彼は一つ咳払いをすると、気を取り直して口を開く。

「落ち着いたかね？　話を元に戻すぞ。ルサールカの説明をしたが、このルサールカとなり得る『溺死した若い娘』、『洗礼前の子供』とは、前置きの残置された死者（ザロジュヌィエ・ポコイニキ）の範疇と重なる。

　実際、前置きで出したベレグィニャはこのルサールカと同一とも言われたりする。そして、その伝承に於いて最も興味深いのは、セミークの時期、ルサールカは湖や川から陸に上がり、野や森を歩き回るということだ。特に、木に登り、その枝を揺らすという」

「木に？　それは宿ると言うのでなくて？」

「おそらく、実質としてそうだろう。セミークの時期にそういった野や森に行く事はルサールカと出遭ってしまうがために忌むべきとされるが、実際は娘達によって白樺の木を使った儀式や花輪作りが行われる。

　白樺を編む場合、娘達は森でルサールカがより枝を揺らしやすいよう、白樺を編み、その周りで歌い踊る」

「つまり、ルサールカが枝を揺らした方がいいのね？」

「まあ、そうなるな。このルサールカには森で鞦韆（ぶらんこ）を漕いで人を誘惑する、という話がある。露西亜（ロシア）を中心に斯拉烏（スラヴ）文化圏の中には、祭りで鞦韆（ぶらんこ）という娯楽を用いる場合がある。枝を揺らしやすいよう、というのはどうもこの鞦韆（ぶらんこ）を指しているらしい。

　鞦韆（ぶらんこ）を呪的に使う祭りは、嘗（かつ）てギリシャに――信仰対象である女神的人物の首吊りの再現として――あったと言うが、お前ならわかるだろう？」

「揺らすという行為についてでしょう？　袖振（そでふり）、比礼振（ひれふり）、全ては魂振（たまふり）。

　揺らす事によって、震わせる事によって、霊力を揮（ふる）わす。

　布留部、由良由良止（振るへ、ゆらゆらと）。それと同じという事ね？」

「そうだ。そして、この場合、この魂振（たまふり）は、これより実りを育む地に向けられたものになる。

　実際、ルサールカには『畑を守る』や『ルサールカが踊った土地では豊作になる』など、豊穣神とまではいかないまでも、穀物霊としての性質が見える伝承が存在し、そしてそれに関連したと思われるセミーク時に行われる儀式が――地域での差異はあれど――存在する」

ぴたりと、彼は足を止めた。彼女もそれに倣い、足を止める。

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