・オクトパスとの戦闘を行ったカナデ様は、その戦いが終わった後に、魔力切れを起こし眠ってしまいました。

　随分と時間も立っておりますので、もう起きられてると思うのですが……。

　私達三名は、カナデ様の部屋の前に到着しました。

　そしてノックをして「カナデ様、起きていますか？」と、声をかけたのです。

　部屋からはドアを叩く音と「開けて欲しいカナ！　お腹すいたかな！　ペッタンコカナ！　ペッタンコカナ！」と、言う声が響きました。ミコ様でしょうか？

　その声を聞き「デジャブだわ……」っと、頭を抱えるように溜め息をつくフォルトゥナ様。凛々しくて素敵です！

　そして私は見逃しませんでした。「ペ……ペッタンコ」と、御自身の胸元をコッソリ撫でるハーモニー様の姿を……。これが巷（ちまた）で聞く、萌（も）えというやつでしょうか？

　成長するといいですね？　例えしなくても、ハーモニー様はとても愛らしいと思います。と、心の中でフォローを入れました。

　返事はありませんが、 非常事態なので扉を開けさせていただきます！

──すると突然！　先程大声で叫ばれていたミコ様が、顔の色々なところから液体を垂らし私に抱きついてきたのです。

　縮尺はアレですが、これもひとつのご褒美ですね！

　部屋の奥では、カナデ様が何かなさってますね……。ブツブツ言いながら、無心に金属を叩いているのでしょうか？

「ミコ様？　カナデ様はいつからあの状況なのですか？」

「いつからって、分かんないカナ！　ずっとカナ！　ボクが起きた時にはやってて、ずっとカンカンだモン！　それよりご飯欲しいシ！　ペッタンコダシ！」

　ミコ様、ペッタンコはやめてあげてください。そろそろハーモニー様の瞳に涙が貯まってきていますので……。

「分かりました、私が食堂で食料を分けてもらいに行って来ますね」

　私はそれだけ言うと、食堂に向かうことにしました──。

　食堂は、貴族等を対象とした客船では無いためか、大型のレストランでは無いのですが、船員達だけで食事を取るには十分な大きさがあります。

　私は厨房のコックに頼み、雑談をしながらも一人分より、少し多めの食事を準備してもらい、再びカナデ様の元へ戻ることにしました……。

　それにしても、カナデ様も無事に起きられて本当に良かったですね……。コック様からも、興味深い情報を仕入れましたし、この情報、如何（いか）にして有効利用致しましょうか。

　そんな事を考えながら、カナデ様の部屋に戻ると、フォルトゥナ様とハーモニー様が、何やら慌てておりました。

「テ、ティアさん！　カナデ君の様子がおかしいの！」

　カナデ様の様子が？　大概、いつもおかしいと思いますが……。

「て、鉄を叩きながら、何かブツブツ言ってるんですよ～！　話しかけても反応ないですし！」

　なるほど……余程ストレスがたまっていたのでしょうか？　自分の殻に閉じ籠ってしまった様ですね、少しいたたまれないです……。

「ひとまず食事を置いたら、ミコ様には悪いですが部屋に戻りましょうか？　一応、殿方がお使いになられてるお部屋なわけですし」

──これはチャンスですね……。カナデ様に、今までお世話になった御返しをする、またとない機会です。

「そ、そうね……一度落ち着いた方がいいわね」

「は、はい……。少しそっとしてあげましょうか？　ミコちゃん、カナデさんの様子、見ててあげてくださいね？」

　その後、私達は自室に戻り、カナデ様に元気になって貰うための、対策会議を行いました。

「様子から察するに、最近辛い目にばかりにあってらっしゃるので、体よりも精神的な疲労が大きいのかもしれませんね……」

　皆様揃いもそろって目を背けました。私を含め、彼女たちには痛いほど身に覚えがあるのでしょう。

　私も少なからず、彼には精神的に負担をかけている自覚が少しだけあります。まぁ、少しだけですが。

──もしやこれは！　先ほどの情報を有効利用するチャンスなのでは！

「御二方、実はですね？　先ほど食事を取りに行ったときですが、もうしばらく進んだ後、船を海上で停泊して修理を行うと情報を得ました。せっかくなので、そこでカナデ様にご褒美を与えてはどうでしょうか？」

「ご、ご褒美ですか～？」

　どうやら、彼女は警戒している様ですね？　

　露骨に嫌そうな顔のハーモニー様に「では、ハーモニー様が嫌そうなので、私が特別なご奉仕を……」と彼女の不安を煽（あお）ることにしました。

「──わ、私も参加しますよ～！」

……ちょろいです。ちょろすぎです。

　ハーモニー様は、慌てて食い気味に答えました。扱いやすすぎます。少々心配になるレベルで扱いやすいです。

「とてもイイと思うわ！　私も協力します」

　狙い通りです！　言質（げんち）をいただきました！　フォルトゥナ様なら、嫌とは言わないと思ったのですよね。

「それで、ご褒美って何をすればいいのかしら？」

　これで私の企みは達成した様な物です。カナデ様もさぞ私に感謝するでしょう。何より、私にとって最高の展開になりました！

「任せて下さい……私に考えがございます──」