異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第９６話 女子会１

　レクス・オクトパスとの戦闘があった、雨が降る晩の事です。

　これは私（わたくし）ティアと、フォルトゥナ様、ハーモニー様のめくるめく愛のお話……オホン。もとい、愛を語り合った日のお話です。

　オールアウト号での航海中　私達三人には、それはそれはとても大きな三人部屋の船室があてがわれました。そして毎晩のように、同じ部屋で寝室を共にするのでした……。──あ～ダメです！　もう、毎晩がご褒美すぎてたまりません！

……おっと、脱線してしまいましたね。いけないいけない。

　今から語るは、就寝用の衣類を身に付け、寝る前の語らいの一ページ。そんなほんの一時の物語。

「──本当にカナデさんは、いつも最後がしまらないんですよね？　今日も魔力切れで寝てしまいますし～……」

　小さなフリルがあしらわれている、薄い黄色の寝巻きに、身を包んでいるハーモニー様。

　彼女の口から、本日だけで数回目となるカナデ様の悪口が出ました。ただそれは、決して相手を嫌っての言葉では無いでしょう。むしろ、どちらかと言うと好意を持っているからこその照れ隠しですね。

「ハーモニー、さっきからカナデ君の話しばかりよ？　本当カナデ君の事が好きなのね」と、クスクスと可愛らしく笑う少女。

　その少女は、リベラティオ国で流行っている、ネグリジェ……と言っただろうか？　その薄い透き通る衣に、清き御身を包まれています。

　その女性の名はフォルトゥナ様。天使の様な彼女の口から、おそらく深くは意識していないでしょう……。しかし、的確に確信をついた言葉が発せられました。──本当、フォルトゥナ様の無自覚な小悪魔な所が素敵です！　尊いです！

「べ、べべべべ、別に、カナデさんが好きとか……。そ、そんな事ないんですからね～！」

──はい、ツンデレさんです。

　フォルトゥナ様の発言に、明らかな動揺を示すハーモニー様。これはこれで、そそるものがあります！

……イヤイヤ、ダメです！　私には、フォルトゥナ様がいるのですから、浮気はダメなのです！

　そんな事を考えて、私がニヤニヤしている時です。── 私は思い付いてしまいました。

　そう……これは、ネタになる！　っと。

　ただ、この程度じゃダメですね。私の作品の登場人物を語るには、まだスパイスが足りません。

　そうですね……これは一つ、場をかき回してみましょうか？

「ハーモニー様？　何も人を思う気持ちをごまかす必要は無いのですよ。愛は……崇高なものなのですから」

　私の発言に対して「それをティアさんが言うんですか～？」と、もの言いたげな顔でこちらを見てきました。

　なるほど、カナデ様と仲がよろしいだけあって、ハーモニー様はどうやら私の趣味趣向をご存じのようですね。

　あの軽蔑にも似た眼差し……癖になってしまいそうです！

　ふむ……では少し、作戦を変えてみましょうか？　押してダメなら引いてみろ、ですね。

「わ、私は、カナデ様の事。と……とても素敵だと思いますよ？　確かに最後は至らない点もあると思います。しかし、自身を顧（かえり）みず、果敢（かかん）に強敵に立ち向かっていく姿に、私はつい、男を感じてしまうのです……」

　私はそう言いながら頬に手を当てて、体をくねらせる……。どうですか？　お姉さんの迫真の演技力は！

「──そうよね！　カナデ君格好よかったよね！　ワイバーンの時も、レクス・オクトパスの時は……ちょっとアレだったけど。それでも勇敢に立ち向かう姿は、まるで勇者様よね！」

──あ、貴女が食いつきますか、フォルトゥナ様！

　若干興奮ぎみにフォルトゥナ様が釣れました。まさか、こちらが釣れるとは全く思っておりませんでした……。

　何ですか？　私の心の中に、何かモヤモヤしたものが。もしかして！　私がジェラってるんですか？　フォルトゥナ様の、カナデ様に対する気持ちにジェラってるんですか！

　そして今回の本命も、静に釣れておりました。私の発言と仕草に「え、え？　ティアさんって……あ、あれ～？」と、挙動不審な態度を見せております。

　私のフォルトゥナ様への思いを知ってての動揺なのか。もしくは、私の想い人がカナデ様だと言う勘違いなのか……。今は、どちらでもいいのです。

──どう転んでも、ネタになります！

　いい感じに場が荒れてきましたね、私も少々痛い思いをしましたが。なんかモヤモヤしたので、完全にネタになってもらいますとも！

　さて、まずは観察です。う～ん……フォルトゥナ様のあれは、恋愛感情ってよりは、憧れに近そうですね。

　前々から思ってはおりましたが、どういった教育をなさったら彼女のように、羞恥心を持たせた恋愛幼稚園児を生み出せるのでしょうか……尊すぎます！

「あ、あの～ティアさん？　ティアさんは、カナデさんの事……。す、す、好きだったりするんですか～？」

　ハーモニー様は、モジモジしながらこちらの様子をうかがっています。彼女に、ネタになって貰うときが来たようです。

「そ、そんなの言えませんよ。ハ、ハーモニー様が好きでないのなら……。別に、どうでも構いませんよね？」

「──そ、それってどう言う事ですか～！」

　完全にうろたえてますね、ハーモニー様。カナデ様に対する想いがにじみ出てますね……可愛いです。ジュル。

「ま、まさかティアさん？　お付き合いを考えていたりしてますか？　た、確かにティアさんはお綺麗ですし……。ス、スタイルも良いから、カナデさんならイチコロだと思いますけど～……」

　ハーモニー様も、本当に可愛いです！　あの泳いでる目……最高ですね。

　それにしても、いい感じですね。完全に欺くことが出来たようです。

「──え？　ティアさんとカナデ君、お付き合いするの？　それじゃ、ゆくゆくは結婚するのかしら」

　突如、とんでも発言をするフォルトゥナ様に、私は驚愕（きょうがく）してしまいました。

　どうやら、テンションが上がって失念していたのです。

──本命の相手の前で、他の殿方に興味があるような態度を、取ってしまっていたことに！