死がふたりを別ちても

5-4★ ご愁傷様です。

　こんな時まで企むとは、叶馬（とおま）は何をどうするつもりなのか。今の佑（たすく）にどうしろと言うのだ。尻を振って可愛らしくおねだりするなど、とうてい不可能だ――それは今まで幾度かやらされた。

　なのに叶馬は、佑を責める手を引こうとはしない。空気をはらんでぐちゃぐちゃと出入りする感触と音が、佑を内から外からあおりたて、先を急かす。

　もうだめだった。これ以上は我慢の限界だった。

　出口のないまま渦巻く欲望は、焦げつき、脳天がちりちりと焼けるような錯覚を覚える。思考も視界も白んでいくようだ。

（……）

　ふわりと、佑は不意の浮遊感を覚えた。

　意識が遠のくのが分かる。ここで意識を手放したなら、佑はどうなるのだろうか。

　もしや消滅してしまうのでは？　ここで気を失えば、次の目覚め（？）はないかもしれない。そのまま成仏なんかしてしまうのではあるまいか？

（…叶馬）

　それは嫌だ。

　それだけは嫌だ。

　一方通行でもいい。

　もっと叶馬と語らっていたい。

　もっと叶馬の熱い息吹を感じたい。

　もっとこのまま叶馬のそばにいたい。

　もっともっと、俺と一緒にいてほしいんだ！

　ずっとずっと、いつまでも抱きしめていてくれ！

　叶馬、叶馬、叶馬、叶馬ぁぁぁ――！

　このまま俺を放さないでくれ…!!

　………………

「…………と、ま…っ

（…あれ、声？）

…も、ぅ……くれぇ……」

（出た――!?）

　喉はひりつき音はしゃがれ、呂律の怪しい口ではあったが、佑はたしかに言葉を発した。

　叶馬、もう（このまま俺を放さないで）くれ――…。

　しかしまぁよりにもよってこのシチュエーションで、復活（？）して、最初に発した言葉がそれだなんて。

（……俺も、最悪じゃん）

　叶馬は一瞬、驚いたのか動きを止めた。

　なんの前置きもなく指が佑の中から引き抜かれる。

　――！

　がばりと身を起こしベッドへ乗り上がってきた叶馬に、佑は力任せに半身を引っくり返し戻された。遠慮なくつかまれた肩が痛い。腰がねじれる。

「……佑」

　これ以上ないほど大きく眼を見開き、のぞきこんでくる叶馬に気恥ずかしさがこみあげて、佑はしぱしぱとまばたいた。視線を逸らす。

（目玉だって動くし）

「おはよう、佑」

「……」

　佑の避けがたい視界の端で、叶馬の顔はくしゃりと歪み、満面の笑みを浮かべて見せた。

「おかえり、かな」

「……」

　やわらかく髪へ手指を差し入れられ、撫でられる。

　佑の思考は停止した。

　これは、いったい、何がなにやら――。

「待ってたよ」

　…と、撫でる手そのままに腕に頭を囲いこみ、叶馬は佑を抱きしめた。

（はい――？）

　待っていた、だと――!?

　とたんに佑の思考力は復活だ。

「…――え？」

　疑問や文句を口にするより先に、佑はのしかかる男の下腹めがけ、力いっぱい目一杯、足蹴りを繰り出した。

「…むぐぁーっ!!」

（脚だって動くじゃん）

　おぉ、どうやら身体も意思どおりに動くらしい。瞬発力も健在だ。

　渾身の一撃は、きれいに狙った的へヒットしたようだった。

　叶馬はおかしな叫びをあげるやいなや、佑の上から退く余裕もなく、その場で身をふたつに折ってうずくまった。

　……ちーん、ご愁傷様です。